林越握着公文走出大堂，刚到门口，就见王虎提着长刀快步走来，脸上带着爽朗的笑：“林越，刚才听赵三说，你要专管城西巡逻？算我一个！城西巷子多，岔路也杂，一个人巡逻难免有顾不上的地方，多个人多个照应。”
林越愣了愣，随即笑了：“那太好了，有你一起，我也能放心些。咱们今天就走一趟，先把路线摸熟。”
两人牵着马走出南司，翻身上马。王虎的枣红马性子烈，走起来有些颠簸，他却驾轻就熟；林越的黑马脚力稳健，步伐均匀，是之前抓张顺时缴获的战利品。两人并驾齐驱，朝着城西方向行去，晨风吹在脸上，带着市井的烟火气。
“你听说没？”行到半路，王虎突然开口，声音压了压，“我堂兄在北司当差，说黑旗卫的人邪乎得很，个个戴着黑面具，连眼睛都不露，出手又快又狠，上个月北司有个校尉追他们，至今没回来。”
林越心里一沉，这跟二叔之前说的如出一辙。他想起昨晚突破后体内充盈的内力，轻声说：“我最近内力刚好有突破，比之前稳了不少，真遇到情况，咱们也有自保的底气，不用太担心。”他没提“九阳神功”——功法是安身立命的底牌，不能轻易对外人说，只提内力突破，既让王虎安心，又守住了秘密。
王虎眼睛一亮，拍了拍他的胳膊：“真的？那可太好了！之前切磋我就觉得你内力不一般，现在突破了，咱们在城西巡逻更有底了。”他说着，忽然勒住马，指着前方，“你看，前面就是富民街，咱们先从主街开始，慢慢往小巷摸。”
林越顺着他指的方向看去，富民街上已经热闹起来，卖包子的吆喝声、布店的算盘声、孩童的嬉笑声混在一起，满是生机。他勒住马，心里暗暗发誓——一定要守好这片烟火气，不让黑旗卫的阴影笼罩城西，也不让父亲当年的遗憾，再落在百姓身上。
