玉镯温润，带着太后的体温。周皇后眼睛一热：“臣妾……谨遵太后教诲。”
这时，嬷嬷又进来禀报：“太后，陛下求见。”
“让他进来。”
李明走进来，看到周皇后也在，愣了一下，随即笑道：“母后和皇后都在，正好。”
他行过礼，在太后身边坐下：“母后，儿臣来，是有件事想请教。”
“说吧。”
“儿臣要推行新政，要改革吏治、军制、赋税、科举，但阻力很大。”李明直言不讳，“昨夜杀了那么多人，罢免了那么多官，朝野已经议论纷纷。如果再大刀阔斧地改革，恐怕……”
“恐怕什么？怕天下大乱？”太后看着他，“皇帝，哀家问你，你觉得你的新政，是对还是错？”
“儿臣觉得是对的。”
“那就去做。”太后斩钉截铁，“对的事，再难也要做。你是皇帝，你要考虑的不是会不会得罪人，是该不该做，能不能成。”
她顿了顿，又道：“但你要记住两点。第一，欲速则不达。改革要一步一步来，不能操之过急。第二，要团结能团结的人。杀人是手段，不是目的。杀鸡儆猴可以，但不能把猴子都杀光。”
李明若有所思。确实，他最近手段太激烈了，虽然事出有因，但长久下去，会让人心惶惶。
“儿臣明白了。”
“还有，”太后看向周皇后，“后宫的事，交给皇后。前朝的事，你要多听听孙传庭、袁崇焕这些忠臣的意见。不要什么事都自己扛，皇帝也是人，也会累。”
李明心中一暖：“谢母后关心。”
从慈宁宫出来，李明和周皇后并肩走在宫道上。夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
“陛下，”周皇后轻声道，“臣妾有件事想求您。”
“你说。”
“臣妾想……整顿六宫。”周皇后道，“王之心、高起潜的事，让臣妾明白，宫里的规矩太松了。太监可以随意出宫，可以结交外臣，可以经商牟利，这都不对。臣妾想定下新规：太监非奉旨不得出宫，不得与外臣私交，不得经商置产。违者严惩。”
李明眼睛一亮。这正是他想做的！限制太监权力，是防止宦官干政的关键！
“好！朕准了！你放手去做，朕全力支持！”
周皇后笑了，笑得很温柔：“谢陛下。”
两人继续往前走。夕阳的余晖洒在宫墙上，给冰冷的紫禁城镀上一层温暖的金色。
腊月十六的傍晚，紫禁城在血腥之后，迎来了短暂的宁静。
但所有人都知道，风暴还没有过去。
山海关，才是下一个战场。
