就在这时，瑞哥儿似乎被旁边一本装帧精美的《诗经》吸引，丢开算盘，爬过去，一把将书抓在手中，还咿呀着往嘴里塞。厅内顿时响起一片赞叹恭维之声：“抓了书！将来定是状元之才！”“纳兰家书香传世，果然不凡！”
纳兰老爷和夫人脸上露出了欣慰的笑容。纳兰承德更是与有荣焉。年世兰适时地露出惊喜和羞涩的表情，谦逊道：“小孩子家胡乱抓的，当不得真，各位长辈过奖了。”
公开的抓周仪式圆满成功，宾主尽欢。午宴后，部分至亲好友移步偏厅喝茶叙话。纳兰夫人果然命人将另一套抓周物件摆在了小几上，笑着对年世兰说：“兰儿，这会儿没外人了，再让瑞哥儿玩玩，看看他真心喜欢什么。”
这一次，环境轻松，瑞哥儿活泼了许多。他看看这个，摸摸那个，最后，竟一手抓起了那柄小巧的弓，另一手则牢牢握住了那方官印，咯咯笑个不停。
偏厅内瞬间安静了一下，随即几位女眷笑着打圆场：“哎哟，哥儿这是要文武双全呢！”“官印在手，前程似锦啊！”
纳兰夫人脸上笑容依旧，眼神却微微闪烁了一下，瞥了年世兰一眼。年世兰心中雪亮，婆母此举，看似疼爱孙儿，实则是想看看瑞哥儿真实的“倾向”，也试探一下她这个母亲的反应。弓与印，尤其是弓，在书香门第并非首选，甚至可能引来看重文治的纳兰老爷的不喜。
她立刻上前，温柔地从儿子手中取下小弓，拿起旁边的毛笔塞给他，笑道：“这孩子，定是看他爹爹平日习字，觉得有趣呢。这弓啊，是给他拿着玩的，可不许乱舞。” 她轻描淡写地将“武”的意向化解为孩童嬉戏，同时强化了“文”的关联，既安抚了婆母，也迎合了纳兰家的主流价值观。
纳兰夫人面色稍霁，笑道：“是啊，孩子嘛，图个新鲜。” 但年世兰敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的、未能完全如愿的复杂神色。
（合：宴后波澜，以退为进）
周岁宴顺利落幕，宾客散去。纳兰老爷对孙儿抓书的结果十分满意，对儿媳今日的表现也微微颔首。纳兰承德更是心情舒畅，觉得妻子为自己和家族挣足了脸面。
然而，风波并未平息。几日后，年世兰从云翠口中得知，府中隐隐有流言传出，说小少爷私下抓周时，对刀剑弓马颇有兴趣，少夫人似乎有意引导哥儿向武……这流言来源隐秘，却精准地戳中了纳兰家重文轻武的敏感神经。
年世兰心知，这定是纳兰夫人或其身边人放出的风声，目的无非是敲打她，提醒她谁才是内宅真正的主宰，以及瑞哥儿的教养方向必须符合纳兰家的期望。
她并未急于辩解，反而在次日晨省时，主动向纳兰夫人提及：“母亲，昨日媳妇翻看账本，想起一事。瑞哥儿日渐长大，开销也多了些。媳妇想着，自己陪嫁的那处田庄和两间铺面，今年收成尚可，不如将其中一部分收益，单独划出来，用于瑞哥儿日后延请名师、购置书籍笔墨之用？也免得动用公中太多，惹人闲话。” 她态度诚恳，完全是一心为儿子、为家族考虑的模样。
纳兰夫人没料到她会主动提出用嫁妆贴补家用，而且用途正当，一时倒不好再借题发挥，只得淡淡道：“你有这个心是好的。只是纳兰家还不至于短了孙儿的用度。你的嫁妆，自己好生打理便是。”
“母亲说的是。只是媳妇总觉得，能为家里分担些，心里才踏实。”年世兰柔顺地回答。
这一招以退为进，既展示了她的“无私”和对家族的归属感，又巧妙地将经济主动权依旧握在自己手中，还堵住了婆母继续发难的口实。纳兰夫人看着她低眉顺眼的样子，心中那股莫名的郁气竟无处发泄，只得挥挥手让她退下。
回到西厢房，年世兰站在窗前，看着庭院中追逐蝴蝶的瑞哥儿，眼神深邃。周岁宴的明争暗斗，只是开始。瑞哥儿的成长之路，必将伴随着更多的风雨。她必须更快地积蓄力量，不仅要稳住纳兰家内部，更要利用一切机会，将触角伸向更远的地方。儿子的未来，年家的安危，都系于她步步为营的谋划之中。夏日的阳光透过窗棂，在她沉静的侧脸上投下明暗交织的光影，一如她此刻波澜暗涌的心境。
