李化熙在陕北的雷霆手段，如同一把烧红的烙铁，烫得陕西官场皮开肉绽，哀嚎遍野。然而，这块看似坚硬的“顽石”并未就此崩碎，反而在短暂的恐慌后，迅速组织起更隐蔽、更恶毒的反扑。
崇祯的提醒尚在途中，一张精心编织的大网，已悄然向李化熙罩来。
首先发难的，是几份几乎同时递到李化熙案前的“万民状”。状纸上的字迹歪歪扭扭，按着密密麻麻的血手印，内容却惊人的一致——控诉巡抚洪承畴麾下某某参将、游击，纵兵抢掠即将收获的粮食，奸淫妇女，杀戮无辜，状纸后还附有“苦主”的详细供词和“物证”。
紧接着，西安方面几位素有“清望”的退休官员、地方耆老，也联名上书李化熙，言辞恳切，忧国忧民，声称近期流寇之所以屡剿不尽，根源在于朝廷新政过于严苛，地方官吏为完成劝农、征税指标，不惜逼良为盗！他们将几起小规模民变，直接归咎于红薯推广过程中“官府强占民田”、“胥吏勒索种苗钱”。
这两记闷棍，又狠又毒！直指洪承畴的军纪和皇帝亲自推动的新政核心！
李化熙看着这些漏洞百出却又“证据确凿”的状纸和上书，脸色铁青。他岂能不知这是栽赃嫁祸、祸水东引的毒计？但状纸上的血手印，耆老们的“声望”，却让他无法简单置之不理。若查，势必与手握重兵的洪承畴正面冲突，甚至可能被扣上“破坏剿匪”、“质疑国策”的帽子；若不查，他“铁面御史”之名何在？如何面对那些可能真的受了兵灾的百姓？
就在他陷入两难之际，坏消息接踵而至。
商洛山中的李自成，敏锐地抓住了官场内讧的机会，突然率主力跳出山区，以迅雷不及掩耳之势，突袭了防御相对薄弱的洛南县！守城官兵因内部纷争、指挥不畅，一触即溃！洛南县城陷落，官仓被打开，储存的部分红薯种苗和粮食被劫掠一空！李自成甚至打出了“替天行道，均田免粮”的旗号，开仓放粮，短时间内裹挟了上万流民，声势大振！
几乎同时，洪承畴设在延安府前线的粮草转运站，深夜遭遇不明身份骑兵突袭，虽被击退，但部分粮草被焚，数名军官伤亡。所有线索，隐隐指向与李化熙查办过的某位被革职将领有关联的地方豪强武装。
一时间，陕西局势急转直下！吏治整顿引发的官场地震，与流寇的军事行动、地方豪强的暗中反扑交织在一起，形成了一股汹涌的浊浪，仿佛要将李化熙这艘孤舟彻底掀翻！
消息传到北京，朝野震动！
弹劾李化熙“操切激变”、“处置失当”、“致流寇坐大”的奏疏，如同雪片般飞入内阁。之前那些因边军整顿而暂时蛰伏的反对声音，也趁机再次响起，指责皇帝用人不明，新政扰民。
西暖阁内，气氛凝重得能滴出水来。
“陛下！李化熙在陕西，搞得天怒人怨，官逼民反！洛南失陷，粮道被袭，皆因其处置不当所致！请陛下立刻下旨，锁拿李化熙回京问罪，以安陕西军民之心！”一位御史言辞激烈。
“是啊，陛下！当务之急是稳定大局！不如暂且停止吏治核查，安抚地方官员，令洪承畴专心剿匪……”
崇祯面沉如水，手指紧紧攥着龙椅扶手，骨节发白。浊浪滔天，压力从四面八方涌来。他知道，这是反对势力蓄谋已久的反扑，目标不仅仅是李化熙，更是他推行的整个改革！
“都给朕闭嘴！”崇祯猛地一拍御案，声音如同寒冰碎裂，“洛南失陷，是流寇狡诈，是守将无能！与李化熙何干？！粮道被袭，是地方豪强蓄意破坏，与整顿吏治何干？！尔等不去指责匪寇豪强，不去思量御敌安民之策，反倒在这里攻讦为国除弊的忠臣，是何居心？！”
他目光如刀，扫过那些出言弹劾的官员：“朕看，不是李化熙搞得天怒人怨，是尔等这些蠹虫，怕他砍断了你们的爪牙，断了你们的财路！”
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