四月初，魏莱收到了通过密渠道寄来的一个大包裹。不是信，而是一个沉甸甸的木箱，外面用油布和麻绳捆得严严实实，封口处盖着特殊的火漆印章。
箱子是在一个深夜，由两个穿着普通农民衣服、但眼神锐利、动作干练的陌生人送来的。他们只说了暗号，交了箱子，转身就走，消失在夜色中。
魏莱和周明远把箱子抬到炮楼密室。打开后，里面是分类摆放的物品：
最上面是一封信，还是“零三七”的笔迹，但更简短：“所需部分物资，兹设法调拨。慎用，保密。另，样品检测有突破性进展，详询卫国。盼速递新样。”
下面，是魏莱清单上部分求而不得的东西：
几瓶化学试剂，标签被小心地撕掉了，但通过颜色和气味，魏莱能分辨出有硝酸、盐酸、氨水、还有几种金属盐，纯度显然比市面上的高得多。
两套简陋但可用的玻璃器皿：烧杯、量筒、漏斗、冷凝管…虽然有些磨损，但完整。
一个旧但完好的温度计，最高刻度八百度。
几本外文技术书籍的影印本（关键部分有中文翻译批注），涉及粉末冶金、无机化学、高温物理。
最底下，还有一个用铅皮仔细包裹的小盒子。打开，里面是几个不同颜色和形状的…金属或陶瓷样品，以及一张纸条：“参考样，勿拆解，勿使用，仅作对照。”
魏莱看着这些东西，心情复杂。西北那边，显然动用了不小的资源和渠道，才搞到这些在1951年极为稀缺的物品。这既是对他们工作的肯定和支持，也意味着期望更高，压力更大。
“零三七”说样品检测有“突破性进展”，还要“详询卫国”。看来，赵卫国在那边已经参与到项目中了，而且可能接触到了核心内容。
魏莱小心地收好试剂和玻璃器皿，这些是接下来“共沉淀法”优化和“气氛保护烧结”试验的关键。书籍更是无价之宝，可以系统地补足张铁匠他们缺乏的理论知识。
他立刻写了一封回信，汇报了最新试验进展、遇到的困难（特别是气氛控制），以及收到物资的确认。同时，他也提出了新的问题：如何获得或自制简单的“气氛保护装置”？如何检测材料更微观的结构和性能？
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