秋末的雨下了整整三天，淅淅沥沥的，把镇子浇得湿漉漉的。许二爷蹲在木工台旁，手里攥着块核桃木，正琢磨着刻个长命锁。雨丝顺着屋檐往下淌，在台面上积了小水洼，他时不时用袖子擦把脸，把溅到木头上的雨珠抹掉。
“老二，你看这纹路咋样？”他举着木料往屋里喊，声音被雨声打湿了，有点闷。
仲老二正帮许娇莲给悦悦换尿布，闻言探出头来：“核桃木硬，刻花纹得用细凿子，别用蛮力。”
许二爷“哦”了一声，翻出那把最小的凿子，凑到木料前眯着眼看。雨雾里，他的侧脸轮廓被水汽晕得柔和了些，原本沾着煤屑的皮肤，这些日子养得白净了点，只是眉骨和颧骨上的棱角，比从前更分明了。
“二爷，给我修修这板凳呗？”门口传来王婶的声音，她举着把油纸伞，手里拎着个瘸腿的板凳，“昨儿孙子踩上去，‘咔嚓’就折了，你看这榫头……”
许二爷赶紧放下凿子，接过板凳瞅了瞅：“小事。”他往板凳腿上啐了口唾沫，用手使劲掰了掰，“榫头松了，钉个木楔子就行。”
王婶把伞往门后一靠，看着他找出锤子和木楔：“你这手艺越来越像样了，前儿见你给李大爷修的烟杆，那花纹刻的，比镇上老字号的还精致。”
“瞎琢磨呗。”许二爷被夸得有点不好意思，锤子往木楔上“啪”地敲了一下，力道没掌握好，木楔子折了，“哎哟”一声，挠挠头又换了一根，“王婶你坐，我这就给你弄好。”
许娇莲抱着悦悦在柜台后算账，听着外面的动静，嘴角忍不住往上翘。她想起刚见许二爷时，他拿着凿子手都抖，现在修个板凳已经像模像样了。这一个月，他身上的煤窑味渐渐被木屑香取代，说话的嗓门还是那么大，却少了些在外面闯荡的戾气，多了些安稳的烟火气。
雨停的时候，日头已经偏西了。许二爷把修好的板凳递给王婶，凳腿上还特意刻了个小桃心：“让你家孙子小心点，再踩折了，我可不给修了。”
“你这孩子。”王婶笑着接过，从篮子里掏出个布包，“给悦悦的，刚蒸的南瓜糕，甜丝丝的。”
许二爷拎着布包往屋里跑，像个得了糖的孩子：“莲儿，你看王婶给的南瓜糕！”
悦悦正趴在仲老二怀里啃木梳，听见声音转过头，小胳膊小腿扑腾着要他抱。许二爷洗了手，小心翼翼地捏起块南瓜糕，掰了点往孩子嘴里送，小家伙吧唧着嘴，吃得满脸都是黄糊糊的。
“慢点吃，没人抢。”许娇莲拿过手帕给她擦脸，“小爷，你也吃块。”
“哎。”许二爷拿起块往嘴里塞，南瓜的甜混着面香，在舌尖化开，“比煤窑上的窝窝头好吃十倍。”他突然想起什么，往怀里摸了摸，掏出个用油纸包着的东西，“对了，给你带的。”
油纸包打开，里面是几块用红线系着的酸枣糕，黑红黑红的，还沾着点尘土。“前儿去后山给铺子拾柴，见着几棵酸枣树，摘了点回来，自己熬的。”他有点不好意思，“没放多少糖，怕你嫌酸。”
许娇莲拿起一块放进嘴里，酸得眯起了眼，随即又尝到淡淡的甜，像小时候他偷偷塞给她的野酸枣。她看着许二爷黑黢黢的指甲缝里还嵌着点泥，眼眶一下子热了：“好吃，比供销社买的还好吃。”
仲老二在旁边削着木料，听着他们说话，嘴角噙着笑。他知道，许二爷这是把小时候的疼惜，都揉进这几块酸枣糕里了。
夜里关了铺子，许二爷还在灯下琢磨他的长命锁。核桃木被打磨得锃亮，上面刻了个歪歪扭扭的“寿”字，旁边还刻了只小鸟，鸟尾巴有点像小鸡。
“老二，你说这鸟像不像？”他举着锁往仲老二那边凑，油灯的光在他脸上晃，眼睛亮得很。
仲老二放下手里的活，接过来看了看：“像，就是尾巴短了点。”他拿起刻刀，在鸟尾巴上添了两笔，“这样就精神了。”
许二爷看着那添出来的两笔，恍然大悟：“哦！原来如此！我咋就没想到呢。”他把长命锁往怀里一揣，“等明儿打磨好了，给悦悦戴上，保准能长命百岁。”
仲老二笑了：“你这都快成悦悦的专属木匠了。”
“那可不。”许二爷得意地扬下巴，“我外侄女，我不疼谁疼？”他突然压低声音，“老二，我攒了点钱，想给莲儿扯块好布，做件棉袄。你说她穿啥颜色好看？”
