沈承聿那句“集团内部有些沉积的淤泥需要清理”，像一块投入平静湖面的巨石，在陆时晚心中激起的涟漪久久未平。
她明白，这轻描淡写的一句话背后，是远比外部攻击更复杂、更伤元气的内部震荡。
接下来的几天，桂苑表面的宁静下，弥漫着一种无形的紧绷。
沈承聿待在书房的时间明显变长，视频会议的频率更高，偶尔传出的只言片语，带着不容置疑的冷厉和果决。
陆时晚甚至能听到他压抑着怒火的、低沉而极具压迫感的声音，那是她从未见过的、属于商业帝国统治者的另一面。
她没有再去小客厅看书，而是将学习的地点暂时挪回了卧室，避免打扰他，也避免自己因过度担忧而分心。
但她并未停止信息搜集的工作，只是做得更加隐蔽和高效。
她开始有意识地关注财经新闻里关于沈氏集团股价的细微波动，以及一些看似不起眼的人事变动传闻。
这天傍晚，陆时晚刚整理完一批关于新型半导体材料的研报摘要，准备去餐厅吃饭，却在走廊里遇到了刚从书房出来的沈承聿。
他脸色有些疲惫，捏着鼻梁，眼底带着血丝，周身的气压低得骇人。
“承聿？”陆时晚停下脚步，担忧地看着他。
沈承聿看到她，紧绷的神色稍缓，朝她伸出手：“没事。先去吃饭。”
餐桌上，气氛比平时沉默。
沈承聿吃得很少，显然没什么胃口。
陆时晚看着他眉宇间那道深刻的褶皱，心里像是被什么东西揪着。
“是……内部的问题很棘手吗？”她放下筷子，轻声问。
她知道自己或许不该问，但无法忍受看到他独自承受压力的样子。
沈承聿抬眸看她，对上她清澈眼底毫不掩饰的关切与担忧。
他沉默了片刻，似乎在权衡什么。
最终，他放下汤匙，向后靠在椅背上，语气带着一丝不易察觉的疲惫和……坦诚。
“比想象的麻烦。”他缓缓开口，声音低沉，“一个跟了我父亲很多年的元老，被金斯利收买了，利用职权在海外子公司埋了不少雷。涉及资金转移，关联交易，甚至……可能泄露了一些核心技术的边缘参数。”
陆时晚倒吸了一口凉气。
元老背叛？资金转移？技术泄露？这些词汇组合在一起，其严重性不言而喻。
这不仅仅是商业损失，更是对信任根基的摧毁。
“怎么会……”她难以置信。那个层面的人物，理应是最忠诚的核心。
“利益动人心。”沈承聿的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着看透世情的嘲讽与失望，“金斯利开出的价码，足够让一些人忘记初衷和底线。”
他看着她震惊而愤怒的表情，继续道：“清理是必须的，但牵一发而动全身。他现在占据着关键位置，动他，短期内会对几个重要项目的稳定运行造成冲击，也会动摇一部分老员工的人心。金斯利打的就是这个时间差，想让我们内外交困，自乱阵脚。”
他将困境摊开了一部分在她面前，没有隐瞒其中的复杂与凶险。
这是一种信任，也是一种……或许连他自己都未察觉的，寻求情感共鸣的需要。
再强大的人，面对来自内部的背叛和如此庞大的压力，也需要一个可以短暂卸下防备的港湾。
陆时晚的心因他这份坦诚而剧烈跳动着。
她看着他眼底深藏的倦意和那抹被背叛后的冷硬，一股强烈的保护欲和与他共同分担的决心涌了上来。
她站起身，走到他身边，没有像往常一样扑进他怀里寻求安慰，而是伸出手，轻轻放在他紧握的拳头上。他的拳头攥得很紧，指节泛白。
