清晨的炊烟和饭桌上的沉默，是苏家不变的旋律。
苏铭埋头喝着碗里稀得能照见人影的米粥，动作飞快，像只怕被抢食的雏鸟。
“哟，瞧瞧我们的小秀才，这是要把碗底给啃穿，把字儿都吃到肚子里去？”王春桃的声音带着惯常的尖刻，她拿筷子敲了敲碗沿，“光吃有什么用，得往脑子里进才行。”
“你少说两句！”陈氏端着一盘咸菜出来，瞪了大儿媳一眼。她走到苏铭身边，将自己碗里的水煮蛋，夹进了苏铭的碗里。
“小铭，多吃点，读书费脑子。”
苏铭的动作一顿，还没来得及说话，一旁的父亲苏山放下自己的碗沉闷地“嗯”了一声。
苏铭把蛋夹成两半，一半放回母亲碗里，另一半埋进粥里，然后端起碗，一口气喝完。
“我上学去了。”他放下碗，抓起布袋，像阵风一样溜出了院子。
院子里，苏阳看着弟弟的背影，又看看父亲那把磨得锃亮的柴刀，若有所思。
私塾里，周夫子正讲解一篇新的短文。
“……故，君子慎独。”他捻着胡须，目光扫过堂下。
“谁能说说，这‘慎独’二字，作何解？”
孩子们面面相觑，富户家的几个孩子眼神躲闪，生怕被点到。
一只瘦弱的手，在角落里迟疑地举了起来。
周夫子有些意外，他看向苏铭：“苏铭，你来说说。”
苏铭站起身，脸颊有些发红，私塾里所有目光都聚在他身上。
“回夫子，我……我觉得，‘慎’是小心的意思，‘独’是一个人。意思就是，一个人待着的时候，也要小心。”
他的回答质朴得有些可笑，引来一阵低低的窃笑声。
“那要小心什么呢？”周夫子没有笑，反而追问。
“小心……小心别做坏事。”苏铭的声音更小了，“因为就算没人看见，自己心里也知道。”
周夫子眼中的讶色更浓，他看着这个前些日子还因逃学挨打的少年，如今虽仍显木讷，眼神里却多了一份思索。
“嗯，说得不错。”周夫子点了点头，示意他坐下，“虽不中，亦不远矣。‘慎独’，讲的是君子在无人监督之时，其品行操守，仍要合乎道义。你能想到‘自己心里知道’这一层，已是难得。”
他清了清嗓子，看向其他人：“你们都听见了吗？读书，不光是认字，更是要明理！苏铭虽愚钝，却知用心。你们呢？”
那几个发笑的孩子立刻低下了头。
苏铭坐下，悄悄松了口气。
“漂亮。”林屿的声音在他脑中响起，带着一丝懒洋洋的赞许，“教科书级别的藏锋。既展现了你的‘努力思考’，又暴露了你‘理解肤浅’的学渣本质。周夫子现在看你，估计都带上了一层‘朽木可雕’的滤镜了。”
苏铭在心里回应：“师父，我刚才真的很紧张。”
“紧张就对了。”林屿说，“保命真经第三条：永远不要成为最显眼的那个，无论是最好，还是最坏。中间地带，风最小，最安全。”
夜。
苏铭的房间，成了他秘密的修行道场。
“蹲好！屁股再低点！这么高的姿态给谁看？”
林屿的声音在他脑海里无情地鞭策着。
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