当最后一批撤离的村民跌跌撞撞地冲进祠堂厚重的大门，几个青壮年合力将门闩落下，仿佛将外面那个咆哮的、毁灭性的世界暂时隔绝开来。祠堂内，空气凝重得几乎能拧出水来，与门外呼啸的风雨声形成鲜明对比。
惊魂未定的人们或坐或卧，挤满了这座平日里显得空旷肃穆的建筑。孩子的啼哭声、老人压抑的咳嗽声、伤者痛苦的呻吟、以及女人们低低的啜泣交织在一起。更添混乱的是，跟着主人逃进来的家畜和宠物——几只母鸡在角落里惊恐地咯咯叫，一条看家狗不安地来回走动，甚至还有一只被小主人紧紧抱在怀里的兔子正瑟瑟发抖。
陆承泽和苏晓棠靠在最靠近门边的墙壁上，几乎是精疲力竭地滑坐在地上。墨痕安静地伏在苏晓棠脚边，皮毛湿透，同样疲惫不堪。
「大家都好害怕……」墨痕的意念传来，带着共情般的忧虑，「那只花母鸡在找它走散的小鸡，大黄狗的主人脚受伤了，它在着急……」
苏晓棠轻轻抚摸着墨痕湿漉漉的脑袋，闭上眼睛，尝试将一股安抚的意念缓缓扩散出去。那感觉如同在浑浊的水中投入一颗明矾，虽不能立即使一切沉淀，却让周遭动物们的躁动稍稍平息了一些。
陆承泽微微喘息着，目光扫过祠堂内混乱的人群，最终落在角落里堆放的一些准备用于祭祀的干柴上。
“需要生火，”他的声音因为疲惫而沙哑，“驱寒，防止疫病。”
苏晓棠点了点头。陆承泽走向那堆干柴，动作麻利地清理出一小片空地，小心地引燃了细小的干枝。橘红色的火苗起初很微弱，随即渐渐旺盛起来，发出噼啪的轻响。
温暖的光芒扩散开来，驱散了角落的黑暗和一部分寒意。就在这时，苏晓棠注意到房梁上传来了细微的动静。她抬头望去，看见几只湿透的燕子正挤在梁上瑟瑟发抖，羽毛凌乱，其中一只的翅膀似乎受了伤。
「冷……好冷……飞不动了……」微弱的意念断断续续地传来。
苏晓棠借着火光，对梁上的燕子露出一个温和的笑容，同时传递过去安抚的思绪：「这里很安全，有火，慢慢就不冷了。」
她悄悄从药篓里取出一小撮干艾草，投入火中。清冽的草药香气随着烟雾缓缓升起，那几只燕子渐渐停止了颤抖，相互依偎得更紧了些。
陆承泽默默地看着这一切。他看到苏晓棠在照顾村民的间隙，不忘将一些谷粒撒给角落里受惊的母鸡；看到她用眼神安抚着那条焦躁的大黄狗；甚至看到她对着梁上的燕子露出那种了然于心的微笑。
她的脸上带着明显的疲惫，但那双眼睛却始终清澈而坚定。
苏晓棠处理完几个急需照顾的人，走到火堆旁坐下。她从药篓里取出一个小巧的木盒，取出一撮混合好的草叶递给陆承泽。
“这是艾叶、紫苏和一点野菊根混合的，能驱散寒气，预防风寒。”她顿了顿，“我看你刚才呛了不少冷水。”
陆承泽接过油纸包，依言将一小部分草药放入口中。一股强烈的、混合着清苦与辛辣的味道瞬间弥漫开来。
“多谢。”他低声道。
本章未完，点击下一页继续阅读。
