“总算熬过来了。真是菩萨保佑……老天爷，总算开了回眼……”
这声叹息里，包含了太多苏晓棠此刻还无法完全理解的沉重——连日的担忧，物资的匮乏，体力的透支，以及那份将她从死亡边缘拉回、不容置疑的坚持。
苏晓棠抬起眼，望向窗外。
冰雪确实在消融。院子里那棵伫立了不知多少年头的老榆树，光秃秃的、黝黑如铁的枝桠上，曾经覆盖着厚厚的、如同棉絮般的积雪，如今已然褪去，露出它们遒劲而坚韧的本貌。
而就在那些看似毫无生机的枝头末梢，在夕阳橘红色光芒的勾勒下，她似乎看到了一点点、一点点极其微小的、如同米粒般的凸起。是芽苞吗？是那些在严寒中蛰伏了整个冬季的生命，正在小心翼翼地、试探着，准备迎接即将到来的春天吗？
她的目光缓缓收回，掠过这间低矮、简陋却一尘不染的土坯房，掠过灶台上那口冒着微弱蒸汽的铁锅，掠过张奶奶那双因常年劳作而变形、却无比温暖的手，最后，再次落在窗外那片被夕阳温柔笼罩的、墨痕安静休憩的身影上。
这个冬天，几乎夺走了她的一切。它像一头冷酷的巨兽，吞噬了微薄的温暖，碾碎了渺茫的希望，将她推入了绝望的深渊，几乎将她存在的痕迹彻底抹去。
可是，也正是在这片几乎将她埋葬的风雪之中，在她生命之火摇曳将熄的最后时刻，命运，却又以一种极其残酷而又无比温柔的方式，给予了她新的馈赠。
一个可以遮风挡雨、被称为“家”的屋檐。
一个会用粗糙的手掌轻拍她的背、会将最后一口粮食留给她的奶奶。
一个和她一样曾被遗弃、却选择与她相互陪伴、沉默而忠诚的伙伴。
前路依旧茫然。生活，依旧充满了肉眼可见的艰难。那见底的米缸，那需要修补的屋顶，那单薄的衣衫，以及未来可能来自苏家的未知麻烦，都像远处未曾融化的积雪，沉甸甸地压在视野的尽头。
但是，此刻。就在此刻。
坐在这暖融融的土炕上，听着屋檐下冰雪消融的滴答声，听着灶坑里柴火余烬偶尔发出的噼啪轻响，看着窗外那片逐渐从苍白中苏醒、透出隐隐生机的大地，苏晓棠清晰地感觉到，自己身体里那颗曾经被冻得僵硬、蜷缩在角落、几乎停止跳动的心脏，好像也随着那屋檐下滴落的水珠，随着那枝头萌动的芽苞，正在一下，一下，缓慢而有力地，重新跳动起来。
那跳动声，穿透了残存的虚弱，穿透了记忆中的苦痛，在她空旷了十年的内心世界里，发出了微弱却无比清晰的回响。
像是被浓得化不开的墨色重重包裹的天际尽头，在经历了漫长而酷寒的冬夜之后，终于，挣扎着，撕裂了那沉重的帷幕，透出的第一缕，微弱而执拗的晨光。
它还不够明亮，无法照亮前路的坎坷，也无法驱散所有潜藏在阴影里的恐惧。
但它固执地亮着。
带着冰雪初融的湿润，带着草药残留的苦涩，带着麦粥朴素的甘甜，带着老人掌心的温度，带着黑狗无声的陪伴，带着一种名为“希望”的、微小而坚韧的力量，在她生命的穹顶之上，点燃了第一粒，虽微弱，却再也无法被轻易吹熄的——
星火。
