朔站起身，垂手而立，目光低垂，表现出符合他年龄的紧张和敬畏。
“星见朔，”纲手开口，直奔主题，“根据卡卡西的报告，以及我们在战斗中观察到的情况，你在这次事件中，表现出了超出下忍水平的冷静、判断力，以及……一些特殊的能力。尤其是在高地结界战外围，你的某些行为，间接为卡卡西突破结界创造了机会。”
朔心中一紧，果然被注意到了！他保持沉默，等待下文。
“对此，你有什么要解释的吗？”纲手的目光锐利如刀，仿佛要穿透他的内心。
朔深吸一口气，早已准备好的说辞流畅而出：“回禀火影大人，当时情况危急，属下只是情急之下，试图制造混乱干扰敌人，并未想到能起到如此作用。至于能力……属下自己也不甚明了，似乎是在危急关头才会偶尔显现，无法自如控制。” 他将一切归咎于“潜能爆发”和“偶然”，这是最安全，也最难被证伪的理由。
“哦？偶然？”团藏阴冷的声音响起，“那如何解释，与你关系密切的那个冰遁忍者，会恰好出现在‘根’部执行任务的地点，并协助你脱身？这也是偶然吗？”
果然发难了！朔的心脏猛地一跳，但脸上却露出恰到好处的茫然和一丝委屈：“团藏大人，您说的冰遁忍者……属下并不认识。当时遭遇‘根’部前辈的追击，属下惊慌失措，只顾逃命，并未看清是何人相助。或许……是某位路见不平的木叶前辈？” 他直接将白的身份模糊化，并暗示“根”部可能误伤或存在内部问题。
“哼，巧舌如簧。”团藏冷哼一声，独眼中寒光闪烁。
“够了，团藏。”纲手打断了团藏的逼问，她看着朔，眼神深邃，“过去的细节，暂且不论。木叶如今百废待兴，需要的是团结和力量，而不是无端的猜忌。”
她话锋一转：“星见朔，你拥有特殊的才能，这是木叶的财富。但才能需要正确的引导和控制，否则反而会带来灾难。鉴于你在此次事件中的表现，以及你能力的特殊性，我以五代火影的名义，做出如下决定——”
朔屏住了呼吸。
“一、晋升你为特别上忍（特聘），享有相应权限与津贴，但仍编入旗木卡卡西的第七班，接受其指导。”
“二、鉴于你在医疗忍术方面展现出的潜在天赋（源自小樱和静音的侧面报告），以及你能力中蕴含的旺盛生命力特质，即日起，你需定期前往木叶医院，在静音的指导下，系统学习医疗忍术和查克拉精确控制。这也是为了更好的掌控你自身的力量。”
“三、未经允许，不得擅自离村，不得在非任务情况下随意动用危险能力。你的行动，需定期向卡卡西汇报。”
宣布完决定，纲手身体微微前倾，强大的气场压迫而来：“这是命令，也是机会。木叶可以给你提供保护和成长的土壤，但相应的，你需要证明你的价值和忠诚。你，可明白？”
朔心中念头飞转。纲手的安排，看似是重用和培养，实则是更严密的控制和监视。特别上忍的身份给了他一定自由，但定期汇报和医疗班的学习，将他牢牢拴在了卡卡西和静音（代表纲手）的眼皮底下。这无疑会极大限制“冬青”的活动。但另一方面，这也是一个难得的、可以光明正大接触高层、学习高级医疗知识、甚至利用木叶资源提升自己的机会。风险和机遇并存。
他没有选择的余地。
朔抬起头，迎上纲手的目光，眼神清澈而坚定：“属下明白！感谢火影大人的信任和栽培！属下必定竭尽全力，守护木叶，不负火影大人期望！”
“很好。”纲手点了点头，似乎对朔的态度还算满意，“卡卡西，他就交给你了。静音，安排他明天开始来医院报到。”
“是。”卡卡西和静音同时应道。
团藏冷哼一声，没有再多言，但那双独眼中的寒意，却丝毫未减。他知道，在纲手强势介入的情况下，暂时无法动这个小子了。但他有得是耐心。
朔退出火影办公室，后背已被冷汗浸湿。第一关，算是勉强过了。但真正的考验，从现在才开始。他必须在这位新任五代火影织就的网中，小心翼翼地行走，既要展现出价值，又要隐藏最深的秘密，同时，还要在绝境中，为“冬青”寻找那一线生机。
他看了一眼窗外渐渐暗下来的天空，以及远方那片正在被清理的废墟。木叶的新时代开始了，而他的道路，注定布满荆棘。
