程炎火顺着村路往程富家走，远远就看到一栋崭新的砖瓦房 —— 红瓦亮窗，院墙用水泥抹得平整，在村里一众土坯房里格外显眼。他心里暗忖，看来这两年程富确实干了些实事，难怪能被选为村长。
推门进院，程富正坐在屋檐下编竹筐，看到他来，只是抬了抬眼，语气算不上热络。程炎火说明来意，想聊聊水库的事，程富却放下竹筐，冷漠地开口：“这不是你能解决的事，跟你说了你也不懂。咱们是堂兄弟，我也不想你掺和进来被人笑话。你要是想回家住，先把自己的房子修好，总不能一直跟叶桃婶过一辈子。”
一盆冷水浇下来，程炎火倒也不恼 —— 他确实没站稳脚跟，说再多也是空谈。他顺势转了话题：“我今天来，也是想跟你说盖房子的事，问问村里的政策。”
“村里政策一视同仁，想修想盖都支持。” 程富语气缓和了些，“地基选好了？”
“老房子我不想修了，想在月亮丘新盖，那丘田也是分给我的，不跟别人搭界。” 程炎火说道。
程富像是听到了笑话，嗤笑一声：“那种地方怎么能盖房？水源都没有，还远离村庄，你是不是在外头待傻了？”
他的话刚落，院门口就围过来一群邻居 —— 都是听说程炎火回来，过来凑热闹的。程炎火连忙掏出烟，给大伙递了一圈，可烟刚递完，议论声就炸开了：
“月亮丘？那地方连庄稼都难长，盖房子喝西北风啊？”
“离村那么远，晚上山里有狼，小孩要是跑出去都没人知道！”
“他怕不是还当小孩过家家，盖房子不要钱？少说也得几千块，他有那本事？”
“我看啊，他还不如在叶桃婶家过一辈子，叶桃人漂亮又疼他，多好！”
这话像根刺，扎得程炎火瞬间变了脸色。他一直笑着听大家调侃自己，可涉及叶桃婶，半分也忍不了。他猛地提高声音，眼神扫过众人：
“你们怎么说我都行，但不能玷污叶桃婶！她怎么帮我的，全村人有目共睹，没有她就没有我程炎火今天！谁要是再敢说一句不干净的话，休怪我不客气！”
“哟，还蹬鼻子上脸了？” 一个粗嗓门响起来，程大炮挤了进来，身后还跟着小钢炮，两人脸上满是坏笑，“你不客气又能怎么样？还能打我不成？”
大伙也想看热闹，纷纷起哄：“大炮，你跟他较什么劲，人家可是从城里回来的，穿得人模狗样的！”
程大炮被起哄得来了劲，晃着身子走到程炎火面前，故意提高声音：“我就说叶桃是个婊子，你能把我怎的？”
“啪！” 清脆的巴掌声响起，程炎火的手刚落下，程大炮的脸上就浮现出五个红指印，嘴角也渗出血来。
他懵了，捂着脸站在原地，半天没反应过来 —— 他没想到程炎火真敢动手，更没想到这一巴掌这么重。
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