甘慕那阴阳怪气的“紫晶狮子狗”和毫不掩饰的轻蔑挑衅，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间点燃了整个漠铁佣兵团驻地的怒火！
“甘慕！你他娘的找死！”
林雷第一个炸了！他本就憋着一股火，此刻如同被点燃的炸药桶，怒吼一声，浑身元力勃发，钢针般的短发根根倒竖，蒲扇般的大手瞬间按在了腰间沉重的战刀刀柄上！凶悍的气息如同出笼的猛兽，狠狠压向门口那群狼头佣兵！
“锵！锵！锵！”
驻地内所有漠铁佣兵，无论之前在做着什么，此刻都如同条件反射般拔出了武器！刀剑出鞘的寒光连成一片，愤怒的低吼与粗重的喘息瞬间取代了之前的忙碌喧嚣。一道道饱含杀意的目光，如同实质的利箭，死死锁定在甘慕及其爪牙身上！演武场边缘，小紫巨大的头颅猛地抬起，纯净的紫眸中闪过一丝被冒犯的冰冷怒意，喉咙深处发出一声低沉得如同闷雷滚动的“呜噜——！”，一股无形的、源自太古血脉的恐怖威压如同潮汐般悄然弥漫开来，让那些原本嚣张的狼头佣兵脸色瞬间煞白，下意识地后退了半步。
甘慕脸上的轻蔑微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的惊惧，尤其是在感受到小紫那如同深渊凝视般的恐怖气息时，他背脊的汗毛都竖了起来。但他仗着背后有黑印城的影子，强自镇定，阴鸷的目光越过愤怒的林雷和杀气腾腾的佣兵，依旧牢牢锁定在二层石屋窗前那道逆光的身影上。
“怎么？漠铁佣兵团如今就这点气量？开个玩笑都开不起？”甘慕扯出一个皮笑肉不笑的表情，声音尖利依旧，却少了几分底气，“还是说，真以为弄了头畜生看家，就能在石漠城横着走了？沙蛇谷那条矿脉，可不是靠畜生就能守得住的！”
他刻意加重了“沙蛇谷”三个字，带着赤裸裸的威胁。
就在这时，林焰动了。
他没有怒吼，没有拔刀。只是缓缓地、一步一步地从石屋的阴影里走了出来，踏上了连接二层的粗糙石阶。阳光终于洒落在他身上，照亮了他平静得近乎冷漠的脸庞。那双刚才还如同寒星般的眸子，此刻却深邃如古井，不起波澜。然而，正是这种极致的平静，配合着他一步步踏下石阶时沉稳如山的步伐，以及身后那如同洪荒巨兽般散发着恐怖气息的小紫，形成了一种比林雷的暴怒更加令人窒息的压迫感！
整个驻地的喧嚣仿佛被按下了暂停键。所有目光，包括甘慕和他身后那些色厉内荏的狼头佣兵，都不由自主地聚焦在这个刚刚归来、却已搅动全城风云的青年身上。
林焰走到演武场中央，在距离甘慕十丈外站定。他看都没看甘慕，目光平静地扫过那些脸色发白、握刀的手都在微微颤抖的狼头佣兵，最后才落在甘慕那张带着强撑傲慢的脸上。
“狼头佣兵团二当家？”
林焰的声音不高，却清晰地穿透了寂静，带着一种奇异的穿透力，平淡得如同在陈述一个事实，“带着你的人，滚出漠铁的驻地。三息之内。”
他的语气没有起伏，却蕴含着不容置疑的决断。没有威胁，却比任何威胁都更具力量。仿佛在宣告一个既定的规则。
甘慕的脸色瞬间变得极其难看，青白交加。他想发作，想继续挑衅，但林焰那平静眼神下隐藏的冰冷锋芒，以及身后小紫那越来越沉重的威压，如同一双无形的大手扼住了他的喉咙，让他所有恶毒的话语都堵在了嗓子眼。他能感觉到，如果他再多说一个字，或者三息之后还留在这里，眼前这个看似平静的青年，绝对会毫不犹豫地将他撕碎！而那头恐怖的紫晶翼狮，更不会只是看看！
“你...！”甘慕从牙缝里挤出半个字，最终在那双平静眼眸的注视下，所有狠话都化作了耻辱的吞咽。他猛地一挥手，色厉内荏地吼道：“我们走！哼！林峰！林雷！还有你！林焰！沙蛇谷，咱们走着瞧！”
说罢，他如同躲避瘟疫般，带着手下灰溜溜地转身，几乎是连滚爬爬地冲出了漠铁驻地的大门，背影狼狈不堪。
“呸！怂包！”林雷朝着甘慕的背影狠狠啐了一口，脸上却并无多少喜色，反而布满了阴霾，“大哥，小焰子，这王八蛋是来探虚实的！沙蛇谷那边...怕是真要动手了！”
林峰刀疤脸上冷硬如铁，锐利的目光扫过驻地大门，沉声道：“疤脸，加派双倍人手巡逻，尤其是通往沙蛇谷方向的几个哨点！所有外出探矿、采药的小队，必须三人以上同行，带足信号弹！”
