柳氏回去后翻来覆去一宿没睡安稳，总觉得右眼皮跳个不停。
她越想越不对劲——白芷那丫头，借着整理药房旧档的名头，竟把五六年来各院领取药材、采购补品香料的明细都调阅了一遍！
这消息让柳姨娘如坐针毡，后脊梁直冒寒气。白芷懂药理，老太君让她查这个，莫非是发现了什么？
她为了确保只有自己能生下侯爷的子嗣，站稳脚跟，借着协理家务的便利，明里暗里动了多少手脚——
她绝不能坐以待毙。
春杏！她眼中闪过狠厉之色，去给哥哥递个话......她压低声音嘱咐一番。既然老太婆要查，就别怪她来个釜底抽薪！
夜晚西院内，柳姨娘精心妆扮，却带着几分愁容，她为萧弘毅斟了一杯酒，声音柔婉如春水：
“侯爷，妾身知道自个儿是什么身份，从未敢奢望与夫人比肩。
只是……妾身听说康郡王府的菊山乃京城一绝，连宫里的贵人都赞过。辉儿在学堂里正学咏菊的诗文，若能亲眼得见，对他进益定然大有裨益。
到底是侯爷的骨血，妾身只盼着他能多些见识，将来……也不至于太过丢侯府的脸面。”
她观察着萧弘毅的神色，见他微微颔首，便话锋一转，带上了恰到好处的依赖：
“是……辉儿年纪小性子又软，那样的场合，妾身是怕他无人提点，万一畏畏缩缩，或是言行不当，失了礼数，损了侯府的体面，那便是妾身的罪过了。”
她轻轻拉住萧弘毅的衣袖，声音更软了几分：“若是……若是侯爷能开恩，让妾身也跟着去，哪怕只是在马车里等着，或是能在偏厅照看一二，妾身也能随时提点辉儿，绝不敢让他行差踏错。”
萧弘毅觉得她思虑周全，正要点头，柳姨娘却幽幽叹了口气，垂下眼帘，泪光在眼眶里打转：
“侯爷，妾身知道这事让您为难了。夫人……夫人最重规矩，定然是不允的。都怪妾身痴心妄想……”
“只是，妾身瞧着别家府上，也有带了得脸的姨娘去开眼界的，终究是主君恩典，夫人大度。想来……是夫人觉得妾身不堪，或是觉得辉儿不值得这般费心吧。”
她这话看似自责，却句句戳在萧弘毅的心坎上。字字都在暗示周氏不够大度，会驳了他的面子，还不重视他的庶子。
萧弘毅的脸色一沉 ：“胡说什么！你为辉儿打算，有何不对？此事我自有主张。”
柳姨娘立刻破涕为笑，柔若无骨地偎进他怀里，纤细的手指轻轻抚上他的腰间， “妾身就知道，侯爷是疼惜我们母子的……”
她仰起脸，眼中水光潋滟，满是崇拜与感动：“这世上，也只有侯爷，会把妾身和辉儿这点微末小事放在心上了。”
萧弘毅被她这般全然信赖的眼神望着，心中那份“英雄护美”的满足感油然而生，霸道的揽住她的肩，手感纤细，惹人怜爱。
“侯爷累了一日，妾身服侍您安歇吧。”柳姨娘乖巧地为他解开外袍。
“侯爷，水温可还合适？” 她试了试丫鬟端来的沐足热水，亲自蹲下身，挽起袖子，露出一截白皙的手腕，为他脱去鞋袜。这略显卑微的举动，由她做来，却充满了心甘情愿的奉献感。
锦帐落下，柳姨娘像柔韧的藤蔓轻轻贴附着他。她散落的青丝有几缕调皮地拂过他的脸颊，带着痒意和馨香。 她在黑暗中在他耳边低语，温热的气息喷洒在他的耳廓：
“弘毅……”她罕见地唤了他的名字，而非疏离的“侯爷”，声音带着无尽的缠绵与托付，“有您在，妾身心里就踏实了……”
