夜已深，院子里的灯笼都熄了。江知梨坐在床边，手指搭在袖口，指尖能摸到银针的棱角。她没睡，也没点灯。
云娘从外间进来，脚步很轻。她站在门边说：“那边刚落锁，守门的小子打起了盹。”
江知梨站起身，走到衣柜前取出一件男子短裙。灰布料，窄袖口，是早年侯府下人穿的样式。她换上衣裳，把头发束进幞头里，只露出半张脸。
“走后巷。”她说，“别碰正路。”
两人出了房门，沿着墙根往西行。陈家宅院大，外室住的地方偏在西南角，离主院远。夜里没人走动，连巡更的也懒了。
到了柳烟烟住的院子外，江知梨停步。院墙不高，但门闩上了。她示意云娘退后，自己贴着墙绕到侧窗下。窗纸破了个小洞，她凑近去看。
屋里点了盏油灯，光晕发黄。柳烟烟坐在床沿，穿着鹅黄寝衣，发髻散开。她手里握着一块东西，正在低头看。
江知梨屏住呼吸。
耳边忽然响起一道声音——
“等系统能量够，那贱人必死！”
心声罗盘响了。这是今日第三段念头，来自柳烟烟。十个字，清晰入耳。
江知梨眼神一紧。她再看向窗内，见柳烟烟手中那物通体漆黑，形状不规则，边缘像被火烧过一般卷曲。她将它举到灯下，指尖抚过表面，动作近乎虔诚。
片刻后，她掀开枕头，把碎片塞了进去。
江知梨退后一步，转身对云娘做了个手势。两人原路退回，途中未发一语。
回到房中，江知梨脱下男装，重新换回常服。她坐到桌前，提笔在纸上画出那块碎片的模样。线条粗略，但轮廓分明：一头尖锐，一面平整，像是某种器物断裂后的残片。
“她刚才说什么？”云娘低声问。
“没说。”江知梨放下笔，“但我听见了别的。”
云娘没追问。她知道主母有时能知道别人不知道的事。这些年她见过太多反常之处，早已学会闭嘴。
“那东西不是寻常物件。”江知梨盯着纸上的图，“她藏得那样小心，又对着灯看，是在吸收什么？”
“月光？”云娘想起什么，“今夜月亮亮，我路过时看见她院里的窗开着，像是特意留的。”
江知梨抬眼。“你说她开着窗？”
“是。风从东面来，吹得纱帘直晃。可她屋里一点不冷，按理不该开窗。”
江知梨站起身，走到窗边推开一条缝。外面静得出奇，连虫鸣都没有。她抬头看天，一轮满月悬在中天，清光洒满庭院。
她忽然记起一件事。
三日前，厨房送来一碗参汤。说是老夫人赏的，让她补身子。她没喝，让云娘倒了。倒汤时，云娘发现碗底沾着一点黑色粉末，像灰烬，但遇水不化。
当时她没在意，只当是炭渣。
现在想来，那粉末的颜色，和柳烟烟手中的碎片极为相似。
“你去趟厨房。”她说，“找那天倒汤的碗，把残留的东西收起来。”
云娘点头就要走。
“等等。”江知梨又叫住她，“别惊动人，悄悄拿。要是有人问，就说我要查灶灰配药。”
云娘应声离去。
江知梨回到桌前，重新看那张草图。她用指甲沿着边缘划了一道。这碎片，绝非本地所有。材质不像玉，也不像铁，触感应是冰凉，却又能吸光。
她想起前世在侯府藏书阁见过一本古籍，讲的是前朝战乱时，有异物自天而降，碎成数片，得之者可控人心。后来朝廷下令封禁，全数销毁。只剩零星记载，说碎片遇月则活，触血则鸣。
若真有其物，柳烟烟手中这块，恐怕就是其中之一。
她手指敲了下桌面。
难怪她能蛊惑陈明轩，能让老夫人对她另眼相待。一个江湖女子，无根无基，凭什么在勋贵府邸站稳脚跟？原来靠的不是手段，是这东西。
可这碎片从何而来？谁给她的？背后还有多少？
她正想着，门外传来脚步声。不是云娘的节奏。
江知梨立刻吹灭灯，坐到床边。她把手伸进袖子，握住银针。
门被轻轻叩了两下。
“是我。”是云娘的声音。
她起身开门。云娘闪身进来，手里攥着一块布。她打开布，里面是一小撮黑色粉末。
“找到了。碗洗过一次，但底下还粘着些。我刮了下来。”
江知梨接过布，凑近鼻端闻了一下。无味。她用指尖捻了捻，质地细腻，但颗粒分明。
“拿水试试。”她说。
云娘倒了半杯茶，将粉末撒入。水未变色，也未起泡。但杯底沉淀后，粉末竟微微泛出暗光，像是吸了屋外的月色。
江知梨盯着杯子，眼神沉了下来。
“这不是灰。也不是药。”
“那是……”
