秋老虎赖在京城不肯走，闷热得连知了都使劲叫唤。瑞安堂里，林默歪在临窗的榻上，有气无力地摇着团扇，看着窗外那几棵开始偷偷掉叶子的老树，对旁边绣花的周氏抱怨：
“这鬼天气，热得人骨头缝都发酥。好在快熬到头了，瞅见没，那老榆树都开始耍赖掉叶子了。再过些日子，月亮就该圆了，咱们府里也好久没一起热闹了。”
周氏抿嘴一笑：“母亲说的是，是该热闹热闹了。”
正说着，外头就传来一阵不算小心的脚步声，夹杂着小女孩细声细气的抱怨。帘子一掀，二夫人王氏带着女儿萧景兰进来了，一股热风也跟着灌了进来。
“给母亲请安！”王氏声音洪亮，脸上的笑堆得比窗台上那盆秋海棠还灿烂，“哎呦，大嫂也在呢！真是巧了！”
林默眼皮都没抬，嗯了一声：“今儿又是什么由头？”
这王氏，自打庄子回来，就跟打了鸡血似的，天天带着女儿来她这儿“点卯”。
美其名曰尽孝，实则那眼珠子滴溜溜乱转，不是打量屋里的摆设，就是暗戳戳跟三房孙氏较劲。
“母亲您瞧，”王氏把缩在她身后的萧景兰往前推了推，“这丫头，非说祖母屋里的莲子羹最好喝，在自个儿院里闹脾气呢，媳妇只好带她来扰您清净。”
萧景兰怯生生地捧着个小碗，小声说：“给祖母请安。”
林默瞅了那碗一眼，心里门儿清。准是王氏听说前儿孙氏带着萧景玉来，她赏了碗冰糖莲子羹，这就立马有样学样地来了。
“白芷，”林默懒洋洋地吩咐，“给大小姐也盛一碗，多放点冰，降降火气。” 她特意加重了“降火”俩字。
王氏脸上有点挂不住，赶紧岔开话题，眼睛瞟向坐在稍远处安静看书的萧明珩，以及他手边小几上那盆长势喜人的建兰。
“哟，珩哥儿这兰花养得可真好！到底是大哥儿，心思就是细！”
她夸张地赞叹，随即话锋一转，开始日常拉踩，“不像我们景兰，笨手笨脚的，叫她绣个帕子都绣不利索，也就勉强能背几首诗，弹两首曲子，还不成调子……”
她巴拉巴拉说了一堆，中心思想就是：我女儿虽然都干的并不怎么样，但我们会“高雅”的。
周氏只当没听见，继续绣她的花。
林默更绝，直接打了个哈欠，对萧景兰招招手：“过来，兰丫头，别听你娘瞎叨叨。女孩子家，开心最要紧，背不出诗没啥，祖母又不会饿着你。”
萧景兰偷偷看了母亲一眼，慢慢挪到榻边。
林默顺手从旁边碟子里拿了块新做的桂花糖递给她：“尝尝，比莲子羹甜。”
王氏看着女儿接过糖，气得暗自掐了掐手心。这老太婆，就会用糖衣炮弹腐蚀她们的母女情！
这几乎成了瑞安堂每日的固定节目。
王氏变着法儿地想让女儿出头，不是今天让萧景兰当众背古诗，就是明天让她弹筝，试图在“才艺”上碾压走“天真烂漫”路线的萧景玉。
而林默，总能用各种方式让她一拳打在棉花上。
有一次，王氏炫耀萧景兰熬夜绣了个复杂的“喜鹊登梅”屏风，林默瞥了一眼，慢悠悠道：
“嗯，绣得是不错，就是这喜鹊眼神有点呆，像没睡醒。小孩子家，少熬夜，长不高。”
还有一次，萧景兰弹琴，因为紧张磕巴了一下，王氏赶紧打圆场说孩子苦练。
