“鬼哭岭遗迹，确认纲手踪迹，约三日内。另有不明身份者活动，烟丝为证，警惕。速查短册街‘猫眼’背景及鬼哭岭近期异动。保持静默。——冬青”
他将密信卷好，用查克拉封印，然后从忍具包中取出一个巴掌大小、形如顽石的机关盒。这是他与白约定的、在无法直接碰面时使用的紧急传递装置，内含微型通灵阵，只能使用一次，会将物品传送到白手中一个对应的接收装置上，但波动极微，且距离不能太远。他相信白一定在鬼哭岭外围某处潜伏。
启动机关，微光一闪，卷轴消失。朔迅速销毁机关盒，抹去一切痕迹。
就在他准备返回时，他的目光无意间扫过溪流对岸的一处岩壁，瞳孔骤然收缩！岩壁下方，一丛不起眼的灌木阴影里，似乎有一个极其熟悉的、用指甲划出的、形似冬青叶的简易标记！标记很新！
白已经来过这里了？他甚至留下了反向标记？这意味着他有紧急情报要传递，或者发现了极其重要的事情！
朔的心跳加速。他仔细观察四周，确认安全后，悄无声息地渡过溪流，来到标记处。他在标记下方的碎石中，果然摸到了一片薄如蝉翼、冰凉刺骨的冰片。是白的通讯手段！
将查克拉注入冰片，一行细小的字迹浮现：
“山谷据点二人已撤离，方向疑似鬼哭岭。短册街‘猫眼’老板，查无根底，疑为‘晓’之暗线。鬼哭岭深处有强裂查克拉扰动，疑有高阶通灵兽或封印异动。务极度谨慎。白。”
信息量巨大！之前遭遇的那两个“晓”的外围成员竟然也朝着鬼哭岭来了！“猫眼”老板果然不简单，很可能直接与“晓”相关！而鬼哭岭深处还有更大的危险？
朔掌心查克拉微吐，冰片化为乌有。他深吸一口气，强迫自己冷静。情况变得极度复杂。纲手的线索、神秘跟踪者、“晓”组织的动向、以及未知的危险，全都交织在了鬼哭岭。
他必须立刻将“发现不明身份者踪迹”的消息告知卡卡西，但必须隐瞒关于“晓”和白的部分。同时，要引导小队在寻找纲手的同时，避开最危险的区域，并设法利用这复杂的局面。
当朔回到遗迹与队友汇合时，卡卡西和鸣人小樱也刚刚返回，他们在外围发现了更多纲手离开时留下的、指向深山方向的细微痕迹。
“卡卡西老师，”朔适时汇报，并出示了烟草末，“我在上游溪边发现了这个，还有模糊的脚印。最近除了我们和纲手大人，应该还有别人来过，身份不明。”
卡卡西接过烟草末仔细闻了闻，眼神锐利起来：“嗯，这不是纲手大人的习惯。看来这鬼哭岭，比我们想的更热闹。”他看了一眼朔所指的深山方向，又看了看纲手离开的痕迹，两者大致重合。
“情况复杂了。”卡卡西沉声道，“无论如何，先追上纲手大人是关键。但我们必须更加小心，可能有人在黄雀在后。出发吧，保持最高警戒！”
小队再次启程，沿着纲手留下的痕迹，向着鬼哭岭更深、更危险的核心区域进发。
朔跟在队伍中，回头望了一眼那片古老的遗迹。平静已然打破，深山的迷雾中，隐藏着纲手，隐藏着未知的敌人，也隐藏着“晓”的阴影。他的“冬青”，能否在这错综复杂的棋局中，找到那一线生机？答案，就在前方浓雾笼罩的群山之中。
