秋收热火朝天，高强度劳动下，工分成了社员们最上心的事。每天下工前，记分员拿着小本子挨个登记，谁干多少活、得多少分，一目了然，也成了大家暗中较劲的焦点。
苏念棠靠着空间伙食和陆劲洲的“巧合”帮助，勉强跟上妇女队节奏，可工分始终在中等偏下——一天撑死挣七八个，而周秀英这样的壮年妇女，能拿到九到十个。对此她倒没觉得不平衡，知道自己体力是硬伤，可有人却不这么想。
这天下午，记分员刚给苏念棠记完七分，旁边的李彩凤就阴阳怪气开口：“哟，念棠妹子这工分挣得轻松，掰玉米还有人把最好的送手边，哪像我们，得往玉米秸深处钻。”
这话指向性太明显，周围妇女都停下动作，眼神在两人间来回瞟。李彩凤是村里有名的快嘴，干活利索却小心眼、爱攀比，男人是队里会计，自觉高人一等，最近看陆劲洲护着苏念棠，更是酸得不行。
苏念棠脸色一沉，刚要开口，周秀英先不乐意了：“彩凤，你这话啥意思？我家棠棠干活实诚，从不偷奸耍滑！工分是记分员定的，有意见找他说去！”
李彩凤被呛得脸上挂不住，声音更尖了：“秀英婶子，我可没别的意思！就是觉得，同样干活，有人命好有人帮衬，工分自然‘好看’，谁知道是不是看在谁的面子上多给的？”
这话诛心——既暗指苏念棠靠陆劲洲，还影射记分员不公。年轻的记分员脸涨得通红：“李彩凤！你胡说！工分都是按规矩记的！”
场面僵持住，苏念棠气得胸口起伏——她能忍别人说她干活不行，却不能忍污蔑自己和记分员、牵扯陆劲洲清白。正要跟李彩凤理论，一个冰冷的声音突然插入，像石头砸进沸水，瞬间让场面安静：“她的工分，有问题？”
众人回头，陆劲洲不知何时站在人群外围。他刚运送完粮食，额上带汗，军装上衣搭在肩上，只穿件洗得发白的背心，露出线条流畅的手臂肌肉。他脸色沉静，眼神却锐利如刀，直直射向李彩凤。
李彩凤被看得心虚，气势矮了半截：“我……我就是随口一说……”
“随口一说？”陆劲洲迈步上前，个子高带来无形压迫感，“记分员的账本、大队长的安排，都能随便质疑？”他扫过在场所有人，最后落在记分员的本子上，语气平淡却有分量，“苏念棠同志体力虽弱，但劳动态度端正，分配的任务都能按时完成。秋收抢时间讲效率，不是比谁更能钻玉米地。若有人觉得工分不公，现在就去大队部，找苏队长和会计核对。”
一番话有理有据，直接把个人恩怨上升到劳动纪律和集体原则，堵得人哑口无言。
李彩凤脸一阵红一阵白，嗫嚅着不敢再说话。周围看热闹的人也低下头，没人敢触陆劲洲的霉头——谁都知道他平时不吭声，一开口分量不轻。
陆劲洲不再看她，对记分员缓和道：“继续记分吧，别耽误大家下工。”记分员如蒙大赦，赶紧低头干活。
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