黑暗，滑腻，令人窒息的挤压感。
王烁在狭窄的泄洪管道中不知爬行了多久，时间失去了意义，只剩下肌肉的酸痛、伤口的刺痛和肺部火辣辣的灼烧感。污浊的泥水浸透了他单薄的衣物，冰冷的寒意如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的体温和意志。镣铐在逼仄的空间里成了最大的阻碍，每一次移动都伴随着与粗糙管壁的刮擦和巨大的体力消耗。
他曾一度怀疑系统的判断，怀疑这条管道是否真的存在出口，或者出口早已被彻底封死。绝望如同潮水般一次次涌来，又被求生的本能强行压下去。
就在他感觉体力即将耗尽，意识开始涣散的时候，前方似乎传来了一丝极其微弱的、不同于管道内污浊气味的……空气流动？还有隐约的、模糊的光亮？
希望如同强心剂，注入他濒临崩溃的身体。他咬紧牙关，用尽最后力气向前挪动。
光亮越来越清晰，空气的流动也明显起来。终于，他爬到了管道的尽头——一个被锈蚀的铁栅栏封住的出口。栅栏外，是一个布满淤泥和垃圾的池子，更远处是稀疏的植被和昏暗的天空。园区西侧，废弃污水处理池！系统没有错！
他用力推了推铁栅栏，锈死的连接处发出令人牙酸的“嘎吱”声，但纹丝不动。他观察了一下，发现栅栏是用几根粗大的螺栓固定在混凝土框架上的，年久失修，锈迹斑斑。
没有工具，徒手几乎不可能弄开。难道要困死在这里？
不！他深吸一口池外相对“新鲜”的空气，目光落在手腕和脚踝沉重的镣铐上。一个疯狂的念头涌现。
他调整姿势，背靠管道内壁，双脚猛地蹬在锈蚀的栅栏上！同时，双手抓住连接石柱的铁链，借助腰腹和背部的力量，狠狠向后一拉！
“嘎啦——嘣！”
一声脆响，并非来自栅栏，而是来自他手腕的镣铐！长期浸泡和之前的暴力挣脱，再加上他刻意将全部力量集中在一点，镣铐的连接处竟然被他用这种近乎自残的方式硬生生崩断了一环！
顾不上手腕传来的剧痛和再次崩裂的伤口，他如法炮制，又弄断了脚镣。虽然还带着半截锁链，但活动能力大大增强！
他再次蓄力，用肩膀和背部猛地撞击锈蚀的栅栏！
“砰！砰！砰！”
连续几次沉重的撞击后，固定栅栏的螺栓终于松动，整个栅栏连着大块混凝土被他撞得向外翻倒，溅起大片污浊的泥水。
王烁从管道中跌爬出来，滚落在冰冷的污泥里，大口大口地喘着气。他成功了！他从那个地狱般的水牢里逃出来了！
但他来不及庆祝，甚至来不及处理身上的伤口。他必须立刻离开这里！苏奇督的人随时可能发现水牢空了，大规模的搜捕马上就会开始。
他观察了一下四周。这里确实是园区西侧的边缘地带，杂草丛生，废弃的设施东倒西歪。远处，园区核心区域依旧混乱，火光和零星枪声不时传来。而更近处，那座依旧亮着幽蓝灯光、如同黑暗中的灯塔般的技术中心大楼，引起了他的注意。
技术中心……玄龟……还有那些可能尚未被彻底销毁的数据！
一个念头闪电般划过脑海：最危险的地方，就是最安全的地方！苏奇督的人肯定以为他会拼命向外逃，绝不会想到他反而会潜入防守可能因内讧而出现漏洞的技术中心！而且，如果能找到机会联系上赵静，或者获取一些残留的关键数据……
他撕下破烂的衣襟，草草包扎了一下手腕和脚踝还在流血的伤口，将碍事的半截铁链缠绕在手臂和小腿上，尽量减少它们发出的声响。然后，他像一头敏捷而疲惫的猎豹，借着废弃设施和杂草的掩护，悄无声息地向着技术中心大楼摸去。
大楼入口处一片狼藉，防弹玻璃门被暴力破开一个大洞，几具武装分子的尸体倒在门外，无人理会。里面的枪声已经停歇，但一种紧张的对峙气氛弥漫在空气中。
王烁没有从正门进入，他绕到大楼侧面，找到一处因之前爆炸震裂的通风管道外墙缺口，小心翼翼地钻了进去。
技术中心内部同样混乱。破碎的屏幕，倒伏的机箱，弹孔随处可见，空气中弥漫着硝烟和烧焦电路板的气味。他贴着墙壁，屏住呼吸，仔细聆听着。
“……屠夫，你想清楚！杀了我，你们所有人都得陪葬！”是玄龟的声音，带着一丝不易察觉的虚弱和强装的镇定。
“老乌龟，少他妈吓唬人！”屠夫暴躁的声音从核心服务器区域方向传来，“把你那破手环摘下来！跟老子回去见老板！把‘水鬼’通道的事情说清楚！”
“不可能。”玄龟断然拒绝，“手环取下或我死亡，警报立刻触发。屠夫，你承担不起这个后果。不如我们做个交易……”
“交易？跟你这种阴险的老王八蛋有什么交易好做！”屠夫显然不吃这一套。
王烁心中了然，玄龟果然用最后的手段暂时镇住了屠夫，但局面依旧僵持，而且极度脆弱。他必须利用这个机会。
他像幽灵一样在阴影中移动，避开大厅里那些警惕地举着枪、注意力都集中在玄龟和屠夫身上的武装分子。他的目标是那些可能还存在部分功能的终端，或者……通讯设备。
就在他靠近一个半塌的控制台时，脚下不小心踩到了一块碎裂的塑料壳，发出了轻微的“咔嚓”声。
“谁？！”一名离得较近的武装分子立刻警觉地调转枪口。
王烁反应极快，在那人扣动扳机前，猛地将身边一个倾倒的金属机柜推了过去！
“哐当！”机柜砸在地上，发出巨响，同时也挡住了射来的子弹。
“他在那儿！”其他武装分子也被惊动，枪口纷纷转向王烁藏身的方向。
“妈的！还有同伙？！”屠夫的怒吼传来，“给我抓住他！”
瞬间，子弹如同泼水般倾泻过来，打得王烁藏身的控制台碎屑纷飞！
王烁就地一滚，躲到一根承重柱后面。他手里没有任何武器，只有从水牢带出来的半截铁链。形势危急！
