第九十二章：冰炭同器，忠奸难辨
雍正四年的深冬，琼华岛上的积雪被反复冻融，表面结了一层透明的薄冰，在晦暗的日光下反射出刺眼而虚假的光芒，踩上去却瞬间碎裂，露出底下灰败的雪泥。太液池的冰层厚得可通车马，死气沉沉，仿佛能将一切生机吞噬。佛堂小院内，那株老梅的残蕊早已在酷寒中凋零殆尽，只剩下虬曲的枯枝，如铁画银钩，直指灰蒙蒙的天空。自雍正那夜携着戴衡“暴毙”的惊天消息与赤裸裸的警告离去，又经历了“幽冥”使者月晦之夜下达窃取皇帝脉案的致命指令，时日已在一种极度压抑、一触即发的死寂中滑过半月。小院仿佛一座漂浮在冰海上的孤坟，供给虽未断绝，但那种无形的、来自四面八方的监视目光，已锐利得如同实质的刀锋，刮过年世兰的每一寸肌肤。戴家幼子的“暴卒”，如同最终判决的预演，明明白白地告诉她：皇权之下，任何潜在的威胁，哪怕是稚子，皆可杀之。而她年世兰和她的孩子们，不过是砧板上暂缓行刑的鱼肉。
（承上：日常涟漪，暗藏杀机）
璋哥儿服用的“幽冥”药丸，维持着那种令人心悸的“平稳”——孩子依旧终日昏睡，呼吸微弱，醒时眼神空洞，对周遭反应迟钝。这种用未知毒素换来的“生机”，比病痛更折磨年世兰的心神。她（纪时）的核心在低功耗下持续扫描着环境，任何一丝异常的声响、一个陌生的面孔，都会触发最高级别的警报。生存概率的估值在极度危险的区间内剧烈波动，推演出的生路皆如蛛丝，看似存在，却难以承载实际的重量。
瑞哥儿愈发沉默寡言，常常一整日不说一句话，只是紧紧挨着母亲，或守在弟弟炕边，小手冰凉。孩子的早慧让他清晰地感知到弥漫在空气中的恐惧，那双酷似其父的凤眸中，盛满了与年龄不符的惊惧与忧虑。
这日午后，细雪又起。年世兰刚勉强给璋哥儿喂下一点奶羹，孩子机械地吞咽着。院门外传来熟悉的动静，是内务府派来的小太监送过冬的厚衣物和一批新炭。来的不是熟面孔，而是一个面生的年轻太监，眼神躲闪，动作却异常利落。他低着头，将东西放在廊下，尖着嗓子道：“年夫人，这是内务府新拨的冬衣和银骨炭，您点收一下。”
年世兰心中微凛，面上不动声色：“有劳公公。” 她上前一步，作势查看物品，目光却迅速扫过这名太监。只见他放下东西后，手指似乎无意地在最上面一件棉袍的袖口处轻轻按了按，留下一个极淡的湿痕，随即躬身道：“若无事，奴才便告退了。”
年世兰心中一动，道：“且慢。” 她转身从屋内取出几个铜钱，“天寒地冻，公公拿去打点酒喝，暖暖身子。”
小太监愣了一下，连忙接过，指尖在接触铜钱的瞬间，极其迅速地将一个揉得极小的纸团塞入了年世兰掌心，口中道：“谢夫人赏！奴才告退！” 说罢，几乎是跑也似的离开了。
年世兰握紧掌中纸团，回到屋内，反手闩上门。展开一看，上面只有潦草的两个字：“慎食”。
慎食？年世兰的血液瞬间凉了半截！是针对这些新送来的物资？还是泛指所有入口之物？这警告来自何处？是“幽冥”的提醒？还是……宫中其他势力？抑或是……皇帝本人的又一次试探？联想到戴衡之死，这“慎食”二字，顿时充满了血腥味。她仔细检查那批银骨炭和棉衣，炭块无异味，棉衣也看似寻常。但那个湿痕……她凑近嗅了嗅，有一股极淡的、若有若无的霉味，并非毒药，却更令人不安。这像是一个标记，还是一种她无法辨识的隐秘手段？
（转：夜半魅影，忠奸莫辨）
是夜，风雪交加，天地间一片混沌。年世兰因“慎食”二字心绪不宁，辗转难眠。子时前后，她隐约听到院墙外传来一阵极其轻微的、类似夜枭啼叫的声音，三长两短，重复了两次。这不是寻常的鸟叫！是“幽冥”的联络信号？还是其他势力的暗号？
年世兰的心提到了嗓子眼。她悄然起身，披衣走到窗边，借着雪光向外窥视。只见院墙角落的阴影里，似乎有道黑影一闪而过，快如鬼魅。紧接着，一块小石子“啪”地一声，打在她窗棂上。
是谁？! 不是“幽冥”的枯柳之约！手法也截然不同！是福是祸？
年世兰犹豫片刻，强烈的求生欲让她决定冒险一探。她悄无声息地溜出房门，蹑手蹑脚地靠近院墙阴影。黑暗中，一个压得极低的声音响起，带着一丝急切：“年夫人，可是年夫人？”
年世兰屏住呼吸，不敢应答。
那声音又道：“夫人莫怕，奴才是……是戴夫人身边旧人，冒死前来，有要事相告！”
戴夫人？！年世兰浑身一震！戴家已满门覆灭，何来旧人？是陷阱？还是……戴夫人真的留下了后手？
“你有何凭证？”年世兰压低声音，警惕地问道。
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