第10章：寿辰惊变（下）
那一声“带下去”的余音，仿佛还在慈宁宫殿宇的金漆梁柱间隐隐回荡。侍卫的脚步声、华贵妃被拖行时衣料摩擦地面的窸窣、她最后那一声凄厉不甘的哀嚎……所有声响混杂着殿内死一般的寂静，构成一幅荒诞而令人心悸的画面。
空气里还飘散着桃木符纸燃烧后的焦味，混合着笼中那白猫低哑的嘶吼，以及冯宫女身上散不去的、属于恐惧与旧伤的淡淡药味。
林微站在原地，明黄色的贵妃礼服在满殿狼藉中显得格外庄重，也格外孤清。她能感觉到无数道目光——惊愕的、敬畏的、探究的、恐惧的——黏在她背上，又在皇帝冰冷的注视下仓皇移开。太后疲惫的叹息在耳边响起，她才恍然回神，意识到自己仍站在大殿中央。
“昭贵妃，”太后的声音带着深深的倦意，却也有一丝尘埃落定的松缓，“你也受惊了，先坐下吧。”
林微依言回到座位，脊背挺得笔直，指尖却微微发凉。赢了，至少在明面上，她似乎大获全胜。华贵妃轰然倒塌，妙音师太原形毕露，秦司制畏罪自尽。但她心中并无太多喜悦，只有一种近乎麻木的紧绷。就像拉满了的弓弦骤然松开，留下的不是畅快，而是空茫的震颤。
她知道，真正的较量，或许才刚刚开始。
皇帝宇文玺已经重新坐回珠帘之后，身影在晃动的珠玉光影里显得模糊而威重。他没有再说话，只摆了摆手。苏公公立刻会意，高声唱道：“太后凤体劳顿，今日寿宴，到此为止。诸位宗亲、命妇，请——”
逐客令下得干脆。殿内众人如梦初醒，纷纷起身，行礼告退。无人敢多言，甚至连眼神交流都小心翼翼。经过林微身边时，步伐都不自觉地放轻、加快。很快，偌大的正殿便空旷下来，只剩帝、后（虽空悬，但林微此刻位同副后）、太后，以及几个心腹宫人。
方才的喧嚣与对峙，瞬间被一种更沉重、更真实的寂静取代。空气里悬浮着未散的紧张，还有权力更迭时特有的、冰冷的尘埃感。
“今日之事，你办得利落。”太后揉了揉额角，目光落在林微身上，已不见方才的疲惫，只剩审视，“冯氏所言，句句惊心。华氏……竟如此大胆。”
林微起身，垂首道：“臣妾惶恐。若非孙太医细心，陆统领及时，兄长暗中相助，单凭臣妾一人，绝难查清如此多隐秘。臣妾只是……不想坐以待毙，更不愿霁儿和太后涉险。”
她将功劳分了出去，语气恳切，没有丝毫居功自傲。太后眼中神色缓和了些许。
珠帘后，宇文玺的声音传来，听不出情绪：“冯氏，你安置在永寿宫？”
“是。臣妾已请孙太医为她诊治调理。”林微答。
“好生照料。此人，是重要人证。”宇文玺顿了顿，“那只猫……”
“猫亦已交由孙太医查验。孙太医说，其体内药物残留甚多，神智已难恢复，且极具攻击性。”林微补充道，“臣妾以为，此猫……留之无益。”
“既如此，待孙太医验毕，便处置了吧。”皇帝的声音带着一丝冰冷的决断，“至于秦司制……既已自尽，便按宫规料理后事。其家人，逐出京城，永不叙用。”
寥寥数语，决定了几个人的生死与前程。这便是帝王之威，翻手为云，覆手为雨。
太后叹了口气：“华氏自作孽，倒也罢了。只是她父亲镇北将军那边……皇帝须得妥善处置。北疆不宁，还需倚仗老将。”
“母后放心，儿臣自有分寸。”宇文玺道，“华雄有功于国，然教女无方，纵女行凶，不能不罚。夺其太子太保虚衔，罚俸一年，令其闭门思过。至于兵权……”他略一沉吟，“北狄未靖，暂不宜动。且看后续吧。”
