四哥林睿思考中秀才的喜气，如同春风，吹遍了林家小院的每个角落，也吹散了前些日子因夜探、路险等事蒙上的阴霾。家里家外，人来人往，道贺声、欢笑声不绝于耳。小锦鲤虽不懂“秀才”是什么，却也能感受到家中洋溢的快乐气氛，整日咿咿呀呀，手舞足蹈，粉嫩的小脸上笑容不断，成了家里最活跃的“开心果”。
然而，盛名之下，林大山和周氏心头那根紧绷的弦，却并未放松。他们深知，宋家绝不会善罢甘休，眼前的平静，或许只是暴风雨来临前的假象。尤其是林睿思即将再次离家，前往府学报到入学，路途遥远，人地生疏，更让夫妻二人放心不下。
启程的日子定在二月初二，龙抬头，是个好日子。行囊早已打点妥当，除了书籍笔墨、四季衣物，林周氏更是悄悄塞了许多自家腌制的酱菜、肉干，生怕儿子在外吃不惯。苏文谦此番不再陪同，府学有规矩，且他也要准备自己的科考，但已将府学的诸多注意事项、需拜会的师长同窗等，细细告知了表弟。
临行前夜，月光如水，洒满庭院。一家人围坐在堂屋，进行最后一次话别。气氛不似上次赴考那般紧张，却多了几分深沉的牵挂。
林大山依旧话语不多，只是反复检查行李的捆扎是否结实，又将一包沉甸甸的银钱塞进儿子贴身的衣袋，低声道：“穷家富路，该花的地方不要省，莫要委屈了自己。府学里，专心读书，莫问杂事，但也莫要软弱，遇事不决，可请教文谦，或捎信回家。”
林周氏则红着眼圈，一遍遍整理儿子的衣领，絮叨着：“早晚添衣，饭要按时吃，莫要熬夜……与人相处，和气些，莫要争执……” 千言万语，说不尽一个母亲的无尽担忧。
林睿思一一应下，心中暖流与酸楚交织。他看向大哥忠农、二哥精诚、三哥勇武，兄弟们眼中是满满的鼓励与不舍；看向沉稳睿智的文谦表哥，目光中是殷切的期许；再看依偎在母亲怀里、眨着大眼睛望着自己的小妹锦鲤，心中更是柔软。
他走到母亲身边，轻轻握住妹妹一只柔软的小手，温声道：“妹妹，四哥明天又要出远门了，要去一个叫府学的地方读书。你在家要乖乖的，听爹娘和哥哥们的话，等四哥回来，给你带好吃的，教你认字，好不好？”
小锦鲤似乎听懂了“出远门”的意思，又或许是感受到离别的气氛，她收起了笑容，小嘴微微瘪起，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地看着四哥，眼神里充满了依恋和不舍。她伸出另一只小手，努力地够向林睿思的脸，嘴里发出“哥……哥……”的模糊音节，带着一丝委屈的哭腔。
林睿思心中一酸，将脸凑近妹妹。小锦鲤用温热的小手，轻轻摸了摸四哥的脸颊，然后，她做了一个让所有人都意想不到的举动。
她低下头，将自己软软的额头，轻轻抵在了林睿思的眉心上，停留了片刻。接着，她抬起头，看着四哥，极其清晰地、用力地说出了一个单字：
“好！”
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