曹操凝视他片刻，缓缓开口，声音自带威严：“官渡之功，虽有波折，然你之才略，为父与诸公皆看在眼里。功过相抵，前事休提。兖州乃中原腹心，连接豫、冀、青、徐四州，位置紧要，需得力之人镇守抚民。”
他顿了顿，“即日起，着你兼领兖州牧，总揽兖州军政，安抚流民，整饬吏治，为我大军日后北定河北，稳固根基。你可能胜任？”
此言一出，殿内众人神色各异。
兼领兖州牧！这虽非直接恢复其官渡战功的封赏，但兖州地位超然，乃曹操起家之地，委以此任，无疑是极大的信任和重用，也为其未来留下了广阔空间。
荀彧、郭嘉、荀攸等人微微颔首，程昱抚须不语。
夏侯惇、曹仁、曹洪等将领则面露欣慰。
曹丕垂眸，手中酒杯微微转动。
许攸眼神闪烁，不知在想什么。
曹昂躬身，语出惊人：“父亲厚爱，儿臣感激不尽。然则，儿臣斗胆，有一不情之请。”
曹操眉头微蹙：“讲。”
曹昂抬起头，神情笃定：“儿臣愿请命，兼领徐州，而非兖州。”
“徐州？”曹操眼中精光一闪，殿内响起一片低低的议论声。
徐州乃陶谦故地，虽已归附，但士族关系盘根错节，且东临大海，南接江东，北靠青州，西连豫州，地处四战之地，治理难度远大于相对安稳的兖州。
曹昂此举，无异于舍易取难。
“为何是徐州？”曹操声音沉静，听不出喜怒。
曹昂似早有准备，朗声陈词，条理清晰：“父亲明鉴，儿臣选择徐州，原因有三。”
“其一，安内抚民。徐州历经陶谦、刘备、吕布更迭，战乱频仍，民生凋敝，士族离心。儿臣在豫州时，曾与徐州士族如陈珪父子等略有往来，知其渴盼安定。且……”
他语气微顿，声音放缓些许，“徐州糜家，乃东海巨贾，影响深远。儿臣既与糜氏有旧，或可借此缓和与徐州本地豪强关系，利于稳定人心，恢复生产。” 他提及糜家和糜贞，点到即止。
“其二，扼守东南。袁绍新败，其子袁谭据青州，与徐州接壤。坐镇徐州，可东防袁谭，南慑江东。孙权继位以来，虽表面臣服，然其志不小，不得不防。徐州乃遏制江东北进之要冲。”
“其三，”曹昂目光扫过众人，语气愈发凝重，“亦是关乎刘备。刘备如今依附袁绍，然袁绍内部将乱，刘备未必久留。其若南下，荆州刘表或为首选。徐州与荆州虽不直接接壤，然控扼徐州，便可西向施加影响，同时切断刘备可能东归之路。且徐州水陆便利，将来若对江东用兵，或策应荆州方向，皆为要地。”
一番分析，高屋建瓴，听得众人频频点头。
曹操紧蹙的眉头也渐渐舒展开来，他沉吟片刻，眼中掠过激赏之色：“你倒是思虑周详。看来官渡一战，于沙场搏杀之外，于天下大势，你亦有所得。”
他目光锐利，语气转为严肃：“然徐州确是要地，亦是最险之局。四战之境，强邻环伺，内部纷杂如乱麻。你既有此志气与担当，为父便准你所请！”
曹操霍然起身，声音响彻大殿：“即日起，表奏天子，加曹昂领徐州牧，假节，督徐、豫二州军事！”
他随即侧首对身旁的尚书令荀彧道：“文若，即刻草拟奏章，上报陛下，用玺印发往宫中。”
“臣遵命。”荀彧躬身领命。
曹操目光重新回到曹昂身上，语气沉肃：“望你恪尽职守，安境保民，勿负朝廷厚望，勿负为父重托！”
“儿臣，领命！定当竭尽全力，稳固东南，为父亲分忧！”曹昂郑重下拜。
