落星原的焦土里，楚昭明的指节深深抠进碎石。
雷柱劈落的轰鸣震得他耳膜发疼，可那道裹着紫电的光柱在半空凝住的刹那，他却突然笑了——血沫顺着嘴角淌进衣领，烫得皮肤发疼，可他望着头顶逐渐清晰的星河虚影，喉间的腥甜竟漫开一丝甜意。
是青禾塞给他的野莓汁的味道，混着铁舌说书时总含的陈皮糖，在舌尖化开。
“羁绊等级lv.4……”他对着虚空呢喃，系统提示的金芒刺得眼睛发酸。
那些原本模糊的人影突然有了温度：青禾攥着稻穗的手还沾着晨露，铁舌断指的伤口结着血痂，阿烬颤抖的唇上裂着干皮，黑砚的残卷边缘被他反复摩挲得发毛——甚至能看清十二岁的自己，在暴雨里抱着快熄灭的心火灯，睫毛上挂着水珠。
“昭明！”
这声唤像根细针，精准扎进他混沌的意识。
楚昭明猛地转头，看见秦般若倚在灯座旁。
她的裙裾正在消散，像被风卷走的雾，露出下面泛着青灰的皮肤。
可她的眼睛亮得惊人，像两盏淬了星子的灯，正望着他笑。
“《你的名字》里说……”她的声音轻得像飘在风里的蒲公英，“就算忘了名字，我也会在人群中认出你。”她抬手，指尖掠过自己心口，那里的光纹正在淡去，“可今天……我不愿被忘。”
楚昭明的呼吸突然一滞。
他想起三天前在破庙里，秦般若替他承接血脉反噬时说的“等打完这仗，我要去青禾的田埂上看稻浪”，想起昨夜她给他裹伤时，发梢扫过手背的痒。
此刻她的指尖正按在灯芯上，最后一滴魂血融进光流，七魂化作细碎的金芒，飘向天际的星河。
“不！”他踉跄着扑过去，断裂的胸骨在胸腔里发出细碎的响声。
可等他跪到她面前时，秦般若的手已经垂落。
她的面容开始模糊，却在所有心火灯的焰尖清晰浮现——九十六城的灯火同时一颤，千万个声音从不同方向涌来，像春河破冰：“般若……般若……”
“你说过要并肩走到最后！”楚昭明抓住她逐渐透明的手腕，掌心触到的温度比落星原的风还凉。
他扯开领口，露出心口那道与她同生的光纹，“现在换我为你续命！”光纹突然灼亮，他咬着牙将自己的生机顺着相连的纹路渡过去，血沫溅在她衣襟上，开出妖异的花。
“咚——”
闷雷般的鼓声撕裂空气。
楚昭明抬头，看见铁舌跪在十步外。
他的右腕齐根而断，骨茬上还沾着血，正用左手握着半根尺骨作槌，砸在开裂的鼓面上。
鼓皮“啪”地炸开，血珠溅到半空，却化作无数银线，与心火灯的光流缠绕在一起。
“愿生之律……”铁舌的喉咙里发出破风箱似的声响，他望着楚昭明，嘴角扯出个血糊糊的笑，“当年我爹说，说书人要讲活人的故事……今天，我给你讲个‘活’的律。”话音未落，他的头重重垂向鼓面，断腕处的血还在滴，在焦土上溅出暗红的星子。
“生不愿祭，死不任割！”
青禾的声音从东边传来。
楚昭明转头，看见百来个农妇手挽着手，站成一道人墙。
她们的肩头缠着带血的布条，稻穗上还沾着焦黑的灰烬，可举在头顶的稻穗却挺得笔直。
青禾的嗓子已经哑了，可每一个字都像钉子般砸进土里：“我们种的稻子，要结在活人手里；我们护的灯，要照见活人走路！”
“我痛，故我在……”
这声呢喃像颗石子，投入沸腾的油锅。
阿烬站在最高的灯架上，他的声带早被影傀侯的声波震碎，此刻正张着嘴，喉咙里发出刺啦刺啦的电流声。
可那声音却穿透了风雷，穿透了血雾，钻进每一个守灯人的耳朵——是他在火场里替孩子挡下石块时的闷哼，是他在寒夜里添灯油时的叹息，是他第一次听见楚昭明说“人道不是献祭”时，眼眶发热的温度。
“楚昭明！”
黑砚的嘶吼从落灯城的高台上炸开。
这个从前总板着脸的清肃军副手，此刻举着一卷被烧得焦黑的纸，火把的光映得他眼角发亮：“于非协议时刻，自主呼唤信标之名——此为人道之始！”他松开手，火把“噗”地引燃纸卷，火星子飘向天空，“而你们，”他望着城下如潮的百姓，“是人道的骨！”
“此为吾等之始！”
九十六城的回应像滚过整片大陆的春雷。
楚昭明跪在焦土里，望着四面八方涌来的光流。
那些光不再是零散的星子，而是汇集成河，从青禾的稻穗上淌过，从铁舌的鼓面上升起，从阿烬的喉咙里涌出，从黑砚的纸灰里凝结，最终全部涌进他背后的星河虚影。
虚影里的人影突然活了。
十二岁的他抬起手，替秦般若擦掉脸上的灰；青禾的稻穗在风里摇晃，扫过铁舌的鼓面；阿烬的手按在黑砚的背上，将最后一丝暖意渡过去。
所有曾为他人挡过痛、传过光的人，此刻都在星河中转身，朝着楚昭明伸出手。
他的后背传来灼热的刺痛。
那些人影的手穿过他的身体，与他掌心的光纹相连。
楚昭明望着秦般若逐渐凝固的面容，突然明白过来——所谓“相信·众志成光”，从来不是他一个人的力量。
是青禾的稻穗、铁舌的鼓声、阿烬的痛呼、黑砚的呐喊，是所有不愿被牺牲的人，将自己的光拧成了一根绳，替他托住了下坠的天。
雷柱的阴影还压在头顶。
可楚昭明却笑了。
他抬起满是血污的手，按在秦般若逐渐透明的脸颊上：“等星河护盾成型……”他对着她的眼睛说，声音轻得只有两人能听见，“我们就去看青禾的稻浪。”
话音未落，他背后的星河突然发出震耳欲聋的鸣响。
亿万道金光从地面升起，在落星原的上空交织成网。
那些光还很微弱，像刚点燃的烛火，却带着不容置疑的温度——那是活人不愿熄灭的光，是凡人不愿被碾碎的愿。
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