“我这儿没什么重活，平日不过是整理书房、伺候笔墨，煎药熬汤这些事自有专人负责。你既来了，便安心待着。”柳氏语气依旧温和，但那份因刚才刹那悸动而产生的、不易察觉的疏离感，却悄然产生。她需要时间，来消化这突如其来的情绪冲击。
“是，奴婢定当尽心竭力。”夏晚晴恭顺应下。
接下来的几日，夏晚晴谨言慎行，将“张玥”这个角色扮演得滴水不漏。她嗓音微哑，举止带着刻意模仿的江南韵致，行事稳妥细心，却从不逾矩。她将所有的思念与孺慕之情，都倾注在细致的照料中——为柳氏按摩擦药时力道恰到好处，端上的茶水总是温度适宜，夜里值守时脚步轻得如同猫儿。
柳氏将她的一切看在眼里，那份莫名的熟悉感与日俱增，有时甚至会看着她忙碌的背影出神。但她越是如此，内心那份“不可能”的认定就越是坚固，只将这归咎于这丫鬟实在合她眼缘，伺候得太过贴心所致。
这日，柳氏精神稍好，命夏晚晴扶她去书房坐坐。
柳氏的书房与她的人一般，清雅素净，靠墙立着巨大的书架，上面并非全是经史子集，反而有许多游记、杂闻，甚至一些关于西域风土人情的孤本。夏晚晴扶着柳氏在窗边的软榻坐下，正欲去整理书案，目光却被多宝阁上一个不起眼的物事吸引。
那是一个仅有婴儿拳头大小、造型奇特的木雕。雕刻的并非中原常见的花草瑞兽，而是一种她从未见过的、形似莲花却又带着细密尖刺的花朵，花瓣的纹理隐隐构成了一种玄奥的图案，通体呈现一种深沉的、仿佛历经岁月沉淀的暗紫色。
不知为何，看到这木雕的瞬间，夏晚晴怀中的月亮玉佩竟微不可查地轻轻一颤，传来一丝极其微弱的温热感！而她的心口，也随之泛起一阵莫名的悸动。
柳氏顺着她的目光看去，脸上露出一丝追忆的神情，轻声道：“那是‘紫魇莲’，据说生长在西域极西之地的死亡沙海中，百年难得一见。这木雕，还是我年轻时，一位……一位来自远方的故人所赠。”她的语气带着一种难以言喻的复杂，似怀念，又似怅惘。
西域！紫魇莲！
玉佩的异动！
母亲故友所赠！
几个信息瞬间在夏晚晴脑中炸开！她强压下心中的惊涛骇浪，状似无意地轻声问道：“西域？夫人竟对那般遥远之地的事物也有涉猎？这花……生得好奇特。”
柳氏并未起疑，只当是小丫鬟的好奇，淡淡道：“年轻时好奇心重，什么都想看看。西域……那是个神秘又危险的地方，与我们中原，大不相同。”她似乎不愿多谈，转而指向书案，“去将案上那本《西域杂记》拿来与我。”
夏晚晴依言取书，指尖拂过那泛黄的书页时，心中已翻江倒海。母亲的过往，竟与西域有所关联？这紫魇莲为何能引动玉佩反应？这仅仅是巧合，还是……指向她身世乃至当年真相的又一条隐秘线索？
她隐隐感觉到，一团更大的迷雾，正在她面前缓缓展开。而迷雾的方向，似乎正指向那遥远而神秘的西域。
伺候柳氏歇下后，夏晚晴退出书房，心中的念头愈发清晰坚定。银镯线索已找到，苏红袖正在追查。而母亲这边透露出的、与西域相关的蛛丝马迹，绝不能忽视。她需要知道更多！或许，在彻底解决赵姨娘之后，她的目光，真的需要投向那片广袤而未知的土地了。
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