这不仅仅是一次站队，更是一场豪赌，赌上的是糜氏全族的命运。
良久，他深吸一口气，起身，整冠，面向许都方向深揖一礼。
持续数息，似是向远方的妹妹致歉，又似是告别过往的坚持。
糜竺旋即转身，面向曹昂，撩袍郑重拜下，“公子胸怀坦荡，以诚待人，重人伦而轻权谋，竺感佩万分！舍妹能遇公子，是她的造化。糜竺代表东海糜氏，愿举族相托，竭尽家资，散尽僮客，以供公子驱驰，共安徐州！”
曹昂立即离席，双手扶起糜竺：“能得先生相助，昂何其幸也！自此以后，你我同心，共图大业！”
二人把臂，盟约既定。
贾诩与陈登对视一眼，如释重负。
公子这一手“以退为进”、“以诚换诚”，着实漂亮。
曹昂当即下令：“即日起，表糜竺先生为徐州别驾，总领钱谷、商贸、屯田事宜！”
“竺，领命！必不负公子重托！”
宴席气氛渐入佳境，宾主尽欢。
曹昂心怀大畅，目光掠过席间面带得色的陈登脸上。
一段史册趣闻蓦然浮现心头，他唇角微扬，举杯笑道：“元龙，今日大事已定，我心甚慰。闻你有一雅好，尤嗜鱼脍，追求那‘食不厌精，脍不厌细’之境？”
陈登眼中一亮，抚掌应和：“公子竟知下官此微末之好？鲜鲤活取，薄切如翼，佐以辛料，入口鲜甜，实乃妙品！公子若有雅兴，他日登当亲执刀匕，请公子品鉴！”
曹昂想起史上这位因贪恋此味而早逝的广陵太守，心中哂笑，亦生警醒。
他意味深长地缓声道：“元龙果然是知味之人。然则，我曾闻医家言，鱼脍虽美，终属生冷，多食恐伤中焦，易生积聚之患。尤其河鲜，不比海物洁净，还需有所节制。口腹之欲固足贪恋，然身体发肤，乃建功立业之根本，元龙切莫因小失大。”
陈登心下一凛，忙敛色拱手：“公子关怀，登感佩于心。下官食用时必选上佳活鱼，精心调理，多年来倒也安泰。公子金玉之言，登定当谨记，浅尝辄止。”
一旁贾诩默然举杯，糜竺顺势笑道：“不想陈太守亦是同道。我商队往来，偶得珍品，下回定当奉上共赏。”
曹昂举杯笑道：“甚好，浅尝即可。来，共饮此杯，愿我徐州，政通人和，百业俱兴！”
“共饮！”
宴罢，星斗阑干。
曹昂独立阶前，望窗外沉凝夜色，心下廓然。
糜竺归心，钱粮通道已开；陈登镇广陵，东南门户暂固；诸葛瑾、吕虔等各司其职，徐州根基渐稳。
他忆起许都，城郊别院，那抹一身坚贞、眉眼带倔的身影。
或许，是时候让她归乡，看一看这桑梓故园了。
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荆州、新野。
刘备接到密报的速度比预想的更快。
手中薄薄的简报，竟似有千钧之重。
“子仲终是做了选择。”刘备声音干涩，心底失落漫开，“曹子修，好手段，好器量！”
