厅内瞬间再次安静下来。
“银子发完了。”林默开口，在寂静的厅里字字清晰，“趁着大伙儿都在，我说几句心里话。”
她放下杯盖，身子往后靠了靠，手搭在椅背上。
“这一年，辛苦诸位了。”
她挨个看过去，目光扫过一张张或熟悉或陌生的脸：“粮铺的钱掌柜，为了推养生匣，三个月没歇过一天吧？”
“听说你媳妇还念叨，说你再不回家，她都快忘了你长什么样了。”
钱有福嘿嘿笑，不好意思地搓手。
“绸缎庄的李掌柜，图样册子是你带着人一笔一笔画出来的。熬了多少个通宵，眼睛都熬红了。”
林默看向李掌柜，“前几日你娘还托人给大夫人捎话，让她劝劝你，别把身子熬坏了。”
李掌柜眼眶一热，忙低下头去，怕人瞧见。
“还有你们。”林默的视线扫过人群，“管仓库的老赵，采买的老孙，账房的几个先生……名字我就不一一点了，但我都记着。”
她顿了顿，慢慢站了起来：“侯府今年能翻身，铺子能赚钱，孩子们能得陛下夸赞，靠的不是我老婆子一个人，是靠大伙儿一起使劲。”
“先谢谢诸位了！”
厅内霎时一静，随即“呼啦啦”一片声响——几十号人没一个敢站着受礼，全都矮身跪了下去。
“老太君使不得！”
“折煞小人了！”
“万万不可啊！”
钱有福跪在最前头，脑门都贴到地砖上了：“老太君，您这话……这话可让我们怎么当得起！咱们都是靠着侯府吃饭的，干活是本分，哪敢当您一个‘谢’字！”
他身后，管仓库的老赵也急急开口，脸都涨红了：
“就是就是！老太君，咱们这些人，家里老小都在侯府讨生活，您给咱们体面，已经是仁厚至极的主家了！咱们……咱们就是干点该干的，哪值得您谢！”
她说着，又朝后面还跪着的众人摆手：“都起来说话！我这儿不兴跪着回话。赶紧的，地上凉！容易老寒腿！”
“再不起来就把刚才的银子都收回来了！”
“老太君您可别！”钱有福站稳了，又是笑又是急，“这银子都揣怀里焐热乎了，您可不能收回去！”
底下响起一片哄笑声，刚才那点诚惶诚恐的气氛彻底散了。
林默看他们这模样，就站在人群前头：
“我刚才那话，是把你们当自己人，才说的掏心窝子话。你们这一跪，我都忘词了，我还要重新酝酿，以后不准了。”
她重新在主位坐下，摆摆手道：“都坐吧，站着说话我脖子累。”
众人这才笑着落了座，这回坐得踏实多了。
“我这个人，说话直。”林默笑了笑，“有好处，我不藏着掖着，该赏就赏，该分就分。”
她端起茶杯，朝众人举了举：“这一年里，若有哪里委屈了各位，或是我没顾上的，也得请大家海涵。”
这话一出，底下站着的几十号人由欻的一下站起来，连忙躬身：
“老太君言重了！”
“不敢当不敢当！”
林默摆摆手，示意他们听我说完。
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