风波看似平息，陆劲洲却没立刻走。他走到苏念棠负责的区域，弯腰捡起几个藏在玉米叶下的细小玉米棒，随手扔进筐里，动作自然。接着，他像才注意到苏念棠手里的军用水壶（之前借她的那个，后来不知怎的又回到她手里，总装着灵泉水），自然地拿过去拧开盖子，递还给她：“喝水。”
声音不高，却清晰传到每个人耳朵里。苏念棠看着递来的水壶，又看看周围“忙碌”却竖着耳朵的婶子大娘，脸颊爆红——这家伙做得也太明显了！她几乎是抢过水壶，低头猛灌几口，冰凉泉水才让热度降了点。
陆劲洲看着她泛红的耳根，眼底闪过一丝极淡的笑意，面上却依旧平静。他拎起外衣，转身大步离开。
他一走，压抑的气氛瞬间活络。几个跟周秀英要好的婶子围过来：“还是劲洲说话管用！”“有些人就是吃不到葡萄说葡萄酸！”“念棠丫头别往心里去，劲洲这是心疼你呢！”
苏念棠被说得抬不起头，心里却像打翻了蜜罐——他刚才的维护虽让她害羞，却像座大山，把她从难堪里捞出来，给了十足的安全感。
下工路上，周秀英还在骂李彩凤“狗嘴里吐不出象牙”。苏念棠挽着母亲的胳膊轻声劝：“娘，别气了，为那种人不值当。”
周秀英叹气，看着女儿眼神复杂：“棠棠，劲洲今天这态度摆得明明白白，村里人以后更得说道了。你……你是怎么想的？”
苏念棠脸又热了，盯着鞋尖声音细若蚊呐：“我……我也不知道……”
她是真的不知道。穿越而来，她只想好好活下去、改善家人生活，从没细想过感情。可陆劲洲就像他递来的那壶水，不知不觉渗透进她的生活，让她习惯、依赖，甚至心动。
晚上，苏念棠进了空间，没直奔食物，而是坐在沙发上发呆——陆劲洲维护她的样子，一遍遍在脑海回放。那句“她的工分，有问题？”带着冷意和不悦，清晰地告诉所有人：他在意她，不允许别人欺负她。这种被坚定选择和保护的感觉，真好。
她摸出怀里没吃完的半个蜜薯，做了个决定。第二天上工，她在午饭布包里，除了窝头，还悄悄放了个用叶子包好的、加了肉松和空间榨菜的特制饭团——打算找机会塞给陆劲洲。
她不知道的是，在她准备“回礼”时，陆劲洲正跟记分员和苏铁柱“不经意”提起，建议根据秋收劳动强度和贡献，调整工分评定标准，比如考虑运输组、后勤组的辛苦程度……话题巧妙绕开苏念棠，却在制度层面，为她（以及所有体力弱却努力的人）争取了更公平的环境。
秋收烈日下，年轻男女心思各异，却默契地朝同一个方向靠近。那层薄薄的窗户纸，似乎随时会被炙热阳光和涌动情愫捅破。
