九月二十，卯时初刻。
深秋的晨雾尚未散尽，公主府内院的演武场上，却已是一片肃杀与生机交织的景象。二百名新入选的安宁卫预备队员，按昨日分好的二十人一队，列成十个略显松散却尽力挺直的方阵。她们穿着统一的素青色训练服，头发紧紧束在脑后，露出的脸庞大多年轻，神色紧张，紧抿的嘴唇和握紧的拳头泄露了内心的波澜。
空气冰凉，呼出的气息凝成白雾。场边兵器架上寒光闪闪，场中肃立着柳影、艾丽莎等教头，以及从月影卫中挑选出的二十名助教。所有人的目光，都投向演武台。
张玥准时出现在台上。她今日未着华服，仅是一身与队员们同色的简练劲装，外罩一件玄色披风，长发用一根乌木簪利落绾起。晨光勾勒出她清晰而平静的侧影，眉宇间那抹病弱的苍白，被一种更坚韧的东西取代。
她没有说话，只是静静地从队列前走过，目光缓缓扫过每一张脸。有些女孩在她的注视下下意识地挺直了背，有些则垂下了眼，手指不安地绞着衣角。张玥看到了紧张，看到了畏惧，也看到了深藏的不安与迷茫。
走完一圈，她重新站回台上。场中落针可闻。
“今日，是第一课。”张玥开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“在教你们如何握刀、如何列阵之前，我想先问你们一个问题。”
她顿了顿，目光如沉静的湖水：“你们为何要来？为何要站在这里，穿上这身衣服，选择这条注定比旁人艰难百倍的路？”
问题抛出，场中更加安静。只有风吹过旗杆的细微声响。
一个站在前排、皮肤黝黑、手掌粗糙的女孩，鼓足了勇气，颤声开口：“回殿下……民女……不，属下小翠，家住京郊杨家村。今年春上，爹去镇上卖柴，被……被王大户家的恶仆活活打死。娘去县衙告状，反被打了板子，说爹是冲撞了贵人，死有余辜。娘回来就病倒了，没熬过夏天……属下，属下想学本事，想给爹娘讨个公道！”说到最后，她声音哽咽，眼中迸发出刻骨的恨意与悲愤。
她的话像打开了一道闸门。
另一个面色蜡黄、身形瘦削的妇人低声道：“属下红英，丈夫三年前随军去北境戍边，战死了。抚恤银子还没到手，族里的叔伯就来抢房子、抢地，说我们没儿子，家产该归宗族……属下带着女儿被赶了出来，差点冻死饿死在去年冬天。属下……想有个活路，也想让女儿将来不必受这份罪。”
“属下不愿嫁那个五十多岁的盐商做填房……”
“属下识字，会算账，可铺子里只要男账房……”
“属下的姐姐被拐子卖去了见不得人的地方，找不回来了……”
“属下……只是不想像娘一样，一辈子关在后院，连外面的天是什么颜色都不知道……”
声音起初细弱，渐渐连成一片。每一声诉说背后，都是一段血泪，都是这个世道加诸女子身上的、司空见惯却又沉重无比的枷锁。有人低声啜泣，有人红了眼眶，更多的人咬着嘴唇，将那份屈辱与不甘狠狠压在心底。
张玥静静地听着，脸上没有过多的表情，只有眼底深处掠过深沉的理解与痛惜。她等最后一点声音也平息下去，才再次开口。
“我听到了。”她的声音依旧平稳，却仿佛带着千钧之力，“我听到了不公，听到了冤屈，听到了血泪，也听到了……不甘。”
“小翠，”她看向第一个开口的女孩，“你想讨公道，这没有错。但你要明白，杀死你父亲的，不仅是王大户的恶仆，更是那套‘民不与官斗’‘贱命不值钱’的规矩，是那个收了钱、昧了良心的县官！红英，”她又看向那妇人，“夺你田产的，是你的族亲，更是那套‘女子无后、产业归族’的宗法！”
她的目光扫过全场：“你们每个人遭遇的不幸，看似是个人的厄运，实则根源都在这里——”她抬手，指向虚空，仿佛指向那无处不在、约定俗成的庞大阴影，“在一套不让你们读书、不让你们立业、不让你们拥有财产、甚至不让你们决定自己婚嫁与生死的话语里！在这套话语里，你们生来就是附庸，是财产，是传宗接代的工具，唯独不是一个个有思想、有尊严、能为自己做主的人！”
这番话，如惊雷般炸响在每个人心头。许多女孩瞪大了眼睛，她们隐约感受到的压迫，第一次被人如此清晰、如此犀利地撕开那层温情脉脉或习以为常的表皮，露出血淋淋的本质。
“我组建安宁卫，招募你们，不是为了培养一群只知听令行事的杀戮机器。”张玥的声音陡然提高，带着一种穿透人心的力量，“我要做的，是给你们一把钥匙，一把能打开这无形枷锁的钥匙！”
她走下高台，步入方阵之间，目光与一个个女子对视。
“这把钥匙，是识文断字，让你们能看懂律法契约，不再被人用文字欺瞒！”
“是习练武艺，让你们有力量保护自己，而非只能祈求父兄夫君的庇护！”
“是学习百工技艺，让你们能凭双手养活自己，不必仰人鼻息！”
“是明白事理、通晓时务，让你们能看清这世道的运行规则，而不是浑浑噩噩被人摆布！”
她停在队伍中央，声音回荡在整个演武场：“我要你们变成一团火！一团烧掉自己身上枷锁的火，一团也能照亮身边人、给其他还在黑暗中挣扎的女子带去一丝暖意的火！我要你们明白，我们习武、我们聚在这里，不是为了去欺凌谁、征服谁，而是为了拥有‘不被人欺凌’的能力，为了获得‘选择自己如何生活’的权利！”
“这条路，会很难。训练会很苦，流汗流血是常事。外界的嘲讽、非议、阻挠，甚至明枪暗箭，都不会少。你们的家人可能不理解，你们的未来或许依旧模糊。”张玥的语气变得无比郑重，“但是，在这里，在安宁卫中，你们流的每一滴汗，都不会白费；你们学的每一样本事，都会长在你们自己身上，谁也夺不走！你们的脊梁，会一天比一天挺直；你们的眼睛，会一天比一天明亮；你们的心，会一天比一天坚定！”
