林朔深吸一口气，终于说出了那句酝酿已久的话，清晰、坚定，如同出鞘的军刀，划破了溪边的宁静：
“林陌，我正式代表部队，邀请你加入我们。”
时间，仿佛在这一刻凝固。
林陌猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊。加入……他们？成为像林朔、像铁盾、像乌鸦他们那样的人？穿着统一的服装，使用着陌生的武器，听从遥远的命令，去面对像“屠夫”和“鬣狗”那样危险、甚至更危险的敌人？
这完全超出了他的人生规划，甚至超出了他想象的边界。
看着他眼中的震动和茫然，林朔没有催促，而是放缓了语速，描绘着他从未见过的图景：
“在那里，你会接受最系统、最严格的训练。你的追踪潜伏天赋，可以让你成为最顶尖的侦察兵和狙击手；你对环境的感知和利用，能演化出无数种以小博大的战术；你的冷静和耐心，会得到最极致的发挥空间。”
她顿了顿，声音里注入了一种更深沉的力量，
“更重要的是，你可以将你的能力，用于守护。不再是守护一个村落，一片山林，而是守护这片土地上成千上万个像黑龙寨一样的村落，成千上万像你爷爷一样淳朴的人。你的猎枪，或许能守护一方水土，但穿上军装，你守护的，将是一个国家的安宁。”
“一个国家……”林陌无意识地重复着这个词，感觉喉咙有些发干。这个概念对他而言，太过宏大，太过抽象。黑龙寨就是他的世界，云岭山脉就是他的边界。国家？那是什么？
“你会学习文化知识，了解山外的世界，掌握更先进的技能。你会有一群可以绝对信任、托付生死的战友，就像铁盾、乌鸦、雷公、幽魂他们。”林朔继续说着，试图将他能理解的情感纽带与未来的可能性连接起来，“你不会失去你的本能，林陌。相反，我们会教你如何更好地驾驭它，让你的野性，成为守护秩序的利刃，而不是迷失在山野中的孤独力量。”
林陌的内心掀起了滔天巨浪。林朔的话语，像一道道强光，刺入他原本单纯而封闭的精神世界。更大的世界？更多的责任？战友？国家的安宁？这些词汇如同沉重的巨石，一块块压在他的心口，让他感到窒息，又隐隐有一种被需要、被赋予重大使命的奇异悸动。
他离不开这片山，这是刻入他骨血里的本能。但爷爷的警告犹在耳边，而林朔描绘的图景，却又带着一种难以言喻的、危险的吸引力。他看到了林朔和她的队员们的强大、专业和彼此间无需言说的信任，那是一种与他独自狩猎截然不同的、属于集体的力量。
他该怎么办？
他的目光不由自主地再次落回到手中的老猎枪上。这杆枪，是爷爷传给他的，是山林的伙伴，是他过去的全部。如果接受了邀请，这杆枪，或许就要被束之高阁，取而代之的，是那些制式的、冰冷的钢铁武器。
抉择的巨大重量，沉甸甸地压在了他年轻的双肩上。他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。他只是怔怔地看着林朔，眼神里充满了前所未有的混乱与挣扎。
林朔看着他眼中剧烈的天人交战，没有逼迫，只是静静地等待着。她知道，这个邀请，对于林陌而言，不亚于一场重塑灵魂的风暴。
溪水依旧不知疲倦地奔流，向着山外的方向。
