晨雾还没散透，枯井村的王二牛就背着半筐干裂的麦叶冲进了张村，粗布靴子踩得泥地 “啪嗒” 响，老远就喊：“张伟小哥！不好了！俺们村的井彻底干了，麦苗都卷成草绳了！”
张伟刚把播种漏斗的竹条整理好，闻言立刻抓起布包往门外跑。赵三也赶了过来，手里攥着县丞府的竹简，脸色凝重：“县丞大人今早派人传信，春耕考评定在十日之后，你负责的六个村要是亩产没提一成，农桑吏的正式任命就泡汤了！”
两人跟着王二牛往枯井村赶，路上的麦田一片枯黄，原本该翠绿的麦苗叶片蜷曲，根须在干裂的土缝里裸露着。井台边围满了村民，李伯蹲在井沿，用瓢舀起井底最后一汪浑水，浑浊的泥水顺着瓢沿往下滴，砸在地上溅起细小的土花。
“俺们昨晚守着井挑水，挑到后半夜就剩这点了。” 李伯声音发颤，“沙洼村和乱石村更惨，井早就干了，村民们正背着铺盖往河沟赶呢！”
张伟蹲下身摸了摸井壁，指尖触到一丝潮气，又扒开田埂的泥土看了看，突然起身：“别慌！这地下有水，咱们挖浅井！找些粗陶管围在井壁上，防止坍塌，再教大家用麻布保墒，肯定能保住苗！”
“浅井？俺们挖过！” 枯井村的刘叔摇头，“挖两尺就塌，还埋了俺家的铁锹！”
“这次用陶管当井壁，稳得很！” 张伟拍着胸脯，转头问赵三，“县域里的陶管铺有货吗？咱们得赶紧买一批。”
赵三刚要开口，沙洼村的村民就喘着气跑来：“不好了！周粮商把全县的陶管都收了，说要给官府修水渠，俺们去买，他说要原价两倍！还说要是不买，再过两天连破陶管都没了！”
“这个狗东西！” 李伯气得直跺脚，“上次造脱粒架他捣乱，这次又卡陶管，是要断俺们活路啊！”
张伟心里一沉，周粮商这是掐准了春耕缺水的时机，想借着陶管逼他们就范，顺带搅黄考评。他盯着远处县丞府的方向，突然想起之前修渡槽时，县丞府库房里堆着一批废弃的旧陶管 —— 那是去年修水渠剩下的，虽然有些裂缝，但修补一下肯定能用。
“赵吏员，你跟我去趟县丞府！” 张伟拽着赵三就往马车跑，“就说枯井村急挖井保春耕，要是误了考评，咱们都没法交差！”
马车在土路上颠簸，赵三攥着竹简直叹气：“周粮商跟县丞府的粮料吏沾点亲戚，怕是不好说话。” 张伟却胸有成竹：“县丞大人要的是农桑政绩，考评不过关，他脸上也无光。旧陶管堆在库房也是积灰，咱们借过来修井，正好给他省了处置的功夫。”
果然，县丞李大人听了来意，当即拍板：“库房里的旧陶管全给你们调去！再派两个衙役帮忙，务必在五日内挖好井！” 临走时，李大人特意叮嘱：“考评的时候，我要看到实打实的亩产，别让我失望。”
拉着两车旧陶管回到枯井村，村民们立刻围了上来。可一看陶管上的裂缝，不少人皱起了眉：“这破管子能用吗？水一泡不就漏了？” 张伟笑着举起一捆草木灰：“咱们用草木灰混黏土补裂缝，再用麻布缠紧，保准比新陶管还结实！”
挖井的选址成了头一桩事。张伟教大家看 “潮迹”：“找草长得旺、地面发潮的地方，底下肯定有水。” 王二牛眼睛尖，指着村西头的洼地喊：“那片狗尾巴草长得比人高，肯定有水！”
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