松软、带着青草香气的泥土气息，如同最温柔的抚慰，包裹着林焰沾满污泥与干涸血迹的破旧靴底。
他站在山脊的最高处，沐浴在久违的、毫无遮挡的金色晨光下，残破的黑袍在温暖和风中微微拂动。远处那座沐浴在圣洁光辉中的宏伟巨城——迦南城，以及眼前这片广袤无垠、生机盎然的和平绿野，所带来的极致反差与冲击，如同汹涌的潮水，冲刷着他被混乱之域浸染得麻木冰冷的心防。
希望！那簇名为希望的火焰，第一次如此真实而微弱地在他布满血丝的眼眸深处燃起。
然而，这希望并未能驱散他身体上的沉重枷锁。
每一步踏向山下绿野的步伐，都伴随着骨骼的呻吟、肌肉的撕裂，以及左臂断骨处钻心的摩擦剧痛。源火的反噬之力并未因踏入这片秩序之地而平息，青莲源火与紫火灵源如同两条被惊醒的孽龙，在他残破的经脉中发出不甘的咆哮，每一次能量躁动都灼烧着他的生命力，嘴角不断有暗红的血丝溢出，被他用沾满污迹的手背狠狠擦去。
他像一个从地狱爬回人间的行尸，拖着这具濒临极限的残躯，在象征着生机的翠绿原野上，留下了一道歪斜、沉重、与周遭祥和格格不入的轨迹。
通往迦南城的路途并不遥远，却走得异常艰难。路上偶遇的商队和行人，无不向他投来惊异、警惕甚至厌恶的目光。他那身沾满不明污秽和暗红血迹、散发着淡淡血腥与腐土气息的破烂黑袍，以及兜帽下隐约可见的苍白死灰脸色和痛苦眼神，无不昭示着他来自何方——那片被诅咒的混乱之域。没有人愿意靠近他，仿佛他本身就是瘟疫的化身。
林焰对此毫不在意，或者说，他已无暇在意。他的全部心神都用于对抗体内的剧痛和反噬，以及支撑自己不要倒下。求生的本能和玄老关于“灵源锻体塔”的微弱提醒，是支撑他继续前行的唯一动力。
终于，他踉跄着踏上了迦南城那宽阔、整洁、由巨大青石板铺就的官道。巍峨如玉的洁白城墙在阳光下散发着温润而厚重的光晕，巨大的城门洞开，人流车马井然有序地进出。城门守卫身着制式精良的银色铠甲，气息沉稳，目光锐利地扫视着每一个入城者。当他们的视线落在林焰身上时，明显停顿了一下，眉头蹙起，手也下意识地按在了腰间的佩剑上。那股来自混乱之域的、几乎凝成实质的死亡与血腥气息，在迦南城这纯净的空气中显得如此刺眼。
林焰的心猛地一紧。他毫不怀疑，只要自己流露出丝毫威胁或混乱的迹象，这些训练有素的守卫会毫不犹豫地将他格杀或驱逐。他强行压下体内因紧张而更加狂暴的源火，将头埋得更低，收敛所有外溢的气息，如同最卑微的尘埃，沉默地、艰难地挪动着脚步，汇入了入城的人流边缘。
守卫审视的目光如同冰冷的刀锋，在他身上停留了许久，最终或许是判定他确实重伤濒死、气息奄奄，构不成威胁，才缓缓移开。林焰紧绷的神经稍稍一松，冷汗已浸透了内衫。
踏入迦南城的瞬间，一股更加浓郁、更加纯粹的秩序与生命气息扑面而来！宽阔整洁的街道纵横交错，两旁店铺林立，商品琳琅满目，行人衣着体面，脸上洋溢着一种混乱之域居民绝不会有的安宁与从容。清新的空气，温暖的阳光，悦耳的车马声与交谈声……一切都美好得像一个不真实的梦。
但这“梦”对于此刻的林焰而言，却充满了疏离与格格不入。他急需的不是欣赏，而是活下去的资源——疗伤药，食物，以及……关于迦南学院的信息。
