天刚蒙蒙亮，南司演武场的号角声就划破了清晨的寂静。林越和其他校尉一样，穿着整齐的锦衣卫制服，腰间别着长刀，站在演武场上。晨风吹过，带着一丝凉意，吹得制服的衣角轻轻飘动，却吹不散众人眼中的精气神——经过昨晚的突破，林越只觉得浑身充满了力量，连呼吸都比平时更沉稳，内力在经脉里缓缓流转，带着淡淡的灼热感，让他整个人都透着一股劲。
李奎站在演武场中央的高台上，目光扫过台下的校尉，声音洪亮如钟，在演武场上回荡：“今天早训不练队列，咱们分组切磋！你们都是南司的中坚力量，光会巡逻缉拿还不够，得有真本事应对突发情况——黑旗卫的人武功诡异，要是真遇上了，没点实力怎么保护自己、保护百姓？两人一组，自由配对，点到为止，不许伤了和气！”
话音刚落，演武场上立刻热闹起来。校尉们纷纷找自己熟悉的同伴，两两成对站好。拔刀的“唰唰”声、兵器碰撞的“叮叮当当”声此起彼伏，偶尔还会传来校尉们的喝喊声，气氛热烈得像是要把清晨的凉意都驱散。
林越正站在边缘，看着不远处两个校尉切磋——一个用刀，一个用剑，刀光剑影间，招式你来我往，虽说是切磋，却也拿出了真本事。他看得认真，没注意到身后有人走近，直到一只手拍在他的肩膀上，他才回头。
是王虎。
之前王虎对林越的态度，算不上坏，却也绝对说不上好。总觉得林越“刚进南司没几年，就能抓住张顺，不过是运气好”，每次组队巡逻，林越提出的建议，他也总爱挑几句毛病，偶尔还会跟其他校尉嘀咕“年轻人太急功近利”。林越知道他的想法，却没放在心上，只想着做好自己的事就行。
可今天，王虎的眼神明显不一样了。没有了之前的随意和轻视，多了几分认真，甚至还带着一丝敬佩。他的手拍在林越肩膀上，力道很稳，不是之前那种敷衍的轻碰。“林越，”王虎的声音很实在，没有多余的客套，眼神直视着林越，“上次你在山洞硬抗张顺的铁砂掌，还能把他制服，我之前没亲眼看见，总觉得是其他人夸大了。昨天听赵三说，你修炼到深夜，连李百户都夸你内力扎实，说你是咱们南司少有的好苗子。”
他顿了顿，又补充道：“我王虎虽然性子直，但也服有真本事的人。今天咱们切磋一下，我想看看你的真本事，也想跟你学学，怎么能把内力练得这么快、这么稳。”
林越愣了一下，随即笑了笑，伸出手拍了拍王虎的胳膊：“好啊，切磋而已，点到为止，别伤了和气。”他能感觉到，王虎这次是真心想跟他切磋，没有了之前的偏见，这种坦诚的态度，让他心里也多了几分好感。
两人走到演武场中央的空地上，周围立刻围了不少校尉。“哟，王虎居然主动找林越切磋？”“之前王虎不是总说林越运气好吗？”“你们说谁能赢？王虎可是八品中期的实力，练了五年刀法，林越才进南司两年吧？”议论声此起彼伏，连站在高台上的李奎都注意到了这边，停下了对其他校尉的指导，双手背在身后，目光落在两人身上，眼神里带着一丝期待。
王虎握着长刀，深吸一口气，缓缓拔出刀来。刀身泛着冷冽的银光，在晨光下格外刺眼。他双手握刀，刀尖指向地面，身体微微前倾，摆出了防御的姿势，眼神却变得锐利起来：“我先出手了！”
话音刚落，他脚下猛地发力，朝着林越猛冲过来。脚步沉稳，每一步都踏得很实，带着“咚咚”的声响，显然是用上了内力。长刀带着凌厉的风劲，直劈林越的左肩——这是他最擅长的“力劈华山”，刀速快、力道沉，之前切磋时，不少校尉都因为挡不住这一刀的力道，被震得手臂发麻。
周围的校尉们都屏住了呼吸，觉得林越要么举刀格挡，要么就得后退。可林越却站在原地没动，直到刀风快到眼前时，他才突然运转凌波微步。脚步轻轻一错，身体像一阵风般，瞬间移到了王虎的右侧，刚好避开了这一刀。动作轻盈得像是踩在棉花上，没有发出一点声音，连衣角都只是轻轻晃动了一下。
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