陆琯被领到了一个位于府邸角落的小院，这里便是账房所在。
他分到了一张靠窗的桌子，桌上堆着厚厚的采买单据，弥漫着陈旧纸张和墨锭的味道。
他的人生，仿佛又回到了当年在太虚门做杂活的日子。
……
春去秋来，寒来暑往。
一晃，便是三年。
三年的时间，对于凡人而言，足以改变许多事。但对于陆琯，只是弹指一挥间。
他成了姜府最不起眼的那个陆账房。
每日准时到账房，理账，对账，然后准时离开，回到府里给他安排的小院，从不与人多言，也从不打听任何多余的事情。
府里的下人，从最初对他的提防，到后来的无视，再到如今的习惯。
谁也不会去在意一个年近半百、沉默寡言、唯一的爱好就是下工后喝两口劣酒的账房先生。
而陆琯，就在这种几乎被人遗忘的“安稳”中，将姜家的脉络，一点点地摸清了。
他从外院的采买账，做到了内院的库房账，最后，甚至被允许接触一部分核心的商路流水。
姜家的生意确实做得很大。南到山川百越，北至云海燕山，都有他们的商队。
而那所谓的“妖族矿材”，陆琯也终于接触到了。
那是在一个深夜，他被孔管家临时叫去核对一笔“急账”。在灯火通明的密室里，他亲眼见到了那些被重重封锁在黑铁箱子里的“奇矿”。
没有想象中的妖气冲天，也没有传说中的奇异光华。
那是一种深紫色的晶石，内里有些许星点，质地坚硬，确实罕见。
但陆琯体内的阙水葫芦，毫无反应。
他低着头，手指在算盘上飞速拨动，心中却是一片冰凉。
这不是他要找的东西。
他不动声色地核对着账目，发现这批矿石的进价，不过是寻常上品灵矿的三倍。
可是在另一本准备拿出去交易的“暗账”上，这批矿石被冠以“妖域陨铁”的名头，价格，翻了三十倍。
所谓的“与妖族有染”，所谓的“秘密商路”，从头到尾，都只是一个精心编织的谎言。
一个用来抬高价格，蒙骗那些渴望奇珍异宝的宗门修士和富家子弟的……噱头。
那一刻，陆琯心中涌起的，并非愤怒，而是一种深沉的失望。
又过了半年。
陆琯觉得，时机到了。
他找到了已经荣升为姜府大管家的孔贯，提出了辞行的请求。
“【什么？你要走？】”
孔贯大为意外，他扶了扶头上的帽子，皱眉道。
“【陆先生，可是府里有什么地方怠慢了你？还是月钱给的不够？你只管说，我跟大少爷去提】”
三年的时间，陆琯用他那无懈可击的业务能力和滴水不漏的处事风格，赢得了姜家上下的信任。这样一个好用的账房，孔贯舍不得放走。
陆琯的脸上，带着一丝疲惫与乡愁。
“【管家厚爱，陆某感激不尽。只是……】”
他叹了口气，声音有些沙哑。
“【离家多年，近日总是梦到故乡老母。我这点积蓄，也够回乡置办几亩田地，安度余年了。还请管家成全】”
这个理由，无可挑剔。
孔贯劝了几句，见他去意已决，也只得作罢。
辞行的最后一道关卡，是面见姜家的家主，那位深居简出，据说眼光毒辣如鹰隼的姜老太爷。
在一间古朴的书房里，陆琯见到了这位掌控着庞大商业帝国的家主。
老人看上去比传闻中更显老态，靠在太师椅上，眼皮耷拉着，半睡半醒。
“【你要走？】”
老人开口了，声音浑厚。
“【是，老太爷】”
“【我姜家待你不薄吧】”
“【姜家恩重，根生没齿难忘】”
老人不再说话，只是用那双半开半阖的眼睛，静静地看着陆琯。
那目光，没有丝毫温度，仿佛能穿透皮肉，直视人心。
陆琯的心境依旧。
他就是一个离家多年、思念老母、想要告老还乡的账房先生。他的人生，他的过去，他的未来，自始至终都在这个身份的逻辑之内。
良久，老人摆了摆手。
“【去吧。让孔贯多给你支三个月的月钱，算是我姜家的一点心意】”
“【谢老太爷】”
陆琯深深一揖，缓缓退出了书房。
当他走出姜府那高大的门楣，回头望了一眼那块“姜府”牌匾时，心中没有半分留恋。
三年半的时光，如流水般逝去。
他内视丹田。
阙水葫芦悬浮在丹田湖泊之上，安静，沉寂。以自己身体或精血温养法宝，这是大部分筑基修士的本能。
陆琯也有样学样，虽不知缘由，但他与阙水葫芦之间的感应确是与日俱增。
但葫芦月中转化出的，依旧是那滩毫无用处的、粘稠的灰白废液。
既然桑郡姜家是假，那宋管事口中，那个底蕴更厚、规矩更大的九川府谢家呢？
陆琯整理了一下衣衫，辨明了方向。
南边。
渡过三江，便是九川府。
他的身影，很快便汇入了南下的人流之中。