他用最后一点在混乱之域边缘搜刮到的、价值极低的矿石碎片，在一个偏僻小巷的阴暗角落，从一个眼神闪烁的流浪汉手里，换来了几块同样硬得硌牙、却勉强能果腹的黑麦饼和一小袋相对干净的清水。又在一个散发着廉价药剂味、门脸破旧的小药铺前，用身上唯一还算“干净”的东西——那枚从乌坦城带出、沾染了太多血迹的劣质铁制家族徽章（林家早已不复存在），加上低声下气的恳求，才从一个满脸不耐的老药师那里，换来了两包气味刺鼻、药效聊胜于无的低劣止血散和止痛粉。
他蜷缩在迦南城最外围区域、靠近巨大城墙根的一处废弃杂物堆后，如同受伤的野兽舔舐伤口。就着清水，艰难地吞咽下干硬的黑麦饼，再将散发着怪味的药粉胡乱撒在几处最严重的伤口上。劣质药物带来的微弱麻痹感，暂时压过了部分痛楚，却无法触及体内源火反噬的根本。
“……迦南学院……三日后……外院……大开山门……广纳英才……”
“……灵源锻体塔……据说今年测试表现优异者……有机会提前获得淬炼资格……”
“……啧，竞争肯定激烈，听说连黑角域那边都来了几个狠角色……”
“……怕什么，咱们加玛帝国……”
断断续续的议论声从不远处经过的几个年轻人口中飘来，如同黑暗中点亮了一盏微弱的灯。
迦南学院！大开山门！灵源锻体塔！
这几个关键词瞬间刺穿了林焰的疲惫与痛苦！玄老的话在脑海中回响：“...灵源锻体塔...对你压制源火反噬...修复肉身...至关重要...必须...拿到资格...”
希望的火苗骤然明亮！
目标变得无比清晰。他必须在三日内，尽一切可能恢复哪怕一丝行动力，然后——去迦南学院！参加入院测试！无论付出什么代价，必须获得进入“灵源锻体塔”的资格！
这三天，他如同最吝啬的守财奴，小心翼翼地分配着那几块黑麦饼和清水，忍受着饥饿与伤痛的双重折磨，在废弃的角落和城墙根下游移，尽可能吸收着迦南城空气中蕴含的、远比混乱之域浓郁和纯净的天地元气，艰难地引导它们去安抚体内狂暴的源火，修补着千疮百孔的经脉。
效果微乎其微，但至少，他没有倒下。
当第三天的晨光再次洒满迦南城洁白的城墙时，林焰裹紧了那件已经无法更破、却被他勉强清洗掉最明显污迹的黑袍，兜帽压得极低，遮住了苍白依旧、却少了几分死气的脸庞。他拖着依旧疼痛入骨、左臂被简陋固定着的身体，一步一步，沉默而坚定地，朝着迦南城中心区域，那座象征着秩序与力量巅峰的学府——迦南学院的方向走去。
迦南学院外院，白玉铺就的巨型广场。
晨光穿透薄雾，洒在光洁如镜的玉色地面上，蒸腾起氤氲的光晕。空气纯净得没有一丝杂质，弥漫着淡淡的草木清芬与蓬勃朝气，与混乱之域那污浊血腥的气息判若云泥。
然而此刻，这片本该宁静祥和的广场，却被一片沸腾喧嚣的人声彻底点燃！
人！无数的人！
目光所及，尽是攒动的人头，从广场边缘一直蔓延到那恢弘如同天门般的学院正门之下。初升的朝阳下，一张张年轻的面孔洋溢着蓬勃的朝气、跃跃欲试的兴奋，以及难以掩饰的紧张与期待。他们来自加玛帝国、黑角域周边诸国、甚至更遥远的大陆角落，带着各自家族的荣光与期望，汇聚于此，只为叩开迦南学院这扇通往强者之路的大门！
声浪如同实质的海潮，在白玉广场上空翻涌、碰撞！
“让开！别挡着老子！”
“哇！快看那边！是加玛帝国皇室的车驾！好威风！”
“哼，皇室又如何？进了迦南，凭的是拳头和天赋！”
“听说今年有几个从‘黑域’杀出来的狠茬子，手上可都沾着血呢…”
