李岩接过茶杯，心中五味杂陈。
他原本以为崇祯是刚愎自用的昏君，可这些奏章里，有他深夜批阅的痕迹，有他对灾情的关切，还有对将士的体恤。
“陛下…… 真的在改。” 李岩喃喃自语。
就在这时，方正化走进来。
“李大人，皇爷召您去乾清宫。”
大同城内，银饷发放正在进行。
士兵们排着长队，每个人都领到沉甸甸的白银，脸上满是笑容。
白广恩站在一旁巡视，卫景瑗陪在身边。
“白将军，有您镇守大同，老夫也能安心了。”
白广恩苦笑。
“卫大人，大同稳了，可闯逆快到了。”
卫景瑗点头。
“老夫已命人加固城墙，囤积粮草，就算李自成来了，也能守上一月。”
就在这时，一名锦衣卫校尉快马奔来，翻身下马。
“将军！京师密信！”
白广恩接过密信，拆开一看，脸色骤变。
卫景瑗见状。
“将军，何事？”
白广恩递过密信，声音发沉。
“陛下派了另一队秘使，带着圣旨和银箱，去了宣府。”
卫景瑗看完密信，瞳孔骤缩。
“宣府总兵…… 唐通？他是您的老部下！”
乾清宫内，崇祯看着李岩，眼神平静。
“奏章，你都看完了？”
李岩跪地磕头。
“臣看完了。陛下之心，天地可鉴，臣愿为陛下效死！”
崇祯扶起他。
“朕要的不是你的命，是你的才。”
他指向地图。
“李自成攻破宁武关，下一步就是大同。你熟悉大顺军的战术，给朕出个主意。”
李岩走到地图前，指着大同和宣府之间的隘口。
“闯逆劳师远征，粮草不足。可在阳和卫设伏，截断他的粮道。”
崇祯点头。
“好！朕命你为参军，随朕亲征大同！”
李岩愣住了。
“陛下要亲征？”
“朕是大明的皇帝，不能躲在京城。” 崇祯眼神坚定。
“朕要让天下人知道，朕与将士们共进退！”
大同城外，探马飞驰而至，翻身下马时摔了个趔趄。
“将军！不好了！”
白广恩抓住他的胳膊。
“说！出什么事了？”
“宁武关…… 破了！周遇吉将军战死！” 探马声音哽咽。
“闯逆前锋，离大同不足百里了！”
白广恩身子一震，手中的密信飘落在地。
卫景瑗捡起密信，看到 “宣府唐通” 四个字，脸色惨白。
“宣府若叛，咱们腹背受敌！”
李凤翔脸色铁青。
“咱家这就派人去宣府报信，让秘使小心！”
白广恩摇头，捡起密信。
“来不及了，唐通是我老相识，他性子多疑，秘使带着圣旨去，他必以为陛下要杀他。”
他拔出宝剑，对士兵们高喊。
“弟兄们！闯逆来了！想活命的，跟我守大同！”
士兵们刚领到饷银，齐声呐喊。
“愿随将军死战！”
就在这时，又一名锦衣卫跑来，手中举着一封黄绫密信。
“将军！京师急报！唐通…… 已经接了大顺军的印信！”
白广恩看着密信上的朱印，面如死灰。
远处的地平线上，扬起滚滚烟尘，大顺军的旗帜隐约可见。
