没有犹豫，林陌立刻改变了原定的采药路线。他将背篓藏在一处岩缝里，只带了猎刀、绳索和那杆从不离身的老猎枪。他像一道真正的幽灵，收敛了所有声息，沿着那串足迹，悄无声息地追踪下去。
他的追踪技巧在此刻发挥到极致。不再是狩猎野兽时的耐心驱赶，而是变成了纯粹的、高度戒备的侦察。他不再仅仅依靠眼睛，更多的依赖听觉和直觉。风声、鸟鸣的异常中断、空气中一丝若有若无的、不属于山林的气味——可能是汗液，也可能是金属或润滑油的微弱气息，都成为他判断前方情况的线索。
足迹的主人显然也具备相当的反追踪意识，时而选择坚硬的岩石行走，时而涉过浅溪，试图掩盖行踪。但在林陌这位天生的追踪者面前，这些手段显得稚嫩。被无意碰断的细小枯枝，岩石上极其细微的刮擦痕，溪边湿润泥土上无法完全消除的模糊印记，都如同路标，指引着方向。
追踪持续了约莫一个时辰，林陌已深入云岭腹地。周围的植被愈发原始，光线也变得更加幽暗。
突然，他停了下来，身体瞬间伏低，隐入一丛茂密的蕨类植物之后。
前方不远处，隐约传来了压低的、非本地的语言交谈声，以及某种轻微的、规律的电子设备的“滴滴”声。
他小心翼翼地拨开眼前的叶片，瞳孔微微收缩。
就在前方不到五十步的一小片林间空地上，三个穿着与环境色相近、但质地明显是军用作战服的外籍男子，正围着一个打开的铁箱忙碌着。其中一人负责警戒，手持加装消音器的突击步枪，眼神警惕地扫视着周围。另外两人，则正在组装架设一个造型奇特、带着折叠天线和太阳能板的设备。那“滴滴”声，正是从设备上发出的。
阳光透过林隙，偶尔照亮他们手臂上的纹身，以及那冰冷器械的金属光泽。
林陌的呼吸在那一刻几乎停止。
不是迷路者，不是探险家。
是闯入者。带着明确目的，携带着专业军事装备的闯入者。
爷爷的担忧，成了现实。
山林的平静，被彻底打破了。
他看着那台正在被架设的、用途不明的神秘设备，一股冰冷的寒意，顺着脊椎悄然爬升。
狩猎，开始了。但这一次，猎物，不再是野兽。
