利在社稷。他低吟出声，笔尖重重落下，将其法虽出于野野字最后一捺拉得极长，几乎要划破纸背。
墨迹未干，他便抽了张桑皮纸覆上去吸墨，指腹压在北工试造所五个字上，能摸到纸背凸起的纹路——像极了启阳铁坊里，工人们掌心的老茧。
巡按官印在烛火下泛着青铜的冷光。
裴元昭解下腰间玉佩，将印信郑重按在落款处。
红泥溢出印边，在裴元昭三个字周围晕染开，像朵开败的红梅。
他盯着那抹红，突然想起夏启递给他钢箭时说的话：这箭头淬了三次火，每次都要等星子落尽才开炉。
原来做官和打铁，倒有几分像。他自嘲地笑了笑，将奏疏卷进竹筒，用蜂蜡封了口。
窗外的雪不知何时停了，月光透过窗纸照进来，在竹筒上投下一道银边——像极了启阳兵坊里，蒸汽机活塞运动时闪过的冷光。
三日后，启阳寨北界。
夏启裹着玄色大氅立在雪地里，靴底碾得积雪咯吱作响。
裴元昭的青骢马就拴在十步外，马夫正往马槽里添豆料，豆粒落在冰上，发出细碎的响。
殿下不必远送。裴元昭搓了搓冻红的手，目光扫过夏启腰间——那里挂着前日试射的钢弩箭，尾羽在风里晃出一点朱红，京里的雪，比北境更冷。
所以裴大人更要多穿件狐裘。夏启突然伸手，替他理了理歪掉的帽檐。
指腹触到帽檐下的白发，他动作微顿，前日您说赵相截了周剥皮的口供。
裴元昭瞳孔骤缩。
但您没说，赵相的人追了周剥皮三天三夜，最后在野狼谷找到的，是具被啃剩半张脸的尸首。夏启指尖敲了敲腰间的玉牌——那是从周剥皮身上搜出的字信物，此刻在雪里泛着幽光，周剥皮账本里记着赵相二十车盐引，可您猜怎么着？他突然笑了，启阳的盐仓里，上个月刚收了二十车私盐。
裴元昭后退半步，后背抵在马车上。
车辕上的冰棱被撞得簌簌落下，砸在他脚边的雪地上。
您看，我连赵相的盐引都能。夏启转身望向北方群山，积雪覆盖的山梁像条蛰伏的巨龙，您觉得，我会让真正的兵坊，留在您能看见的地方？
裴元昭顺着他的目光望去。
远处山坳里飘着几缕炊烟，那是前日夏启带他参观的——可此刻他突然想起，昨夜投宿启阳驿时，听见两个马夫闲聊：陈老参带着二十个工匠进鹰嘴崖了，说是要修什么水锤子
原来如此。他哑然失笑，伸手按住夏启肩膀。
掌下的体温透过大氅传来，烫得他眼眶发酸，殿下保重。
裴大人也保重。夏启退后两步，抱拳作礼。
青骢马突然长嘶一声，马蹄溅起的雪粒扑在两人脸上。
裴元昭翻身上马，缰绳一甩，马队便顺着雪径往南去了。
夏启站在原地，望着马蹄印被风雪渐渐填满，直到连尘烟都散了，才转身往鹰嘴崖方向走。
鹰嘴崖深处，溪流撞击岩石的轰鸣比往日更响。
陈老参踩着湿滑的石块爬上木台，粗粝的手指抚过新装好的水轮转轴：这榫头得再楔半寸！他回头喊了一嗓子，声音混着水声撞在崖壁上，惊起几只寒鸦。
夏启站在锻炉旁，看着工匠们将烧得通红的钢坯抬到铁砧上。
水力驱动的锻锤正缓缓抬起——那是根碗口粗的铸铁柱，顶端系着麻绳，随着水轮转动被高高吊起，又地砸下。
陈老参抡起铁钳。
锻锤落下的刹那，火星四溅如星雨。
钢坯在锤击下发出清脆的嗡鸣，声音穿透崖壁，惊得雪块从枝头簌簌坠落。
夏启伸手接住一块还带着松针的雪，凉意顺着指缝钻进来，却掩不住掌心的热度——他腰间的钢弩箭不知何时滑了出来，尾羽扫过手背，痒得人心颤。
淬火！
工匠们将钢坯浸入冷水中，腾起的白雾里，一柄长剑的轮廓渐渐清晰。
夏启接过剑，指尖划过剑脊上的血槽——那是他亲自画的纹路，这剑，叫。他举剑指向夜空，剑锋划破寒雾，在月光下映出一道银弧。
恰在此时，一道流星从西秦边境方向划过天际。
赤红色的尾焰拖得老长，像把烧红的剑劈向人间。
夏启望着那抹光，嘴角扬起弧度：他们说废土是泥潭，可泥潭里......他剑锋一转，指向东方，能长出最硬的钢。
紫宸殿里，皇帝放下西秦犯边的战报。
烛火在他眉间投下阴影，却掩不住眼底的笑意。
案头摆着裴元昭的奏疏，北工试造所几个字被朱笔圈了又圈。
他伸手摩挲着玉玺，突然想起二十年前，自己还是太子时，在御花园练剑砍断石桌的模样。
传旨。他对侍立一旁的大太监说，裴元昭的奏疏，着六部速议。
流星余烬尚在西秦边境飘散时，启阳寨的工匠们已扛着铁镐走向后山。
有人指着山脚新立的木牌——上面用炭笔写着第一座高炉选址，字迹被风吹得有些模糊，却掩不住笔锋里的狠劲。
殿下说这高炉要能炼出比精钢更硬的铁。小铁匠用袖子擦了擦冻红的鼻子，到时候......
到时候，老匠头往手心里哈着热气，目光投向鹰嘴崖方向，那里还飘着锻锤的轰鸣，到时候，这废土上的钢，能敲碎所有想踩我们的脚。
山风卷着雪粒掠过木牌，二字被吹得忽隐忽现。
远处，第一座炼铁炉的地基已挖了半人深，冻土翻上来，露出底下黑黢黢的煤层——像大地藏了千年的火种，正等着被钢铁的声音点燃。
