谢凡走下王辇，扶起她：“青桐爱妃辛苦了，不必多礼。”
霍青桐又道：“王爷，臣妾不辛苦。各位姐姐和各路将领都已到齐，就等您来了！”
“好。”谢凡颔首应道。
两人说着，周围便响起一片甲胄碰撞声。
妇好、霓凰郡主、阿尔托莉雅、吕玲绮、钟无艳、刘慧娘、佘太君、杨延琪、杨宗敏……
数十员女神和女将齐齐躬身行礼，玄色的披风在晚风中连成一片墨色的海。
谢凡笑着摆手：“都起来吧！大家一路辛苦了。”
众人簇拥着他往关内走，霍青桐在旁介绍：“王爷，这几个月按您的吩咐扩建关城，训练士兵。新增了西、北两座瓮城，粮仓容量翻了三倍，连箭楼都加高了两丈。士兵先前已训练有一百万，加上您后来陆续派来的兵力，目前已有三百万整装待发。”
穿过厚重的城门，眼前的景象让新来的王昭君、貂蝉、黄蓉和赵敏她们不由咋舌。
原本的征胡关不过是座寻常关隘，如今却扩建成了方圆十数公里的五重雄关。
青石板铺就的街道宽阔平整，两侧的营房排列整齐，工匠坊的炉火映红了半边天，不时传来铁器碰撞的脆响。
“往这边走，站在北楼能看到关外的景致。”霍青桐引着他登上最高的箭楼，推开厚重的窗扇。
关下的风光瞬间撞入眼帘——
正北方向，连绵的雪山如银色巨龙横卧天际，峰顶的积雪在残阳下泛着金光。
关下征胡城外的小平原上，冰层覆盖的河流如玉带蜿蜒。
河道两边，密密麻麻的临时军帐错落有致，随处可见军营的毡房冒着袅袅炊烟。
而最令人惊叹的，是征胡城正前方的景象。
一道巨大的天坑如被巨斧劈开的深潭，深不见底。
水雾在坑底不断翻腾，云雾缭绕，仿佛藏着无尽的秘密。
五条飞索铁桥如银链般横跨坑口，连接着对岸的峭壁。
桥上的木板已被马蹄磨得光滑，两侧的铁索缠着防滑的麻绳。
“这飞索铁桥和盘山大道，都是按系统图纸修建的。”霍青桐指着天坑周围的峭壁，那里隐约可见一条凿在岩壁上的大道。
每隔数十里便有一座烽火台，每隔数里一座哨塔。
霍青桐解释道：“逢山开路，遇水架桥，这才打通了通往草原的捷径。上个月才刚通车，骑兵和战车都能过，比原来的山道快了整整三日。”
谢凡望着那如鬼斧神工般的工程，指尖轻轻叩着窗沿。
天坑两侧的峭壁笔直如削，寻常工匠别说修路，怕是连立足都难。
若非系统提供的特殊材料与器械，再加上天工天匠的精湛技艺，绝无可能在短短数月内完成这样的壮举。
他低声道，眼中闪过一丝锐光，“有了这通道，北伐行军和粮草转运就稳妥多了。明日召集众将，咱们在关楼议事，敲定最后的北伐细节。”
他想了一下又吩咐道：“娜塔莎，让锦衣卫密探密切注意洛邑古城的动静，我准备在诸国会盟时，正式出兵。”
“遵命。”娜塔莎立即领命。
暮色渐浓，关城内亮起万家灯火。
巡逻兵的脚步声、伙房的炊烟、远处传来的战马嘶鸣，交织成一片忙碌而有序的声浪。
谢凡站在箭楼最高处，望着关外那片苍茫的北国大地，知道这里不是终点，而是真正的起点。
三日后，当北伐的号角吹响时，这座雄关将成为最坚实的后盾，托举着云领的铁骑，踏向更辽阔的北方。
