二月二十，苏州府。
张彝宪站在阊门外，看着眼前一望无际的稻田，脸色凝重。他身后是十个理工学院的学生，手里拿着丈量工具和账册；身前是几十个当地士绅，为首的是苏州首富沈荣——就是之前在南京带头挤兑银行的那个沈万三后人。
“沈员外，”张彝宪开口，“根据洪武年间的鱼鳞图册，这一片应该是官田三千亩，民田七千亩。但现在实际耕种面积，至少有一万五千亩。多出来的五千亩，是从哪儿来的？”
沈荣五十多岁，胖胖的脸上堆着笑：“张公公明鉴，这些年太湖淤积，围湖造田，多了些地。都是乡亲们一锹一锹挖出来的，辛苦得很。”
“围湖造田？”张彝宪冷笑，“那这些田的田契呢？税赋呢？”
“这个……”沈荣支吾，“乡亲们不懂规矩，忘了办契。税赋……咱们可以补，按新田的规矩，每亩三钱银子，如何？”
他使了个眼色，一个管家捧上一个木盒，打开，里面是整整齐齐的银元宝，少说也有三千两。
张彝宪看都不看：“沈员外，你当咱家是来要钱的？咱家是奉旨清丈田亩，该多少就是多少，该交多少税就交多少税。这些银子，你留着补税吧。”
他转身对学生们说：“开始丈量！一寸土地都不能漏！”
学生们立刻行动起来。沈荣脸色变了，他身后的士绅们也骚动起来。
“张公公！”一个老士绅站出来，“咱们沈家在苏州三百年，一向奉公守法。您这样……是不是太过分了？”
“过分？”张彝宪看着他，“你们隐匿田产，偷漏税赋，一年少交的银子够养一支军队！现在朝廷要抗虏剿寇，要推行新政，处处都要钱。你们还在这里哭穷？”
正说着，远处忽然传来喧哗声。一群农民模样的人拿着锄头、扁担，气势汹汹地冲过来，足有上百人。
“狗太监！敢动咱们的地！”
“滚出苏州！”
“打死他！”
学生们吓得脸色发白。张彝宪却面不改色，他早料到会有这一出。
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