夜风像是被谁掐住了脖子，连一丝喘息都没有。
云清欢的指甲还陷在掌心那道未画完的封线里，指腹传来微微的刺痛感，提醒她自己还在清醒着。
刚才那一闪而过的黑影不是错觉。
它回来了，而且比之前更近。
她没动，眼珠都没转一下，只是把呼吸压得更低，像怕惊扰了什么似的。但她的耳朵已经竖了起来，捕捉着林子里任何一点细微的变化。那边——东偏北方向，歪脖子松底下那片灌木丛，原本只是颜色深一块的地方，现在有了轮廓。
不是风吹出来的晃动，也不是动物爬行的那种窸窣。
是人形。
蹲着的，低伏着，像在观察营地，又像在等一个时机。
云清欢慢慢闭上眼。
她从小在三清观长大，师父教的第一课就是“听气”。人有生气，鬼有阴气，妖有浊气，邪祟有煞气。这玩意儿不靠眼睛看，得靠心去“听”。
她屏住呼吸，指尖轻轻搭在罗盘边缘，借着金属的凉意稳住心神。
来了。
一股冷流顺着鼻腔往里钻，不是温度上的冷，是那种从骨头缝里渗出来的阴寒。但它不散，不乱，反而凝成一线，像是……有意识地收束着，不想让她察觉。
可正因为它太整齐了，反而露了馅。
游魂野鬼的阴气都是飘的，像雾一样四处乱撞。这种能控制气息、藏住波动的，八成是恶灵，而且不是刚死不久的那种，是有点道行的。
她睁眼，瞳孔缩了一下。
黑影动了。
不是试探，不是绕行，而是直直地朝着她这个方向滑了过来。贴着地，像蛇一样无声无息，速度不快，但路径特别稳，中间没有停顿，也没有折返。
它认准了她。
云清欢右手食指缓缓抬起，竖在唇前，然后轻轻指向那个方向。动作极小，只有坐在她旁边的马尾女看得见。
马尾女瞬间绷紧，嘴唇都白了，但她没出声，只是用力点了点头，手重新攥住了警报绳。
云清欢左手悄悄摸了两下大腿。
这是他们之前的暗号——敲水瓶。
意思是：目标出现，方位锁定，通知外围，别靠太近。
马尾女立刻会意，抓起挂在帐篷边的空玻璃瓶，用笔杆快速轻击三下。
叮——叮——叮。
声音不高，但在这种死寂的夜里，格外清晰。像是往平静的湖面扔了颗石子，涟漪一圈圈荡出去。
远处很快传来一声极轻的“咔”，像是树枝被踩断的回音。
是转刀男的回应。
他们收到了。
云清欢稍微松了半口气，但背脊还是挺得笔直。她把罗盘悄悄往前挪了挪，双手虚拢盖住表盘，防止反光暴露位置。这东西虽然能测阴气，但也可能引来麻烦——万一那玩意儿认得这个？
她盯着黑影。
它没停。
继续朝这边来。
十米……九米……八米。
现在已经能看清它的形状了。类人，但比例不太对，肩膀太宽，头垂得太低，四肢蜷缩着，像某种大型猫科动物伏地前行。最怪的是，它移动的时候几乎没有声音，连草叶摩擦的动静都没有，仿佛不是踩在地上，而是滑过去的。
戴眼镜的低头翻开记录本，在“异常事件记录”栏补写：“20:15，东偏北方向确认黑影实体，形态类人，持续逼近至距主岗约十二米处停滞。”他顿了顿，笔尖停在纸上，又加了一句，“通灵者已识别为疑似恶灵，未触发防御系统。”
写完他合上本子，手有点抖，但他没抬头，也没说话，只是把本子放在膝盖上，一手握笔，一手扶了扶眼镜框。
他知道现在不能问，也不能慌。
云清欢没看他，但她知道他在记。
这就够了。
她慢慢把手探进背包侧袋，指尖无声抽出一张黄纸符，夹在右掌之中。符纸很薄，带着桃木和朱砂的味道，她没拿出来，就让它贴在大腿外侧，借体温温养着上面的灵气。
她随时能甩出去。
但她没动。
这种东西，你越急，它越敢扑。
她就这么坐着，像块石头，眼睛一直盯着那团黑影。
终于，它停了。
就在离营地边界不到十米的地方，卡在一丛矮灌木和斜坡交界的位置。它没再往前，但也没退。头部缓缓抬了起来，虽然还是低着，但方向明显对准了她。
云清欢能感觉到——它在看她。
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