妲嫒慵懒地靠在软榻上，指尖绕着发梢，眼波流转间瞥见郝铁凝神沉思的模样。她轻轻一笑，声音带着几分戏谑：郝公子今日怎的对着食材发愣？莫不是要改行当厨子？
郝铁回过神来，目光落在窗外熙攘的街道上。夕阳的余晖给青石板路镀上一层金粉，几个穿着褪色长衫的年轻人正垂头丧气地从招工处走出来。
你看那些书生。他指了指窗外，十年前还能靠着一纸文凭谋个差事，如今连账房先生都要会打算盘、懂洋文。
妲嫒漫不经心地拨弄着腕间的玉镯：这世道变得快。前日我见着王掌柜的绸缎庄，连量布的伙计都换成了会算账的学徒。
正说着，巷口传来一阵嘈杂。几个工人模样的汉子正围着新开的织布作坊议论纷纷。
听说里头装了西洋机器，一个女工能看管二十台织机！
那我们这些扛大包的岂不是要喝西北风？
郝铁的目光掠过工人们粗糙的手掌，突然定格在街角一个卖菜的老妪身上。她的菜篮里，生菜水灵灵地泛着光，旁边还摆着几根顶花带刺的黄瓜。
有趣。他唇角微扬，机器取代了人力，信息变得不值钱，可有些东西永远替代不了。
妲嫒顺着他的视线望去，只见一个穿着绸缎的胖老爷正在菜摊前挑挑拣拣：这生菜新鲜吗？我家厨娘说最近太太要减肥。
最新鲜的！老妻忙不迭地拿起一棵生菜，配上黄瓜凉拌，保管太太越吃越苗条。
郝铁忽然站起身，衣袂带翻了桌上的茶盏。澄黄的茶汤在红木桌面上漫开，像一幅写意的山水。
我明白了。他眼底闪过锐光，无论是工人还是书生，要想在这变局中立足，就得像这些食材一样——
他伸手从果盘里拿起一个苹果，指尖轻轻摩挲着光滑的果皮。
要么如苹果般懂得刮去陈腐，要么如黄瓜般保持鲜活。他的目光投向远处冒烟的工厂，而这个时代最聪明的活法...
妲嫒忽然轻笑出声，葱白的手指抵着唇：郝公子说了这许多，莫非是想开个药膳铺子？
郝铁转头看她，夕阳的余晖恰好掠过他腰间若隐若现的枪套。巷子深处，几个黑影悄无声息地围住了那间织布作坊。
他微微一笑，袖中滑出一枚银元，在指尖翻飞如蝶，我要教他们，怎么成为这个时代最稀缺的...食材。
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