晨雾如轻纱般缠绕在荒岛西侧的山峦间，溪流顺着峡谷蜿蜒而下，在黏土区边缘形成一汪清澈的水潭。我踩着沾有晨露的腐殖土前行，裤脚掠过齐膝的灌木，带起一串细碎的水珠。经过多月的持续挖掘，这片紧邻溪流的黏土区已整体下沉两米有余，形成一个不规整的长方形土坑。
走到土坑边缘，我放下背上的藤编背篓，活动了一下酸胀的肩膀。
七月的冶炼成果还清晰地印在脑海里。那时，我用自制的黏土炼铁炉，成功冶炼出了第一批熟铁，先后造出锄头、斧头、铁铲、菜刀、铁勺、锯子和铁矛。这些铁器彻底改变了我的生存状态：锄头让开垦荒地变得轻松，斧头砍伐木材的效率是陨石斧的三倍，铁铲挖沟、铲土得心应手，这黏土区的挖掘全靠它；菜刀让处理猎物和食材更加便捷，锯子则能精准切割木材，铁矛大幅提升了安全，铁勺则让烹饪变得更卫生。如今，生存已无大碍，盖一座坚固的木屋、搭建一圈防护围栏，成为我下一步的核心目标——而这一切，都离不开最基础也最关键的物资：铁钉。
“铁钉可是盖房建围栏的必需品。”我喃喃自语，弯腰顺着坑壁的简易木梯爬下。经过这段时间的挖掘，深层的黏土中蕴含的铁砂更加集中，这也是我坚持在此收集的原因。
我将木槽固定在导流沟下游，调整木挡板让水流流速保持在每秒五厘米左右——这个速度是七月冶炼时摸索出的最佳值，导流沟的成功大大提升了铁砂收集的速度，节省了很多劳动力。而且既能带动泥沙流动，又不会冲跑细小的铁砂。随后，我握紧铁铲，对准黏土区边缘的湿土铲了下去。铁铲锋利的边缘轻松切入黏土层，带着湿润泥土的厚重感被我高高扬起，再均匀地撒入导流沟中。湿土遇水迅速溶解，浑浊的水流裹挟着泥沙、石子和铁砂，顺着沟道涌入木槽。
这项工作枯燥却需要极致的耐心。我重复着铲土、撒土、观察的动作，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的铁锈味——这是铁砂含量较高的信号，让我精神一振。我时不时停下动作，用手指蘸取木槽底部陶盆里的沉淀物，放在阳光下观察：那些泛着金属光泽的黑色细粉，就是我梦寐以求的铁砂，它们像被揉碎的黑曜石，细密而沉重，比普通泥沙重三倍有余，会率先在木槽底部沉淀。
铁铲的锋利让工作轻松了不少。之前，我用的还是木铲，不仅效率低下，还容易磨损，往往挖不了多久就得停下来打磨。而这把铁铲，凭借坚硬的质地，每次都能铲起满满的一铲湿土，而且不易变形。我特意在铲柄末端加装了一块圆形木垫，这样发力时能更好地贴合手掌，减少长时间劳作带来的酸痛。此刻，铁铲在我手中仿佛有了生命，随着我的动作上下翻飞，湿润的黏土被源源不断地送入导流沟，木槽底部的铁砂也越积越厚。
不知不觉间，太阳已经升到了头顶，强烈的阳光炙烤着黏土区，让坑壁的黏土微微开裂。我停下来喝了一口随身携带的椰壳水壶，我抹了把脸上的汗水，低头看向木槽时，突然注意到一个异样的光点。
在木槽底部的铁砂层中，夹杂着一些与众不同的颗粒。它们不是铁砂那种暗沉的黑色，而是泛着微弱的金黄色，在阳光下折射出细碎却耀眼的光芒。我的心脏猛地一跳，几乎不敢相信自己的眼睛，连忙放下椰壳，小心翼翼地用手指拨开表层的铁砂。那些金黄色的颗粒清晰地暴露出来：大的如米粒般饱满，小的则像细沙，形状不规则，却有着金属特有的细腻质感和温润光泽。
“金沙？”我失声喊道，声音因为激动而有些颤抖。七月打造出铁器时的喜悦还历历在目，但此刻的惊喜却完全不同——铁器是生存的必需品，而金沙，在这与世隔绝的荒岛上，更像是一种精神上的馈赠。它是文明世界的印记，是大自然的意外恩赐，更是对我这段时间艰苦求生的最高肯定。我连忙从背篓里找出一个干净的贝壳——这是我七月处理海鲜时特意收藏的，贝壳内壁光滑，边缘圆润，刚好用来盛放细小的物品。
挑拣金沙的过程比收集铁砂更加考验耐心。金沙的比重比铁砂略重，有些细小的颗粒会附着在铁砂或泥沙上，需要用指尖轻轻捻动才能分离。我屏住呼吸，眼睛紧紧盯着木槽底部，手指动作轻柔而精准，生怕一不小心就会让这些珍贵的颗粒顺着水流溜走。阳光透过树叶的缝隙洒在木槽中，那些金沙仿佛活了过来，闪烁着温暖而耀眼的光芒，让我疲惫的身体瞬间充满了力量。
有一次，我差点将一颗较大的金沙当成普通石子扔掉，幸好及时反应过来，连忙用手指接住，小心翼翼地放入贝壳中。那颗金沙足有粒米大小，色泽纯正，在阳光下几乎要晃花我的眼睛。我忍不住将贝壳举起来，对着阳光仔细端详，心中充满了难以抑制的喜悦。七月冶炼出第一把铁斧时，我曾以为那是荒岛上最幸福的时刻，可此刻，手中这小小的一捧金沙，却带来了截然不同的震撼——这是一种意料之外的惊喜，是绝境中的一抹亮色。
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