忽然，远处一片杂草丛生的山坡映入眼帘。
楚昭宁指着那片山坡，故作不解地问道：“那边不是有地吗？为何不种？”
“那是荒地。”老村长苦笑着摇头，从墙角抓了把土摊在掌心：“姑娘您看，这荒地土质太差，开出来前三年只能种些豆子养地。”
“可朝廷免税只有三年光景，要是三年后地还没养肥，种出来的粮食恐怕连税钱都不够……”
他粗糙的手指捻着土块，“去年李二狗家不信邪，咬牙开了两亩荒地，结果今年秋税收了四成，剩下的粮食还不够全家吃半个月，现在天天靠借粮度日。”
楚昭宁知道这种恶性循环，贫农无力改良土地，土地越种越贫瘠，最终沦为赤贫。
但现在亲眼所见，还是让她胸口发闷。
老村长陪着他们在村里转了一圈，楚昭宁的午饭都是边走边吃点心。
赵顺等人想劝她先回去，但看楚昭宁和王村长一来一往的问答，又把话吞回去。
逛完这一圈后，村子里的景象在楚昭宁眼中已经不同。
那些瘦弱的孩子是未来的劳动力，贫瘠的土地可以轮作改良，远处的山林里藏着草药和各种山货。
养殖场、果园、药田……
无数方案在她脑海中盘旋。
“王村长。”走到村口老槐树下时，楚昭宁突然转身，“如果有增加收入的办法，村民愿意尝试吗？”
老村长瞪大眼睛。
眼前这个还没他腰高的小女娃，说话怎么跟县太爷似的？
他鬼使神差地点头：“只要不犯王法，大伙儿当然愿意。姑娘是有什么主意？”
话一出口他就想咬舌头，怎么真跟个孩子商量起正事来了？
楚昭宁没立即回答。
她望向远处的山峦，那里有她看到的希望。
但她知道不能操之过急，这些村民经不起任何失败了。
一次失败的尝试可能就意味着一个冬天的饥荒，甚至是一个孩子的夭折。
“我需要想一想。”她最后说道，然后从珊瑚手里拿过那个装满点心的包袱，“这些分给孩子们吧。”
包袱一打开，孩子们的眼睛瞪得溜圆，却不敢上前。
看到老村长点头才一窝蜂涌来，却又小心翼翼地不敢多拿，生怕惹贵人生气。
回程的路上，楚景茂异常安静。
直到看见别院的屋顶，他才突然开口：“姑姑，为什么他们那么穷？”
楚昭宁望着山间盘旋的飞鸟，轻声道：“因为土地都卖了吧。我也不知道，回去可以问问祖父和祖母。”
以她的年纪，就算是再聪慧也不可能了解土地兼并，她现在的表现已经够出色了，有些事还是要注意一下。
“我们能帮他们吗？”
楚昭宁想起铁柱娘龟裂的手，想起那个光屁股玩泥巴的小男孩，想起老村长说到十亩地全卖了时颤抖的声音。
“能的。”她攥紧小拳头，“一定能。”
这一世，她一定要让脑海里的先进知识转化成滋润这片干涸土地的甘霖，真正造福百姓。
