看着盼儿大口喝水，她忽然想到：吐了半夜，她们怕是都渴坏了。若自己这会儿睡下，她们又要水喝，岂不麻烦？
索性将屋里几人一一轻轻拍醒，挨个喂了水。
做完这些，雀梅只觉得浑身骨头都散了架，眼皮重得直往下坠。她刚想躺下，却听见一阵细细的呻吟。
她循声细听，好像是从隔壁传来的。
隔壁是二等丫鬟的屋子，住的是二房的人，照理不该有事。可那声音渐渐大起来，雀梅心里不安，还是掀被下炕，推开了隔壁的门。
屋里空荡荡的，只有管花草的宝清一个人蜷在炕上。
“宝清姐姐？”雀梅轻声唤着，走到近前。
只见宝清双颊殷红，眉头紧紧锁，嘴唇干裂起皮，正不住呻吟。
雀梅伸手去摸她的额头，入手一片滚烫，忙唤道：“宝清姐姐！你醒醒！”
宝清勉强睁开一线眼缝，眼神却是涣散的，空茫茫地望着她。
见状，雀梅只能从怀里摸出手帕，用茶壶里的冷水浸湿了，敷在她额上。
凉意沁下，宝清似乎舒服了一些，呻吟声低了下去，可呼出来的气还是很热，
雀梅想起邻居家的小妹妹，她也是这般高烧，不过两日，人就变痴傻了。
她心里一慌，干脆打来一盆凉水，褪下宝清的衣裳，用湿帕子一遍遍给她擦身。
不知过了多久，手下的身子终于没那么烫了，她也累得撑不住了，和衣蜷在宝清身边，昏昏沉沉睡了过去。
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杜府上下近百口人，接连几日都瘫在床上，各院连端茶递水的人手都凑不齐。
杜二爷焦头烂额，只得让人匆匆去牙行赁了些短工进来，勉强支应着。
数日后，病倒的下人们才陆陆续续能起身。
可也有没起来的，一个赁来的丫头，身子本就单薄，上吐下泻加上连日高热，竟就这么去了。
那丫头今年才十六，原本明年就要出府了，出了这种事，杜二爷于心不忍，掏了二十五两银子，赔给那丫头的家人。
老太爷因为这次的事情，怒急攻心，大病一场。
好容易缓过来一些后，头一件事就是把杜大爷和高娘子叫到床前，劈头盖脸便是一顿骂，让他二人滚去跪祠堂。
柳老太太这回也寒了心，对着大儿媳，脸上半点笑意也无。
淡淡道：“钥匙交出来吧，你既管不住，往后便不要管了。”
高娘子脸上红一阵白一阵，指甲掐进掌心，却半句辩白也说不出口，彻底没了法子。
老太太差人把掌家钥匙送到二房时，正值黄昏。
夕阳斜斜照进屋来，落在钥匙上，黄铜钥匙上泛起一层朦朦胧胧的金光，晃人眼睛。
袁娘子目光落在那串钥匙上，忽然有些恍惚。
曾几何时，她为此费心费力，却争不赢，后来她累了，索性不争了，怎料到头来，高氏却把自个儿给作死了。
如今钥匙就躺在面前，触手可及，她却有些不想要了。
最近这段日子，当真清闲自在，也挺好。
她垂下眼，轻轻摆了摆手。
“劳烦妈妈回母亲一声，就说我如今身子重，夜里总睡不踏实，实在没有心力料理家事。这钥匙，还请母亲暂且收着吧。”
? ?作者叉腰：乱！乱点儿好啊，局势乱了才好洗牌，该上位滴上位，该退位滴退位！
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