一支弩矢贯穿两名守军，将他们像糖葫芦般串在一起，钉在地上。
一支射中望楼支柱，木屑纷飞，望楼倾斜。
一支直奔韩福而来，孟坦眼疾手快，将他扑倒。弩矢擦着韩福头盔飞过，击中身后旗杆，“咔嚓”一声，碗口粗的旗杆拦腰折断。
关墙上一片死寂，只有伤者的呻吟。
“将军！”孟坦扶起韩福。
韩福推开他，爬起来，脸色铁青。“不要露头！弓弩手还击！目标高台！”
守军弓弩手试图还击，但箭矢飞到高台已无力道，被汉军盾牌轻易挡下。而高台上的床弩装填完毕，第二轮齐射开始。
这一次，弩矢集中攻击关墙东北角——那段重修过的薄弱处。
咚！咚！咚！
砖石崩裂，灰尘弥漫。一段长约两丈的墙体出现裂纹，并迅速扩大。
“加固！快加固！”韩福嘶吼。
士兵们扛着木桩冲上去，试图支撑墙体。但第三轮弩矢接踵而至，一支巨弩正中裂缝中心——
轰隆！
那段关墙崩塌了。砖石如雨落下，尘土冲天而起。崩塌处长约三丈，形成一个斜坡缺口。
“缺口！汉军要冲缺口！”了望哨尖叫。
果然，汉军阵中鼓声骤急。徐戟率三千敢死队，扛着云梯，推着冲车，如潮水般涌向缺口。
“堵住缺口！长枪手上前！弓弩手压制！”韩福拔刀，亲自冲向缺口。
战斗进入白热化。
汉军从缺口涌入，守军拼死抵挡。缺口处尸体迅速堆积，血流成河。韩福左劈右砍，连杀三人，甲胄溅满鲜血。孟坦在他身侧，长枪如龙，挑翻一个又一个敌兵。
但汉军太多了，仿佛杀之不尽。缺口在扩大，守军节节败退。
“将军，退吧！退守第二道关墙！”韩五喊道。
函谷关有两道关墙，外关墙失守，还可退守内关墙。但那样意味着放弃一半关城，防御空间更小。
韩福咬牙：“不退！援军将至，必须守住！”
他说的援军，是曹操的部队。按照时间推算，应该就在这两日抵达。
仿佛回应他的信念，关东方向忽然响起号角声。
不是汉军的号角，而是——
“曹”字大旗出现在东方谷道尽头！
夏侯惇的一万虎豹骑，在函谷关东五十里扎营时，已是第四日傍晚。
探马回报：函谷关激战正酣，外关墙东北角被破，双方在缺口处血战。
“刘星果然了得。”夏侯惇独目中精光闪烁，“三日破关，不愧是徐康麾下第一猛将。”
副将曹纯道：“将军，我军是否立即进攻，解函谷之围？”
夏侯惇摇头：“刘星必有防备。函谷关前地势狭窄，大军施展不开。不如……”他顿了顿，“夜袭。”
曹纯迟疑：“刘星用兵谨慎，夜袭恐难成功。”
“正因为谨慎，才会以为我军不会冒险。”夏侯惇笑道，“兵法云，虚则实之，实则虚之。刘星料我大军刚到，必先休整，今夜袭营，正是时候。”
他点了三千精骑，皆虎豹骑中最精锐者。人衔枚，马裹蹄，趁夜色悄然出发。
子时，汉军营寨在望。
营中灯火稀疏，哨卒往来松懈，似乎毫无防备。夏侯惇仔细观察，心中隐隐不安——太安静了。即便白日激战，夜间也不该如此松懈。
但箭在弦上，不得不发。
“杀！”夏侯惇长枪前指。
三千铁骑如离弦之箭，冲垮营门，杀入营中。然而冲入百步，夏侯惇心头一沉——营帐虽多，却空无一人！地面松软，显然是新挖的陷坑！
“中计！撤！”
话音未落，四周火把齐明，照得夜空如同白昼。刘星金甲持枪，立于中军旗下，朗声笑道：“夏侯元让，刘某等候多时了！”
伏兵四起，弓弩齐发。虎豹骑虽勇，但陷入埋伏，阵型大乱。夏侯惇左冲右突，长枪如龙，连挑十余汉军，率亲兵死战得脱。
退至营外，清点人数，三千骑折损过半。夏侯惇独目赤红，几乎咬碎钢牙。
而函谷关内，韩福见东方火起，以为援军袭营成功，急令开门夹击。不料刚出关门，便遭徐凯、徐朔伏兵截杀，损失数百，狼狈退回。
关墙上，韩福看着东方渐熄的火光，心沉入谷底。
夏侯惇败了。
援军首战失利，函谷关还能守多久？