“是！团长！”疤脸肃然领命，立刻带人去安排。
林焰走到林峰和林雷身边，看着大哥紧锁的眉头和二哥眼中的怒火，低声道：“大哥，二哥，这甘慕来得蹊跷。他最后提到沙蛇谷，眼神有异。我担心...矿脉那边，恐怕不止是争夺那么简单。”
林峰重重地哼了一声，拳头捏得咯咯作响：“兵来将挡，水来土掩！狼头那群杂碎，还有他们背后的黑手，真当漠铁是软柿子？小焰子，你刚回来，先熟悉环境。老二，跟我去议事厅，重新部署！”
兄弟三人简短商议后，林峰和林雷带着凝重的神色走向堡垒深处的议事厅。驻地内的气氛虽然依旧带着被挑衅后的愤怒，但在林峰的威严命令下，佣兵们强压怒火，重新投入到训练和戒备中，只是空气中多了一丝山雨欲来的紧张。
林焰站在原地，目光扫过演武场边缘安静伏卧、但紫眸中依旧残留着一丝不悦的小紫，又望向甘慕等人离去的方向，眉头微不可察地蹙了一下。他强大的灵魂感知刚刚似乎捕捉到，在甘慕转身离去时，其手指似乎极其隐蔽地弹动了一下，一丝极其微弱、带着阴冷腥甜的气息混杂在沙尘中飘散开来，但瞬间就被演武场浓烈的汗味、皮革味和沙土气息掩盖了。
是错觉？还是...？
林焰心中莫名地升起一丝警兆。他摇了摇头，暂时压下疑虑。当务之急是尽快恢复状态，应对随时可能到来的风暴。他转身，走向自己的石屋。
石漠城的喧嚣如同永不疲倦的背景音，穿透漠铁佣兵团驻地粗粝的砂岩墙壁。演武场上，兵器交击的铿锵、负重训练的粗重喘息、驮兽不耐的嘶鸣交织在一起，充满了粗粝的生命力。林焰盘膝坐在自己石屋的硬板床上，双目微闭，心神沉入丹田。
丹田气海内，那颗紫晶元核缓缓旋转，如同微缩的星辰。核心处，青紫双色的火焰印记安静燃烧，散发出温润而磅礴的元力波动。九星大元师巅峰的境界已然稳固，但林焰并未满足。他小心翼翼地引导着元力，按照《源火真经》的玄奥路线，一遍遍冲刷、淬炼着新生的、闪烁着紫金光泽的坚韧经脉。每一次元力流转，都带来细微的麻痒与力量充盈感，如同春雨浸润着久旱的河床。他沉浸在力量增长的细微感知中，与窗外粗粝的喧嚣隔绝开来。
小紫庞大的身躯伏在演武场边缘的阴影里，如同磐石。它巨大的紫晶翼微微开合，纯净的紫眸半眯着，似乎在假寐，又似乎在默默吸收着空气中稀薄却无处不在的火属性能量。驻地内的佣兵们早已习惯了这头“紫大爷”的存在，虽然依旧保持着敬畏的距离，但行走间已不再像最初那般战战兢兢，偶尔有人壮着胆子远远投去敬畏的目光。
突然！
砰！砰！砰！
一阵沉重、急促、带着慌乱与惊恐的砸门声，如同丧钟般骤然响起！瞬间压过了驻地内所有的声音！那声音并非来自驻地大门，而是来自堡垒深处，通往后方营房区域的厚重石门！
“团长！二团长！不好了！出大事了！！！”
一个带着哭腔、嘶哑变调的吼声穿透石门，在堡垒内部狭窄的通道里激烈回荡！声音里蕴含的恐惧，如同冰冷的毒蛇，瞬间攫住了每一个听到它的漠铁佣兵的心！
演武场上的训练声戛然而止。所有佣兵都停下了动作，愕然回头，望向那扇被砸得砰砰作响的石门，脸上写满了惊疑。
林焰紧闭的双眼猛地睁开！锐利的目光如同实质的电光，刺破石屋的昏暗。丹田内平稳运转的元力瞬间停滞，一股不祥的预感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
隔壁房间的木门被猛地拉开，林峰魁梧如铁塔的身影第一个冲了出来，刀疤脸上凝重如铁，锐利的鹰眸瞬间锁定了那扇被疯狂撞击的石门。林雷紧随其后，钢针般的短发几乎根根倒竖，脸上惯有的跳脱不羁被一种罕见的、野兽般的凶狠所取代。
“慌什么！开门！” 林峰的声音低沉如闷雷，带着不容置疑的威严，瞬间压下了砸门声和哭喊声。
守门的佣兵慌忙拉开沉重的门闩。
轰！
石门被一股巨力从外面猛地撞开！几个浑身沾满沙尘、脸色惨白如纸的漠铁佣兵跌跌撞撞地冲了进来，为首一人正是疤脸！他平日里的沉稳老练荡然无存，只剩下满眼的惊恐和绝望，嘴唇哆嗦着，指着身后营房的方向，语无伦次：
