杏花村的日子，因为那一百两银子，仿佛枯木逢春，短暂地透出了生机。
李石头的伤在郎中和好药调理下，渐渐好转；孙小山手臂的伤也结了痂；
世信穿上了一件厚实的新棉袄，虽然脸上还带着少年的稚气，但眼神里多了几分经历生死后的沉稳；
张三金甚至咬牙给杏花扯了块花布，惹得杏花偷偷抹了好几回眼泪。
家里的米缸不再见底，灶膛里的火似乎都烧得更旺了些。
那枚温润的青玉腰牌被张三金用红绳穿了，贴身挂在胸口。
这不仅是一份贵人的信物，更像是他心底某种隐秘的底气。
柳员外派人送来的谢礼里，除了几匹布和一些点心，还附上了一封言辞恳切的信，再次感谢救命之恩，并言明张家若有难处，柳府绝不推辞。
日子似乎正朝着好的方向滑去，压在张三金心头多年的巨石仿佛松动了一些。
然而，这份来之不易的平静，如同初春河面的薄冰，脆弱得不堪一击。
这天清晨，张三金和赵成子扛着锄头，正准备去侍弄自家地里那点可怜的麦苗。
刚走到村口，就看见几个行色匆匆、面有忧色的外乡人，正围在村口那棵老槐树下低声议论着什么。
“……真的打起来了！北边都乱了套了！”
“胡人的骑兵，听说跟狼群似的，见人就杀，见东西就抢！”
“朝廷的告示都贴到镇上了！征发徭役，还要抽丁呢！”
“唉，这日子刚有点盼头……”
“打仗？”张三金心头猛地一沉，像被一只无形的大手攥住了。
他放下锄头，几步走过去，粗声问道：“几位老哥，你们说啥？哪里打仗了？”
其中一个年纪大些的汉子叹了口气，脸上满是愁苦：“这位大哥，你还不知道？
北边的胡人反了！
听说已经破了边关好几座城！
烧杀抢掠，无恶不作！
朝廷的大军都开拔过去了！
告示都贴出来了，要征粮征丁！这世道……唉！”
仿佛一道惊雷在张三金耳边炸响！胡人！打仗！边关破了！征粮征丁！
他脑子里嗡嗡作响，瞬间闪过无数画面：传说中胡人烧毁的村庄、流离失所的难民、被掳走的妇孺……
还有那沉甸甸的、藏在炕柜最底层的一百两银子！
乱世之中，这东西是福还是祸？
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