瑞安堂里的炭火盆刚续上新炭，噼啪轻响。
林默正坐在桌前用早饭。一碗熬得浓稠的小米粥，两碟清爽小菜，她吃得慢，脑子里却转得快。
“老太太，车马备好了。”泽兰轻声禀报，“按您的吩咐，轻车简从，只说去庄子看看春耕。”
“嗯。”林默应了一声，接过温热的帕子擦了擦手，“先去劳改庄。”
“薛神医将养了这些日子，神智该更清明些，关于‘空山门’的底细，得再仔细问问。另外，也顺道瞧瞧王氏，”
泽兰会意，一边替林默整理出门的衣裳，一边道：“灵芝姑娘昨儿个捎了信来，说王氏近来确实安分不少，活也肯干，就是时常对着京城方向发呆。”
林默点点头，正待说话，外头却传来一阵轻快又稍显急促的脚步声，门帘子“哗啦”一响，楚婉儿带着一身清晨的寒气钻了进来，脸蛋被风吹得红扑扑的。
“林伯母！来了来了！”她顾不上行礼，凑到跟前，声音压得低却满是兴奋，“西南的人，到了！”
“林伯母！”她眼睛亮晶晶的，也顾不上行礼，凑到跟前压低声音，带着点邀功的雀跃：
“人到了！西南来的，我娘说了谨慎为鉴，直接安排在我家在城外西边的那处小别院里了。那儿离庄子不远，但更僻静，寻常没人去。”
“我让我娘身边的得力管事亲自送的，米面菜肉都备足了，够他们安安稳稳住上大半个月。”
林默神色一动，满眼都是赞赏：“你娘办事还是这么利落。来了几个？”
“三个。”楚婉儿伸出三根手指，“领头的是个老师傅，姓岩，是我爹旧部引荐的，在西南边境待了二十多年，最懂那边山民寨子的底细，还带了个小徒弟。”
“还有两个绣娘，看着挺朴实，但手上肯定有真功夫，是我娘从以前的老关系里挑出来的，绝对稳妥，嘴巴也紧。”
她说着，眼睛转了转，露出点狡黠又无奈的笑意：“正好，我如今不是在您这儿住着么？”
“我娘对外说，是她不放心我的女红，特意从南边请了两位师傅来，正经八百教我学针线的。”
林默看着她那副“我聪明吧快夸我”的小模样，故意拉长了调子，眼里漾开浅浅的笑意：“哦——？这主意听着是不错。”
她端起茶盏，慢悠悠呷了一口，才接着道，“不过嘛……既然师傅都请了，名头也摆出去了。”
“那往后这段日子，婉儿你可就得‘正经八百’地坐下来，好好学学这拈针弄线的功夫了。也省得你娘总念叨，说你在边关野惯了，没点姑娘家的样子。”
楚婉儿一听，脸上那点小得意瞬间垮了半截，嘴不自觉地微微撅起，扯着林默的袖子轻轻晃了晃，拖长了声音：“林伯母——！”
“您怎么也跟着取笑我！我这可是为了办正事！您不知道，那绣花针比长枪还难摆弄，扎得人手指头疼！
林默被她这耍赖的模样逗乐，轻轻拍开她的手，笑道：“行了行了，知道你是‘忍辱负重’。”
“到时候让你周姐姐安排，每日意思意思学上半个时辰，走个过场，也叫你娘放心。剩下的工夫，自然还是让你去演武场撒欢儿。”
楚婉儿这才重新眉开眼笑，脆生生应道：“这还差不多！就知道林伯母最疼我！”
看着她神采飞扬的模样，林默眼中掠过一丝温和的感慨。这孩子，看似跳脱，实则机敏，更难得一片赤诚。
“那此事便全交予你去同你周姐姐商议着办。人进来后，先安顿在客院，就和族学的夫子一个待遇。”
“明白！”楚婉儿拍胸脯笑道，“包在我身上！
