皇宫的朱红大门如巨兽巨口般缓缓洞开，门轴转动时发出“吱呀——”的沉响，像是承载了百年宫闱的秘密。门内两侧，执戈的侍卫如石雕般肃立，银甲在夕阳下泛着冷硬的光，目光锐利如鹰，扫过轿队时带着毫不掩饰的审视。墨臻垂在袖中的手悄然攥紧，将金箍棒所化的银针又往指缝里按了按——他能清晰感受到侍卫甲胄上沾染的皇家威仪，那是与妖雾截然不同的、带着规矩束缚的压迫感。轿队踏着青石板路往里走，穿过层层雕梁画栋的宫苑，汉白玉栏杆旁的秋菊开得正盛，却被宫人们修剪得规规矩矩，连花瓣都透着几分拘谨。空气中的药味越来越浓，混着宫苑特有的沉水香，形成一种诡异的馥郁气息，吸进肺里都觉得发闷。最终，轿队停在一座飞檐翘角的宫殿前，朱红宫门上悬挂着鎏金匾额，“百花宫”三个大字笔锋柔婉，却被金边衬得格外庄重。墨臻深吸一口气，指尖飞快拂过衣襟，将官袍的褶皱捋得平整——老太医的袍子对他来说略长，下摆拖在地上，走路时能蹭到冰凉的地面。他定了定神，推开轿门，靴底刚触到殿前的汉白玉台阶，就觉一股寒气顺着脚底往上钻。宫殿门口的宫女太监早已候得焦躁，个个垂着头，鬓角的碎发都被冷汗濡湿，见到他露面，连忙齐齐躬身行礼，声音里带着压抑不住的颤抖：“太医大人，您可算来了！快请进，王后娘娘从方才起就胡言乱语，一会儿喊‘黄袍’，一会儿叫‘内丹’，连贴身宫女都被她推搡伤了，现在殿里乱成一团呢！”为首的老太监急得额角青筋突突跳，上前两步就要去扶墨臻，袖管扫过他手腕时，墨臻清晰感觉到对方指尖的冰凉——那是长期处于紧张状态才会有的寒意。
墨臻点了点头，宽大的太医袍袖在身侧扫过冰凉的汉白玉台阶，迈着刻意放缓的沉稳步伐走进宫殿。殿门在身后无声合拢，将宫门外的天光与喧嚣一并隔绝，只留得满室沉滞的空气——上好的南海沉水香燃得正旺，烟丝如淡墨般在梁间缠绕，却压不住那股从内室飘来的、带着腐朽气的苦药味，两种气息搅在一起，黏腻地钻进鼻腔，呛得人太阳穴突突直跳，头晕目眩。殿内并未点太多灯，只在四角立着几盏豆大的宫灯，昏黄的光晕勉强勾勒出紫檀木家具的轮廓，雕花屏风上的仕女图在暗影里只剩模糊的身形，倒像极了暗处窥伺的鬼影。正中央的软榻铺着厚厚的云锦褥子，绣着缠枝莲的锦被下，躺着一位面色苍白如宣纸的女子，她身着一袭烟霞色绣桃花宫装，领口袖口的银线绣纹虽精致，却衬得她脖颈纤弱得仿佛一折就断。眉眼确是极美的，眼尾微微上挑，带着桃花初绽的娇柔，只是此刻那双眸子紧闭，眉头拧成了深深的川字，干裂起皮的嘴唇不住翕动，细碎的呓语从齿间溢出，反复缠绕着几个字眼：“黄袍……别杀我……内丹……救我……”每念一次“黄袍”，她纤长的手指就会猛地攥紧身下的锦被，指节泛出青白，将那绣着并蒂莲的锦缎捏出几道深深的褶皱，像是在对抗着什么噬骨的梦魇。
墨臻走上前，假装为她诊脉，指尖刚触到她的手腕，就感觉到一股熟悉的妖气——与黄袍怪身上的妖气同源，却又带着一丝仙家的气息。他心中一动，金瞳暗凝，一缕金光顺着指尖探入女子体内，想要探查她的记忆。可刚触及她的识海，就被一股强大的力量弹了回来，那力量带着无尽的悲伤与恐惧，让墨臻的指尖都微微发麻。
“你是谁？”百花羞突然睁开眼睛，眼神里满是惊恐与警惕，死死盯着墨臻，“你不是太医！你是他派来的？”
墨臻心中一凛，知道自己暴露了。他索性扯下脸上的伪装，露出真面目，沉声道：“我是孙悟空，受黄袍怪所托，来向你问一个真相——奎木狼为何下凡为妖？你与他之间，究竟是什么关系？”
听到“黄袍怪”三个字，百花羞的身体猛地一颤，眼泪瞬间涌了出来，她捂着嘴，肩膀剧烈地颤抖，像是承受不住巨大的悲痛。过了许久，她才哽咽着开口，声音沙哑得像被砂纸磨过：“他……他不是妖怪……他是奎木狼……是我的夫君……”
这话像惊雷般炸得墨臻瞳孔骤缩，指尖的金光都颤了颤。他猛地按住百花羞的手腕，金瞳里满是锐利：“你说什么？奎木狼是你夫君？那他为何下凡为妖，残害生灵？”软榻上的女子被他这股力道攥得蹙眉，眼泪却流得更凶，苍白的手指紧紧抓着身下的锦被，指节泛白，锦被上绣着的并蒂莲都被她抓得变了形。“不是他要作恶……是我，都是因为我……”她哽咽着，声音断断续续，像是从尘封的记忆里艰难抠出来的碎片，“十三年前，我本是披香殿的侍女，奉命去瑶池送蟠桃，路过奎星宫时，不慎打翻了他炼的凝神丹——那是他要献给玉帝的差事，丹碎了，他便要被贬下凡间受轮回之苦。”
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