这番处置，在情理之中，又留有余地。既惩戒了华氏一族，又未彻底激怒手握兵权的镇北将军，维持了前朝微妙的平衡。林微心中明了，皇帝此举，既是帝王心术，也是给她，或者说，给后宫一个新晋的掌权者，一个明确的信号——扳倒华贵妃可以，但牵扯前朝大局，需慎之又慎。
“昭贵妃，”宇文玺忽然点名，“你今日当众揭发，虽有功，却也将自己置于风口浪尖。华氏虽倒，其党羽未必甘心。协理六宫之权，朕既已予你，望你善用之，整饬宫闱，勿负朕望。”
“臣妾定当竭尽全力，不负皇上与太后信任。”林微郑重跪下领命。她知道，从这一刻起，她不再仅仅是皇子的生母、受宠的妃嫔，更是真正手握权柄、需独当一面的后宫管理者。这份权力，是机遇，更是沉甸甸的责任与风险。
“好了，都累了，散了吧。”太后挥挥手，神色倦怠，“昭贵妃，你那幅发绣《心经》，哀家看了，甚好。哀家会命人好生装裱，悬于佛堂。”
“谢太后。”林微再次叩首。
退出慈宁宫时，已是申时末。冬日的夕阳无力地挂在天边，将宫殿的影子拉得很长。积雪未化，反射着冰冷的光。林微踩在清扫过的宫道上，脚步有些虚浮。紧绷了一整日的神经骤然松弛，疲惫如潮水般涌来。
春桃小心地搀扶着她，低声道：“娘娘，咱们回宫吧。小皇子怕是想您了。”
听到“霁儿”，林微空洞的心仿佛注入一丝暖流，点了点头。
回到永寿宫，远远便听见霁儿响亮的哭声。乳母抱着孩子在殿门口张望，见到林微，如释重负：“娘娘可回来了！小皇子午觉醒后不见娘娘，一直哭闹，怎么哄都不行。”
林微连忙接过孩子。说也奇怪，霁儿一到她怀里，哭声便渐渐小了，只抽噎着，将满是泪痕的小脸埋进她颈窝，小手紧紧抓着她的衣襟。
“乖，霁儿不哭，娘亲在这里。”林微轻轻拍着他的背，低声哄着。孩子身上熟悉的奶香和温热的触感，瞬间抚平了她心中所有的惊涛骇浪。这一刻，什么权力争斗，什么阴谋算计，都变得遥远而不真实。只有怀中这个柔软的小生命，才是她全部世界的重心。
她抱着霁儿在暖阁里慢慢踱步，直到他彻底安静下来，沉沉睡去。小心地将孩子放回摇篮，盖好锦被，林微才在榻边坐下，接过张嬷嬷递来的热茶，缓缓饮了一口。
“宫里……现在情形如何？”她问。
张嬷嬷低声道：“各宫都安静得很，没人敢议论。毓秀宫被封了，宫人都被看起来，等候发落。惠妃娘娘方才派人来问安，说尚宫局那边几位主事女官想求见娘娘，请示后续事宜，都被惠妃娘娘暂时挡了回去，说让娘娘好生歇息。”
林微点点头。惠妃果然周到。
“冯宫女和孙绣娘呢？”
“冯姑娘喝了安神汤，已经睡了。孙绣娘听说华贵妃倒了，秦司制死了，又哭又笑，这会儿情绪也平稳些了，只是身子还弱。”张嬷嬷顿了顿，“还有……苏公公悄悄递了话，说皇上晚些时候，可能会来。”
林微握着茶杯的手微微一顿。皇帝要来？是安抚，是询问，还是……另有深意？
她没说什么，只道：“知道了。你们都辛苦了，下去歇着吧。春桃留下。”
众人退下。暖阁里只剩林微与春桃，还有摇篮中霁儿均匀的呼吸声。
“娘娘，今日……真是险。”春桃心有余悸，“若非娘娘早有准备，步步为营，又有皇上……暗中默许，恐怕……”
“是啊。”林微望着窗外渐沉的暮色，“险胜一招而已。华贵妃是倒了，但你也听到皇上对镇北将军的处置了。罚了，但没动根本。华家还在，那些依附华贵妃的势力，未必就彻底散了。往后，这协理六宫的差事，怕是步步荆棘。”
“娘娘怕吗？”
