越靠近北境，斥候往来更加频繁，有时深夜还能听到远处传来急促的马蹄声。
再往前走，两侧山势陡然险峻起来，官道变得狭窄，队伍不得不拉长。
时近黄昏，天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着山头，看样子今晚或将有雨落下。
就在这时，前方传来号令，提前择地扎营。
营地选在一处背风的山坳里，御帐设在中军最核心的位置，外围是层层亲军帐篷。
宫女内侍的帐篷被安置在一处相对僻静、靠近溪流的角落，紧挨着一些辎重车辆。
棠宁抱着分到的薄毯和一小袋炭，走向自己的小帐篷。
经过一辆堆满药材箱子的马车时，她脚步顿了顿，目光快速扫过箱子侧面的标记。
那是太医署的车。
一个穿着脏旧棉袄、满脸风霜的老兵正蹲在车辕边，就着水囊啃干粮，看起来像是随车护卫或杂役。
她低下头，加快脚步走了过去。
夜深了，山风在峡谷中呼啸穿行，发出呜呜的怪响，吹得帐篷布扑啦啦作响。炭盆里那点微弱的暖意几乎可以忽略不计。
棠宁裹紧毯子，却没有睡意。
她听着帐外的风声，远处隐约传来的刁斗声，还有更遥远处似狼嚎又似风卷过石缝的呜咽。
萧玦想尽快抵达北境，他们的速度虽然慢，但在出了京城走过两城后，就在加速了。
他的营帐即便到了半夜，都亮如白昼。
周德说，萧玦几乎没有休息，看样子，北境的战况，似乎很不好。
自打萧玦接手大雍后，就有许多问题。
外患内忧，便是他再勤政，有些事，也得慢慢解决。
别人都以为萧玦御驾亲征是少年心性，但棠宁猜，是因为，在如此的境况下，大雍和他都需要一场胜利来为自己正名。
大雍坐拥如此辽阔的疆域，却还能年年都被北方游牧民族骚扰，无非就是他们觉得大雍的军人好打。
这次，萧玦就要打的他们见到大雍军便闻风丧胆。
夜极深了，呼啸的山风非但没有止歇，反而愈演愈烈，像无数看不见的手，猛烈摇晃着单薄的帐篷。
炭盆早已熄灭，帐篷里冷得呵气成霜。
没想到，在京城时还是夏日，到了这里，竟好似要入冬一般。
棠宁蜷在薄毯下，手脚冰凉。
小腹传来隐隐的坠胀感，晚膳时喝下的那碗热汤，此刻成了麻烦。
她本不想在这种时候离开相对安全的帐篷区域，但实在难以忍耐。
又捱了片刻，终是起身。
她摸索着穿上外衣，系紧衣带，轻手轻脚掀开帐帘。
帐外，寒意扑面而来，瞬间夺走了肺里的暖气。
营地并非完全黑暗，远处御帐方向仍有灯火。
中军各处也有固定的气死风灯在风中摇晃，投下片片晃动的昏黄光晕。
棠宁拢紧衣襟，低着头，快步朝着下风向的简易溷轩方向走去。
那地方靠近溪流和一片稀疏的林子，是划定的方便之处，白日已有宫女指点过方位。
解决完内急，她并未立刻返回。
风似乎更急了，四周除了风声，便是巡逻士兵的脚步声。
她站在一丛枯败的灌木后，借着微光，看着远方。
就在棠宁抬脚时，身后传来了一道沉稳的声音。
“你要去哪里？”
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