第98章 枕水古镇里的鲈鱼鲜

离开边关市集那日，刘安将阿力赠予的混合调料仔细收进青瓷小罐。指尖摩挲着罐身，那股孜然与辣椒交融的辛香便漫进鼻息，恍惚间，边关市集的烟火、阿力豪爽的笑谈，还有烤肉架上腾起的火苗，都随着这味道在记忆里鲜活起来。

马蹄哒哒，一路向南。身后边关的凛冽风霜被抛在千里之外，取而代之的是江南水乡的温润水汽。乌篷船的橹声咿呀，在窄巷般的河道里缓缓穿梭，船尾漾开的涟漪，将石桥的倒影揉碎在碧波里。空气中，清蒸鱼的清鲜混着橹声漫过青石板砌成的石栏，勾得人心中漾起一阵柔软——抬眼望去，青瓦白墙的屋舍错落有致，他终于抵达了这座名为“枕水”的水乡古镇。

恰在此时，一叶菱桶划破水面，渔妇唱着吴侬软语的小调，满载着鲜嫩的菱角归来。脑海里的系统任务应声弹出，字里行间都透着江南独有的清灵与温婉：【触发水乡风味任务：为镇上居民与写生游人，蒸制“清蒸鲈鱼”3550尾。任务要求：需选用运河鲜活鲈鱼、嫩姜丝与细葱丝，蒸出“江南的鲜雅”风味。任务奖励：积分9300点，解锁“芡实糕”制作技艺，激活“水乡灵韵”终极技能（技能效果：可从清鲜滋味中捕捉江南的温婉与时光的悠然）。】

枕水古镇的临河酒家，是镇上最热闹的去处。雕花的木窗正对着潺潺流水，窗棂上挂着的蓝印花布，在风里轻轻摇曳。掌柜苏伯正坐在船坞边处理鲈鱼，他手里的竹刀薄而锋利，刮过鱼鳞时簌簌作响，银亮的鱼鳞掉进水里，引得一群寸把长的小鱼聚拢过来，争着啄食。后厨的蒸笼层层叠叠，氤氲的水汽顺着竹笼的缝隙漫出来，鲈鱼在水汽中渐渐褪去银亮，泛出温润的乳白，姜丝的微辛与葱丝的清香，顺着穿堂风飘向对岸的茶馆，引得茶客们频频侧目。

“清蒸鱼啊，鲜是骨，嫩是魂，雅是神。”苏伯的手指修长，正灵巧地给鲈鱼开膛去内脏，他的声音像河水般轻柔，带着江南人独有的软糯，“鱼得选运河里的活水鲈鱼，必须是活蹦乱跳的，现捞现杀，片开后肉质才弹牙；蒸的火候更是要掐着秒算，水烧开后再上锅，不多不少，正好八分钟就得掀盖，多一分鱼肉就老了，少一分则带生腥；调味最是简单，只用少许生抽与一勺猪油，淋在鱼身上，衬得鱼肉越发雪白细嫩，吃的就是那口本味的鲜。”

刘安凑到后厨的灶台边，仔细瞧着苏伯蒸鱼的手法。原来这江南清蒸鱼的法子，藏着独属于水乡的雅致与细腻。鲜活的鲈鱼去鳞去鳃去内脏，用清水反复冲洗干净，再用刀在鱼身两侧各划两道斜纹，方便入味。取少许料酒与细盐，均匀地抹在鱼身内外，静置片刻去腥。接着，在鱼腹里塞进几片切得纤细的姜丝，鱼身上铺一层葱丝，然后将鱼放进竹制蒸笼。灶膛里的火苗不疾不徐，烧得锅里的水翻滚沸腾，蒸笼一上锅，水汽便“滋滋”地往上冒。

八分钟一到，苏伯眼疾手快地掀开笼盖，一股浓郁的鱼香扑面而来。他先将盘中蒸出来的腥水倒掉，又细心地捡去鱼身上的葱姜，重新铺上切得极细的葱丝，再舀一勺滚烫的猪油，“滋啦”一声浇在葱丝上，葱香瞬间迸发，最后淋上一勺生抽，一道清蒸鲈鱼便大功告成。

“这鱼啊，就得急火快蒸。”苏伯往灶里添了几把松针，火苗安静地舔着锅底，映得他的眉眼格外温和，“就像江南的雨，来得快，去得也快，才能留住鱼肉那份水灵灵的嫩。蒸得慢了，鱼肉就柴了，失了那份独有的灵气。”

刘安跟着苏伯学辨鱼的鲜活，苏伯手把手地教他看鱼鳃：“你瞧，这鱼鳃要是鲜红鲜红的，说明鱼刚离水不久，新鲜得很，蒸出来的肉才甜；要是鱼鳃发暗发黑，那就是不新鲜的，千万别要。”

就在刘安将一笼鲈鱼端上蒸锅，水汽裹挟着鱼香漫开时，脑海里忽然响起一声轻响——【叮！“水乡灵韵”终极技能已激活。】

技能激活的瞬间，刘安仿佛听见了江南流水的低语。他能从鱼肉的嫩滑里，尝出藏在水流里的万千密码：雨后的运河水势丰沛，水流湍急，养出来的鱼肉质格外水润；枯水期的运河水浅，鱼儿游动费力，肉质便稍显紧实。原来这一尾清蒸鲈鱼，竟是水乡时光流转的缩影。